周淑宁犹豫了一下，道：“多谢。”

李玄都摆手笑道：“不必谢不必谢，要谢就谢陆都督去。”

说罢，一行人进了镇子，走不到多远，一棵两人合抱的古树进入众人视线之中，树上竟是生了一个女子面孔，正轻声啜泣。

李玄都道：“这是一种名为‘人面树’的鬼物，很是难缠。”

话音落下，那女子面孔忽然止住了悲声，睁开一双眸子朝一行人往来，那双眸子中根本没有眼珠，只有两个黑洞洞的眼窝。

两个玄女宗弟子见此情景，都忍不住“啊”的一声叫了出来，周淑宁和少妇还算镇定，却也脸色发白。

唯有李玄都还能镇定自若，道：“不要看她的眼睛，小心被其夺了心神。”

几人闻听此言，赶忙偏开视线，周淑宁问道：“既然如此，那该如何破敌？”

李玄都道：“这种有实体的凶孽之物，可以用破邪符箓，也可以直接以力破巧，不过所需要的力道要稍微大一点……”

话音未落，李玄都的身形倏忽而动，手中文鸾刀出鞘，直接将这张女子面孔从树干上削落下来，带出条条好似经脉血管的丝状物事，不过也被李玄都一刀斩断。那张面孔落地之后，仍旧不死，一张嘴巴开开合合，凄厉惨叫，似是遭受了莫大的痛苦，同时还在拼命挣扎，向李玄都这边慢慢蠕动，而那树身上却留下了一个坑洼，鲜血淋漓。

李玄都一脚踩在那张面孔之上，将其踏碎，道：“皂阁宗当年以一宗之力对抗整个江湖，底蕴之深不可小觑，各种秘法层出不穷，据说当年皂阁宗培育饲养的鬼物有近百种之多，号称‘百鬼夜行’，仅仅是与树木有关的也有十余种之多，这‘人面树’只是其中一种罢了，还有的瞧呢。”

听到这话，四女脸色又是一白，不知该说什么。

李玄都见气氛有些凝重，就开了个玩笑：“按照道理来说，你们这时候应该说刘大人的修为当真了得，这‘人面树’虽然不如何厉害，却也十分麻烦，寻常人奈何不得，若要一刀劈下这道人面，对于刀法的运用，非要炉火纯青不可，这份刀法，实在是令人敬佩。”

周淑宁望着李玄都，沉思片刻之后方道：“这不是阿谀奉承吗？”

李玄都呵呵一笑，道：“阿谀奉承乃是俗务中必不可少之学，哪怕你是一宗之主也离不开它。”

“都是一宗之主了还要奉承别人？”周淑宁摇头道：“我不信。”

李玄都道：“如果你是玄女宗的宗主，参加正道议事，大天师和大剑仙分别发言，你该怎么办，是冷着脸什么也不说，还是赞上一句‘大天师、大剑仙高见，佩服，佩服’？”

周淑宁哑然。

李玄都道：“奉承一事，关键在于如何化于无形，不能太着痕迹。任你是中枢重臣、封疆大吏，还是一宗之主、天人宗师，都逃不过的。而且除了奉承别人之外，你也要应对底下之人的奉承，不管你是什么人，只要不是圣人，奉承听得多了，慢慢地也就会信以为真。归根究底，如何不着痕迹地奉承别人，又如何不让自己迷失于别人的奉承之中，都是学问。在这方面，陆都督可是其中佼佼者。周姑娘，你在玄女宗中地位不俗，也会有这一天的。”

周淑宁脸色郑重了许多，沉声道：“多谢指点。”