曾几何时。
北边境行省的深处，坐落着一座名为班德拉的城邦。
它高耸在海拔数千米的群山之中，四周环绕着陡峭的悬崖峭壁和险峻的山脉，形成了一道天然屏障。
冰天雪地的苍茫世界里，永恒的风雪交织，冷冽的寒霜呼啸。
班德拉城南方数千米的雪原上，天空絮絮飘落的雪花如一群群轻盈的精灵，翩翩起舞，或飘向广袤无垠的大地，或没入深不见底的山崖沟壑。
黑色魔界月影狐狸拉着的雪橇划破了这片宁静，在洁白无瑕的雪地上留下了醒目的金色烈焰痕迹。
“到了。”
兰奇驾驶着的雪橇在一片冰封的湖泊边缓缓停下。
湖面光可鉴人，完美地倒映着苍白色的天空。
湖畔矗立着几棵参天大树，枝干形同盘龙，上面积满了厚厚的白雪，披上了一件晶莹剔透的琼花披风。
随着雪橇的停稳，两道身影从车上跳了下来。
“根据时间推算，调查团比我们早出发许多，如果路线相似，理应或多或少能在途中打探到他们返程的行踪才对。”
兰奇一边吩咐猫老板收起便携式的高耐久雪橇，一边若有所思地望着远处的城池自语道。
茫茫风雪中，班德拉城变成了雕刻在冰原上的深灰色巨像，屹立不倒，漫天飞舞的雪花落在钢铁铸就的高耸城墙上，却始终无法将它染白分毫。
本以为看到大型城邦会轻松许多，但眼前这座班德拉城散发出的森严气息，比帝都赫尔罗姆还要压抑百倍。
即使尚未靠近，依然能清晰地听到城中传出的帝国军乐声，在呼啸的风雪中这段旋律显得格外嘹亮，与赫尔罗姆魔能轨道车站的管弦乐有几分相似，细细聆听又能发现其中诸多变调，那是一段无法回归轻柔与平静的恢宏乐章，永远无法解脱，无法走向天堂。
“你喵的，别走剧情了！”
猫老板看着兰奇那沉浸式体验的模样，收着雪橇并骂道。
这家伙就连当时的台词都要煞有介事地念一遍。
“在出发前我早已做好了保护你的准备，只要我还活着，你就死不掉。”
西格丽德也向兰奇承诺道，她还特地和兰奇保持着少许距离。
因为这时候他们的关系还没那么熟络，只是一路上玩得很开心。
猫老板：“……”
“你们兰奇族是这样的，互相娶互相嫁，外人受不了你们，你们也受不了外人。”
猫老板什么都不想说了，只想给自己一巴掌。
它今天就不该被这俩兰奇族骗回圣克瑞瑅修道院。
“这个时候我们必须要回顾一下前提剧情，这老副本我相信猫老板你都忘得差不多了。”
兰奇双手抓住小黑猫，对它讲道。
尽管一路上他挑战过诸多远超自身等级的影世界，但这一次的跨度有所不同。
就以等级化的概念来形容，炼狱回廊学院大概是45级的副本，圣堂恶徒晚宴则是55级的副本，而前方的北边境战线，推荐等级恐怕高达89级。
即便到了兰奇南北大陆旅途的最后，它仍算一个顶级难度的绝命关。
当时兰奇和西格丽德确实打不过去，最后拼了命才跑掉。
由 70多级的范雷库少将率领的调查团，在那时根据他们的推测已遭遇不测。
此刻，隐藏在普罗托斯帝国北疆最大阴谋的真相近在咫尺，能够揭开帝国与北部诸国矛盾迷云的唯一一人，只有洛奇·麦卡西。
谋划这场战争的敌人，一定也始料未及霸天主教竟然被一位大总督牵扯其中。
这个时候88级的队友西格丽德，是兰奇最为倚重的助力。
现在二周目是89级的西格丽德加上红卡的70级兰奇，已经和上次完全不一样了。
“你特喵不用专门讲一遍，我记得的，当时咱仨真的差点寄了！”
猫老板捂着耳朵，今天格外暴躁。
“不过当时，我虽然没见过你出手，但我感觉你很有底气。”
西格丽德含笑说道。
因为有底气和没底气的人，精神状态会有天壤之别。
她那个月跟兰奇一路从雪原玩过来，仔细一想才发觉兰奇的优秀早已令她忽略了一些基本情报，不过即便只把兰奇当做艺术家来看，她也相当满意了。
