“您老不信，可以去问问乡亲们！”赵匡胤笑呵呵点头，满脸憨厚，人畜无害，“亏得乡亲们赶来得及时，否则，我三弟未必能逃得过令爱的铁叉！”
“嘿，这孩子，这孩子！”陶正老汉闻听，心中最后一丝芥蒂也荡然无存。托着宁子明的胳膊，满脸尴尬，“郑公子，亏了您不肯跟她一般见识。您放心，等明天一早，我押着小春过来给你赔不是！”
“是我，是我的错。老丈，这事儿说开了就行了！只要您老和，和令爱别在跟我计较，我就心满意足。不，不用其他，真的不用其他！”宁子明只要一想起看瓜女今夜里的凶残表现，心里头就犯怵。赶紧快速后退了几步，连连摆手。
见他如此谦逊厚道，陶正老汉愈发觉得自家女儿今夜做得有些过分。然而当父母的，却又无法不爱惜自家儿女。想了想，讪笑着说道：“既然郑公子如此大度，小老儿就多一事儿不如少一事儿了。三位公子都是做大事的人，今夜为何路过此处，小老儿不敢多问。但是三位公子尽管放心，陶家庄上下，绝不会泄漏三位的行踪。你们只管放心地吃饱睡足，明天启程之时，干粮行李，全都包在小老儿身上！”
“那怎么使得，无缘无故前来叨扰您，已经很过分了，岂敢连吃带拿？”柴荣闻听，立即客气地摆手。
“有什么使不得的？小老儿家境虽然不宽裕，却也不差几套衣服和一包干粮！恩公莫非还不放心我？怕我把你们三个灌醉了，然后送到仇人手里头去？”陶正存了心思要报答三人当日易县杀贼之恩，把脸一板，佯怒着反问。
“那，那倒不是。老丈言重了。”柴荣被问得微微一愣，尴尬地摇头。
“那就收下！”老汉陶正摆出一幅长者姿态，大声吩咐。
“如此，就多谢老丈！”柴荣、赵匡胤、宁子明三人互相看了看，感激地一块儿躬身施礼。
“这就对了！出门在外，谁还没有个为难的时候？”陶正立刻眉开眼笑，拱着手还了一礼，随即大声补充：“水差不多该烧好了，三位公子不妨先去沐浴更衣。我让邻居家的后生们抬几个木桶来在旁边伺候着，您三位可别嫌他们粗手笨脚！”
“我们自己来，自己来！你老让人准备好热水和木桶就行！”三兄弟接连逃了这么长时间的命，身上早就冒出了酸臭味道。闻听可以有热水澡可洗，哪里还会客气？拱起手，异口同声地说道。。
那陶正也不多耽误功夫，立刻找邻居家的后生帮忙收拾出一间空屋权作浴室。片刻之后，三个临时借来的巨大木桶，并排摆在了屋子内。左邻右舍连夜帮忙烧好的热水，也被后生们用盆子轮番倒入了桶内，转眼就各自装了大半。
柴荣、赵匡胤和宁子明三兄弟，再度向大伙道了谢。走到木桶旁，扒去早已馊掉的衣服和鞋袜，飞快地爬入桶内。热水一跟皮肤接触，立刻舒服得**出了声音。
好客的后生们扭头偷笑，又纷纷递上了干净的棉布手巾，丝瓜瓤子和皂角等物。然后打了声招呼，各自退下。
三兄弟虽然有些不好意思，却谁都知道机会难得，过了今晚，下次洗澡的机会，恐怕至少也得在小半个月之后。因此很快就收拾起心中的杂七杂八，认认真真地洗了个痛快。
待洗得差不多时，老汉陶正又派人送来了三套干净衣服。虽然是临时拼凑出来的，算不得太新，却也是里衣外衣一样不缺，鞋袜头巾俱全。唯恐三人心中起疑，先前脱下来的衣服，也给他们留在了浴室里，丝毫未动。只是旁边多摆了一个粗麻布的包裹皮儿，以便三兄弟收拾起来更为容易。
既然陶正老汉已经细腻体贴到了如此地步，三兄弟如果还怀疑他别有用心的话，就未免太狐性多疑了。故而谁都不再客气，非常利落地换上了干净衣服和鞋袜，一道返回正房，向陶老汉当面儿致谢。
老汉陶正早已准备好了酒席，客气了几句，随即安排三人入座。又临时从村子里请了几个辈分较高，看起来颇有头脸的长者在一旁相陪。大家伙一边谈着外界的奇闻异事，一边杯觥交错，转眼间，屋子里的气氛就变得其乐融融。
待到酒足饭饱之后，已经是后半夜寅时上下。老汉请邻家少年帮忙收拾残羹冷炙，亲自将三个客人领到专门腾出来的屋子里安歇。又是床榻、蚊帐、脸盆、灯烛样样俱全，枕头、被褥无一不干净整齐。
三兄弟早就筋疲力尽，道了谢，送走了老汉陶正，立刻瘫在各自的床榻上，轻易不愿再动弹分毫。然而，疲惫归疲惫，骤然从逃命状态成了别人家的座上宾，却令人的神经很难迅速适应。因此，各自瘫在了床榻上好半晌，都迟迟无法入眠。
赵匡胤想的，自然是晶娘的惨死，以及如何才能成功报仇。柴荣心中，则本能地开始规划今后的安排。宁子明在三兄弟当中年纪最轻，按理说应该心事最少，入睡最快。然而，事实上却恰恰相反。此时此刻，他虽然闭着眼睛一动不动，脑海里，却早已是万马奔腾。
“这里是陶家庄，那个女子叫陶三春！我因为偷吃人家的瓜，被她打得抱头鼠窜！”当天夜里发生的事情，如梨园里头的大戏般，不停地在他眼前回放。“我没告诉这里的人我姓宁，大伙都以为我姓郑，叫郑子明……”
陶三春、郑子明、柴荣、赵匡胤，几个名字加在一起，让他觉得好生熟悉。隐隐约约，刚刚发生的事情，也变得似曾相识。
今晚的事，我好像从前经历过！
到底是什么时候经历过，我怎么想不起来了？
这些事情以前肯定发生过！
这怎么可能！
我一定是在做梦。
我到底是现在正在做梦，还是以前梦到过同样的事情？
我怎么可能重复睡梦中曾经发生过的事情！！
庄周晓梦迷蝴蝶……
想着想着，他好像就看到另外一个自己站了起来，缓缓地走出了屋子。
屋子外，天光早已大亮。
陶三春微笑着看向郑子明，双目之中，秋波潋滟。
注1：五柳先生，是陶渊明的号。陶渊明不愿意为了五斗米的俸禄折腰，辞官去当了隐士。书中陶正是他的后人，也不愿意辱没祖宗。