秦素哪里不明白这个道理，可是这就好比上中下三策中的上策，看似美好，实则不切实际，难度极大。能毕其功于一役当然好，一了百了，可前提是李玄都能胜过澹台云，若是李玄都输了，后果不堪设想。
李玄都看秦素的神情，已经大概知道她心中所想，笑道：“说白了就是看谁更厉害一些，看谁的境界高，法宝多，功法玄妙。”
秦素面带忧色，“你自己也说了，澹台云多年底蕴一朝爆发，已经跻身了元婴妙境，一身兼具地仙和人仙两家之长，‘三宝如意’毕竟不是完整的仙物，你……”
李玄都摆了摆手，“我自有计较，不让你做望门寡就是。”
“别胡说八道！”秦素啐道，脸色微红。
李玄都道：“倒是你，身上有伤，是出了什么变故吗？”
秦素将伊克顿登门挑战的事情大致说了一遍，李玄都听完之后，点了点头， 说道：“澹台云这是在探我们的底细，她想通过伊克顿来最后判断岳父是否已经出关。既然是你亲自出面，那么她就可以断定岳父未曾出关，如果不出我所料，她很快就会出手了。”
秦素叹了口气，“那……你可得千万小心，不要逞强。”
李玄都“嗯”了一声。
李玄都和秦素离开此地，沿着长廊缓步慢行，在长廊尽头则是一座可以直接眺望天池的亭台。亭上横额是“望天亭”三字，取自“眺望天池”之含义。两旁悬着副对联，上联是：“笑憨蝴蝶，总贪迷醉梦乡中。试从绝顶高呼：问问问，这半江月，谁家之物？”下联是：“跳死猢狲，终落在乾坤套里。且向危梯頫首：看看看，那一块云，是我的天。”却是从一副长联中截取了最后两句。
亭中放着竹台竹椅，全是多年之物，十分圆润。竹亭之侧并肩生着两棵大松树，枝干虬盘，只怕已是数百年的古树。苍松翠竹，清幽无比。
李玄都和秦素来到亭子中，李玄都双手扶着亭柱，轻声道：“世上事，了犹未了，终以不了了之。这一次，我不想不了了之，我想一次做个了断。”
此时在横岗城中的启运书院之中，澹台云望着那个被她气机炸毁的池塘，对身后的皇甫毓秀说道：“时势造英雄，英雄造时势。时来天地皆同力，运去英雄不自由。在我看来，英雄和时势是相互成就。虽说一人之力难以更改大势，但是不可否认，有些时候的有些人，至关重要。纵览史书，多少次临危受命，多少次挽狂澜于既倒，扶大厦于将倾，如果换一个人来做，可能结果就截然不同。在此之前，对于如何攻破大荒北宫，我没有太多把握，不过如今看来，李玄都多半会将胜败归于一役，这才给了我们攻下大荒北宫的机会，也正因如此，大荒北宫也许会成为一个局势转折的契机。”
大荒北宫的望天亭中，李玄都扭头望向秦素，说道：“澹台云拒绝加入道门，就算我不杀宋政，我们之间也终有一战。如果把天下看作是一个人，那么天下太平就是让这个人身体康健，而西北则是一处病灶顽疾，对于这处顽疾，我暂时没有太好的办法，要让澹台云放弃西北，几乎是不可能的事情，其中牵扯到了无道宗的根本利益，怎么可能凭借三言两语便使其拱手让出？非要用猛药不可。可病来如山倒，病去如抽丝，想要药到病除，很难。”
启运书院。澹台云转过身来，望向皇甫毓秀，缓缓踱步，说道：“李玄都志在天下，如果让他入关成功，夺取了天下，我们以西北一隅之地对上占据了大半个天下的李玄都，不是对手，也拖不起。一个内部安稳的中原朝廷，西北三州就算再加上一个金帐王庭，也同样是没得打，所以我们不得不兵行险招，一边要稳稳握住金帐，一边要打击辽东，恰巧这两件事是一件事，只要我们能够做到这件事，谁胜谁败，言之尚早。”
大荒北宫。李玄都环顾四周，说道：“从地形上看，辽东地势最高，由上而下，虎踞一地而坐望天下，此乃地利。今年金帐雪灾严重，而辽东却没有受到太大波及，这注定了金帐无力南下，反而给了辽东入关的绝佳机会，此乃天时。辽东境内政通人和，关内则是流民遍地、赤地千里，此乃人和。天时地利人和齐聚，此乃大势。大势浩浩汤汤，沛然莫御，澹台云想要凭借一己之力扭转大势，实在是痴心妄想。”
启运书院。澹台云忽然笑了笑，“以史为鉴，可以知兴衰。行百里者半九十，多少英雄豪杰都觉得胜券在握，大势在我，可偏偏最后一脚没能迈出去，结果功败垂成。命运之奇妙，各人之造化，皆在于此，让人捉摸不透，不到最后一刻，便不能轻言胜负。”
大荒北宫。李玄都的脸庞上浮现出一抹意味不明的神情，不紧不慢地说道：“很多时候，我们都在‘赌’，赌运气，赌天意，赌很多东西。所谓一战定乾坤，简单说就是赌天下的命运，赌你我的命运。这个‘赌’字很不好听，可又找不出一个更恰切的字来代替它，就是这么一回事，‘啪’的一下押上去，买定离手。然后我们尽人事而听天命。我之所以能走到今天，很大原因就是因为我赌对了。”
启运书院。澹台云负手而立，沉声道：“我曾经说过，不能豪赌，便不能豪取。现在看来，这话没有错，如今是绝好的机会，也是一场豪赌，如果我们赌赢了，不说天下在手，最起码金帐、西北、辽东都能被我们掌握在手中。”
大荒北宫。李玄都极目望向烟波浩渺的天池深处，缓缓说道：“这次我不会输。”
启运书院。澹台云将目光转向大荒北宫所在的方向，淡然道：“这世上哪有什么常胜将军。”