“我告诉你我是封印师，结果你还不信。”
兰奇记得西格丽德万万没想到，她的霸天圣子竟然是她最讨厌的封印师。
甚至从未设想过，有朝一日会收一个封印师当圣子。
“可转念一想，我又觉得如果这种稀有的阴间物种是自己人，那就变得格外可爱了。”
西格丽德拍了拍兰奇的肩膀夸赞道。
“你真双标，其他封印师就是好讨厌的臭虫，我就是可爱的稀有物种。”
兰奇摇头叹息。
“就双标了，就偏爱了，怎么地。”
西格丽德理直气壮地讲道。
“其实严格来说，这不算双标，我和寂灭系的阴森封印师可不一样，我的封印术都是温暖而炽热的，它们是为了爱与和平而生的。”
兰奇笃定地说。
“我要是没看过你的狼，我还真信了。”
西格丽德环抱着双手点头，示意已经准备就绪，
“出发吗？”
她问道。
“嗯。”
兰奇朝着那座边境战线上的城邦迈开了步伐，神色满怀着深思，
“我杀不了阿斯克桑，没人杀得了。后来我才明白，也许那是唯一的办法，他没得选，我，也没有。”
……
当兰奇和西德穿过层层结界，步入班德拉城时，鼓点与管弦乐交织的战歌愈发清晰地回荡在他们耳畔。
城关戒备森严，沉默寡言的帝国军官们在仔细核对了两人的身份后，才不情愿地放行。
踏出城关悬廊，进入城邦上层的兰奇和西德，感受到身后那些军卫和军官仍用锐利的目光紧盯着他们的一举一动。
“预计还有3分20秒，我们就能见到他了。”
他们对此并不意外。
兰奇遥望着远方高耸入云的塔楼，压低声音对身旁的西德说道。
班德拉城的建筑风格深受古赫尔罗姆的影响，高耸的尖顶、精美的花窗玻璃和复杂的石雕比比皆是。
坚固厚重的城墙每隔一段距离就矗立着一座塔楼或箭楼，威严凛然。
街道虽然宽阔却蜿蜒曲折，两侧的建筑争相向上，如同在争夺着稀缺的阳光。
“等会你先不要出手，我没打赢的，这次我要打回来。”
西德语气平淡地回答。
“那黑袍人如果出现了我再帮你。”
兰奇根据复盘大概可以得出这一战阿斯克桑是88级，而黑袍人虽是88或89级，但实际战力不一定有阿斯克桑强。
现在89级的西格丽德固然比当时88级的西格丽德要强了许多，可同时面对阿斯克桑和黑袍人莫罗蒂安公爵，仍会有不小压力。
就像89级的西格丽德想打败88级时的自己也没那么容易速胜，现在要对上与88级西格丽德对标的88级阿斯克桑，同样很难简单地打败他。
两人沿着道路走了许久，还未见到普通居民的身影。
他们现在正处于高低错落的城邦上层，脚下的街道实际上是一座宽阔的悬桥，从侧面可以清晰地俯瞰到城邦的下层。
天空中飘落的雪花随风穿过悬桥，在空中飞舞许久，才最终落入班德拉城下层的街巷。
站在上层向下望去，足有六七十米的高度差，就像置身云端俯瞰大地。
下方终于出现了一些小小的市场和店铺，偶尔可见居民的身影匆匆走过。
从食物到魔导器，生活所需的一切都可以在那里找到。
“大概就是这里了，触发遇见阿斯克桑事件的上砥柱层悬桥。”
兰奇望向西格丽德说道。
在这条由深灰色石块铺就的街道上，他只能看到身披重甲的帝国军在巡逻，以及身着长袍的寂灭分支神职人员在徘徊。
从表面上看，一切似乎都是正常的，至少在这些人身上看不出任何问题。
如果这座城邦真的发生了变故，最明显的证据很可能就藏在那些居民身上。
通往下层的阶梯还需要往城内走一段距离才能看到，若想直接跳下去，没有极强的身体素质或飞行魔法是不可能做到的事情。
“然后该我带你去半空了。”
兰奇的意识尚未察觉到身边微妙的变化时，一只纤细而有力的手突然搂住了他的腰。
