北蒙帝王亲至，成为大夏当下最重要的事，皇朝之间没有永远的朋友，相反也没有永远的敌人，对于这一次北蒙帝王来访，长孙十分重视，在这个时候，多一个朋友与多一个敌人，对于大夏来说，天差地别。

北蒙使团人数众多，不可能全都安排在侯府，明月带着一些重要的人留了下来，其余人则由鸿胪卿安排，进入了礼宾院。

杨鸿没有来侯府，也不会来，当初，军师提前数月逝去，与知命侯脱不了干系，即便两朝止战，他们依旧是敌非友。

对于杨鸿的选择，宁辰什么也没有说，有些人注定一生都成不了朋友，他和杨鸿便是如此。

生前相争几何多，身后恩怨尽消散，凡聆月放下了，放不下的，只有活着的人。

这也是天下人，为何永远都及不上那位曾在神州历史上画下浓墨重彩一笔的女子，或许，这样的女子太过惊艳，连天都嫉妒，才会只给她短短的二十余年生命。

舟车劳顿的北蒙使团进入礼宾院后，短暂的休息了两日，洗去一身风尘，准备与大夏正式交涉。

接待外宾之事，有九卿中的鸿胪卿处理，宁辰并不想多插手，一般来说，一朝帝王不可能前往他朝，明月既亲自前来，定然是有了解决不了的麻烦。

身在他朝，明月身边的护卫更加严密，侯府东厢被圆刀禁卫一层又一层的护住，即便宁辰想单独见一次，也不是那么容易。

圆刀禁卫中，有一位先天，隐藏的很深，宁辰也只是隐约察觉到，却没有找到究竟是谁，每个皇朝都有自己的底蕴，不可能全部视于人前。

一连三天，侯府东厢都没有任何动静，三日后，大夏正华殿长孙会见北蒙帝王，时隔近五年后，两朝地位最高的两人再相见，立场已然不同。

昔日，明月是人质身份，被宁辰拐到大夏，实质上，生死并不在自己掌握中，如今，昔日的小女孩长大，君临天下，已拥有了和长孙平起平坐的能力。

明月念恩，不过，在皇朝的利益之前，也分毫不让，与长孙认真谈判。

北蒙缺粮和药草，大夏缺马，各补所需，在这战乱时代，唯有壮大自己，才能最好的自保方法。

就在双方就战马问题僵持不下时，北蒙使臣队伍中，一位年轻人走出，眸中带着一丝桀骜，开口道，“陛下，微臣有一个请求，不知当不当讲”

看到出列之人，明月眉头一皱，道，“说”

狄江嘴角微弯，冷笑道，“微臣素闻大夏以儒治国，人才济济，微臣虽不才，也想见识一下”

一语甫落，满殿皆震，一个个大夏臣子神色都不是太好看，儒门之乱，已成为大夏掩不去的痛，眼前北蒙臣子的话，无疑是在揭大夏的伤疤。

明月脸色当时就冷了下来，她这一次前来，是为了和大夏结盟，而不是结怨，这个狄江，太大胆了。

席上，宁辰静静地坐在那里，喝着杯中酒，对于这些事没有太大兴趣，他出席，就是为了凑个人数，以免被长孙骂。

就在明月要喝退狄江时，一直没有说话的杨鸿终于开口，平淡道，“狄江的话，也有道理，既然这样，就比试一下吧，大夏若胜，所有条件就以你们为准，若北蒙胜，吾皇所提的任何要求，你们便不得再任何多言”

杨鸿开口，明月刚到嘴边的话，又咽了下去，杨侯与北蒙有功，她也要给几分面子。

“怎么比”长孙眉头微微皱起，道。

“文一场，武一场，至于第三场，应该没有必要了”

说完，杨鸿看了一眼方才开口的臣子，冷漠道，“狄江，这第一场你来比，若是输了，就不用回去了”

“定不辱使命”

狄江抱拳一礼，目露傲色道。

北蒙一方已经出招，大夏自然也不能示弱，长孙目光扫下，看到明显没有什么兴致的宁辰，也就不勉强，另选了一人。

“鸿胪卿”长孙看向九卿之一的鸿胪卿，开口道，“你来吧”

九卿之中，除了已死在儒门叛乱中的光禄卿，便数鸿胪卿的文采最好，应付北蒙的这个年轻人，应该不会有太大问题。

“是”鸿胪卿出列，恭敬一礼，应下长孙之令。

“诗词曲赋，请任选”狄江倨傲道。

“既然阁下……”

就在鸿胪卿开口之时，座席间，一直静静饮酒的宁辰突然神色一震，看向皇宫之外。

“宁辰，来书院一趟”

苍老的声音在耳边回荡，沙哑而又疲惫，相隔千里，亦不能阻，世上能做到此，唯有一人，夫子！

听到夫子传召，宁辰立刻起身，向长孙行了一礼，也来不及多解释，便在众目睽睽下离去。

夫子传召，应是有极为重要的事，这里有长孙应付，足够了。

书院，夫子静立，看着东方的荒城，开口道，“暮白，借剑一用”