地师没有正面回答，而是说道：“儒门这么多年来心心念念的便是天下大同。大道之行也，天下为公，选贤与能，讲信修睦，故人不独亲其亲，不独子其子，使老有所终，壮有所用，幼有所长，鳏寡孤独废疾者皆有所养。男有分，女有归，货恶其弃于地也不必藏于己，力恶其不出于身也不必为己，是故谋闭而不兴，盗窃乱贼而不作，故外户而不闭，是谓大同。”

“如何达成天下大同？儒门提出的办法是仁义道德和礼，孔曰成仁，孟曰取义，儒门认为天下人人都道德高尚，天下为公，便是天下大同。且不说人性之复杂，先贤有言：‘仓禀实而知礼节，衣食足而知荣辱’，若是百姓尚且无法果腹，何谈守礼和仁义道德？故而儒门的天下大同永远都是飘在天上的，落不到地上，不知紫府是否认同我这番话？”

李玄都沉声道：“地师所言极是。”

地师说道：“儒门的办法行不通，我便开始思考一个可行的办法。”

“想要知礼，无论是儒是道，是墨是法，都离不开书本文字，如今天下，百人之中，唯有一人能识文断字，为何如此？因为生计艰难，读书人又不事生产，不种田，不做工，想要供养这样一个读书人，很难。就拿稻田来说，如果是佃户，正常年景的情况下，亩产稻米三百余斤，拿去一半交租，还能剩下一百五十斤稻米，这么一点粮食，养活一个人都难，如何能再养活一个不事生产的读书人？所以穷苦人家是出不了读书人的，读书人中所谓的寒门，对于寻常百姓来说，也是富足人家，只是相较于那些富贵世家，败落了，才有了寒门的称呼。”

“文不行，我便开始思索走武一道，练兵征伐，开疆拓土，可还是行不通。因为精兵也要不事生产，需要他人供养，差不多要十个人才能供养一名士兵，若是养兵过多，朝廷国库不堪重负，势必要加征赋税，百姓困苦，难以为继，若是对外征战一直打胜还好，一旦失利，内忧外患并起，顷刻间就覆亡在即。所以自古以来就有穷兵黜武的说法。”

“我将这两条路放在一起看，其难以为继的原因是同一个问题。我翻阅史书，祖龙一统天下时大约有人口三千万，而本朝世宗年间，大约有人口六千万，翻了一倍，何以如此？除了不断开拓土地之外，关键在于农耕技术的发展。可仅是如此，远远不够，如今正常年景的情况下，亩产稻米三百余斤，如果能翻一倍，亩产六百斤，那么我说的这些问题全都迎刃而解。”

“可是解决不了，于是历朝历代只能重农抑商，天子亲自春耕，皇后养蚕缫丝，皆是对农事之重视。民为重，社稷次之，君为轻，民以食为天，粮食从哪里来？从田地里来，这便是士农工商，农高居第二位的缘故。种田的百姓是天底下数量最多的人，无论做什么事，首先要解决农事，解决了农事温饱，多出来的种田之人便可以做工、行商、当兵，甚至是读书知礼。我曾去过钱塘府，那里的丝绸很好，供不应求，可是钱塘府的地少，桑田更少，使得每年产的丝绸都有定数，如果能解决农事问题，便可以将一部分稻田改为桑田，多出来的百姓可以去养蚕缫丝，然后扩大丝绸的产量，销往海外，换取白银。可如果农事问题无法解决，便不能把稻田改为桑田，否则便要饿死百姓，激起民变。”

李玄都沉思了，少顷又抬起了头，换了一个称呼，“徐先生可有良策？”

地师淡笑道：“有，我曾去过太平宗，机关之术发达，如果将机关之术运用到水利灌溉之中，能省多少人力？古皂阁宗炼制‘帝释天’都不在话下，培育些耐旱抗虫的种子更是轻而易举。还有各种肥料，我听闻妙真宗中就有催熟增产的手段，可从不外传，只用来培育药田，以供炼丹之用。其他宗门，也各有类似手段，只是无一人想过从根本入手，只想着如何逐鹿天下，发展宗门。”

李玄都闻言后沉默良久，他一直以来都在寻找出路，现在地师已经帮他找到了一条出路，不由长叹一声，“自古以来，儒门一味务虚，很少考虑实事，如果儒门的圣人们不总是纠结天理人欲和道德文章，多想一想这些切切实实的民生之困，也不会有今日的饿殍遍野了。”

地师道：“如此说来，紫府是认可我了。”

李玄都轻叹道：“不管怎样，有幸结识了徐先生，能够听到徐先生的高论，都让我获益良多。如果没有这些纷争纠葛，我倒真愿意与先生畅谈一二，聆听先生教诲。至于刚才先生说的这些，我要好好想一想。”

“的确要好好想一想。”地师淡笑着说道，“圣人的书，读一读就好，修身齐家尚可，拿来治国平天下，倒不如去看道祖的三千言。”