“等……”
兰奇记得当时西格丽德应该抓住他的手臂带他升空才对。
他刚想要开口，就瞬间被一股强大的寒冷气流覆盖。
从空中传来的压迫感让他确信，自己再次被西格丽德带到了天际之上。
“要来了。”
高空中，西格丽德紫晶的眼眸逐渐穿透云雾，看着班德拉城的全貌。
仅有他们刚刚所在的入口处还在上演着虚假的祥和，城邦的深处早被不祥的漆黑笼罩。
被幻境封锁的城邦中心一片浑浊不清，可即使不用眼睛去看，也能感受到那里聚集着无数亡灵和尸骸，仿佛一个雪域魔境。
在那片黑雾笼罩的崩塌建筑中，散落着干枯的残肢断臂，老人妇女孩童的尸骸堆积成山，整座边境都市已沦为祭祀过后的死亡盛宴之地。
苍白日光的照耀下，令人窒息的荒谬和迷幻感笼罩着整个班德拉城。
突然，两人眼前笼罩上一层扭曲的透明屏障！
西格丽德的速度骤然放缓，停在半空中。
她侧过眼眸，瞥见两人身后不知何时凭空出现的身影。
“怎么样，两位，对这番美景有何感想？”
笑意盈盈的声音环绕在这座城邦的上空。
兰奇顺着这诡异的音律望向后方。
天际的铅灰色暗云翻涌着，班德拉城沉浸在一片死寂之中。
冬日云层间时不时闪烁着雷光，将云雾中巍峨的建筑映照得惨白。
只见，在班德拉城高耸入云的尖塔顶端看台上，一位身着深灰外衣的高大男子正注视着他们。
他的肤色苍白得近乎透明，看不到一丝血色。
除了他身上轻描淡写间散发出令人窒息的魔力，当他封印住两人周围的空间时，四周的大气都在这一刻凝固了。
当他伫立在那里时，身上散发出无形的恐怖，令所有生灵感到卑微和无助。
而当他一旦行动起来，一切的安定感都将因他而分崩离析。
周围弥漫着深邃的光芒，无数漆黑星辰在其中起舞，如同一片不存在于现实空间，却能直击灵魂的魔能活体。
“七阶的封印师？我怎么没见过你？”
就像感应到了兰奇的目光，男人转而看向了他。
那双深灰色的眼眸如同深不见底的深渊，能让人的灵魂逐渐迷失、沉沦。
阿斯克桑微笑着注视着他们二人。
“……”
西格丽德侧眸看了眼不动的兰奇。
她由于刻意隐藏了自身的气息，所以阿斯克桑暂且和当初一样没能鉴定出她的真身。
而兰奇根本没掩饰是什么，封印师的职阶刻印很快就被更上位的阿斯克桑一眼看出来了。
【天晷专精】
【类别：灵魂刻印】
【品级：橙色史诗】
【属性：封印】
【阶级：0】
【被动效果：魔力属性增加2%，精神属性增加28%，封印系魔法法力消耗量减少25%】
在阿斯克桑看来，这种走纯辅助路线的特化封印师不可能会有多强，即使是七阶也没什么太大威胁，所有的封印术他都可以破解。
然而阿斯克桑却瞥见，这青年竟然嘴角轻颤，似乎在竭力抿着嘴，压抑着难以言说的喜悦。
雷鸣在班德拉城上空盘旋回响，寂灭主教的突然现身让这座城邦瞬间沦为幽暗空寂的废墟，城中帝国军乐的旋律骤然加快，化作尖锐刺耳、不祥诡异的乐章，在死寂的街巷间回荡。
城池下层的幻象形同破碎的镜面，逐渐扭曲崩塌，露出了隐藏在虚幻背后的真实面目，无数居民的尸骸凌乱地堆积成山，如同无数细小的黑色手指，拼命攀爬着，渴望触及更高处，亡者空洞无神的双眼化作了两个深不见底的黑洞，微张的嘴似乎在无声地警告所有途经此地的人——这里已成为无路可退的绝地。
这场无法躲避的战斗打响前，阿斯克桑饶有兴致地打量着被困在他的空间禁锢中的两人，并没有急于抹杀他们。
“除了帝都派来的调查团，竟然还有其他不速之客。”
阿斯克桑的叹息像在缅怀范雷库少将的不幸遭遇，
“你们是帝国大贤者伊西丝派来的吗？还是贝伦哈尔德公爵家族的人？”
阿斯克桑抬起眼眸，嗓音平缓低沉。
“……”
被禁锢的兰奇陷入了沉默，只是紧盯着身旁西格丽德的一举一动。
多亏了他为西格丽德准备的【变化术：人类】，即便是阿斯克桑也没能在第一时间识破西格丽德的伪装。
更重要的是，寂灭主教做梦都想不到，在这个节骨眼上，大本营位于南方的霸天主教竟然能亲自深入北境的腹地。
阿斯克桑将目光锁定在兰奇身上。
显然，在场只有这个神秘的七阶封印师才有能力回答他的问题。
这个青年就像认识他，翠绿的眼眸里满是说不清的感情，以至于令阿斯克桑都说不清对方这份复杂感情到底名为什么。
“如果你不回答，就只能先把你们……”
阿斯克桑的手慢慢指向兰奇和西格丽德。
随着他的动作，被指向的空气开始扭曲，形成了深灰色的裂缝，一条条灰线在空间中交织，封锁着两人的生存空间。
但凡触碰到这裂空弦音，就会在瞬间被碾得粉碎。
下一秒，只见黑色的咒印攀附上了青年的右脸颊，他伸手抓住灰色缝隙，将其主动引爆，而少女被他全然护在了身后。
“……”
阿斯克桑没见过有人主动碰裂空弦音，只要是有点常识的正常人，都知道这东西碰了的后果。
当烟尘散去。
只见黑蜈蚣咒印的青年毫发无伤，甚至连手上都没有一点伤口，唯有那黑色蜈蚣顶端戏谑的眼睑，以及那绽放着清冽寒光的翠绿眼瞳清晰可见。
猫老板在异空间看得眼皮直抽。
你直接开【黑日暴君永罚敕令】就有点过分了吧。
阿斯克桑简直要问，什么逼版本。
“……？！”
阿斯克桑很确信对方刚才用了封印术，竟然能完全挡住裂空弦音无视防御的爆裂。
更让他无法理解的是，他在对方身上也看到了原初石板封印的光华。
这世上怎么可能会有两个封印石板？
“不要在意这些细节，阿斯克桑。”
兰奇令猫老板很随意地按了个暴风龙的咆哮，把战场打扫干净同时将他们都卷开，并且那神代石板风的光华再度让阿斯克桑露出了困惑。
“你看，风石板我也能模仿出来，你就当我这边的特效都是假的。”
兰奇很是随意地说道。
“不是，你是不是打得有点太糙了？”
西格丽德侧过头看着兰奇问他。
就像技能放错了一样。
“展示一下容错嘛。”
兰奇答着。
他见到牢桑很开心，不想下重手。
“你们两个……是不是很看不起我？”
阿斯克桑的面部肌肉明显地抽搐起来，原本冷酷无情的眼眸中闪过一丝惊怒。
身为当世首屈一指的封印大师，他从未见过这种派系的封印魔法。
更令他费解的是，会有这样一个横空出世天赋异禀的封印师？
没等阿斯克桑说完，西格丽德的眼神已经发生了翻天覆地的变化。
那双随性的紫罗兰色眼眸，顷刻被冰霜般冷冽的杀意所覆盖，凝聚着坚定不移的决断与狠戾。
前一刻还被困在半空中动弹不得的西格丽德，下一瞬间已化作狂风暴雨，将她的拳头狠狠轰进了阿斯克桑的身体。
她狂暴的力量瞬间将阿斯克桑所立的高塔掀翻，犹如海潮翻涌般轰然倒塌。
两位枢机主教时隔许久的再次交手，速度比雷鸣更快，震动了整座班德拉城！
大地剧烈震颤，石板铺就的街道上裂开了一道道宽阔的缝隙，仿佛要被吞没，古赫尔罗姆风格的建筑在两人的碰撞中支离破碎，精雕细琢的雕塑和花窗玻璃顷刻间四分五裂，碎片随风飘散。
“西格丽德！！”
废墟中被击飞的阿斯克桑，愕然的眼眸里倒映着西格丽德的身影。
他显然没有意识到这貌似弱不禁风的少女竟有如此恐怖的实力。
但这一次，在阿斯克桑反应过来后，他就不会再给西格丽德偷袭的机会了。
被激怒的阿斯克桑虽然近身吃下了足以致命的重击，但他本就配备了诸多减伤和保命的装备。
他在地面和半空中迅速稳住了身形，深灰外衣上的四方形魔法纹章开始迸发出暗紫色的雷电光芒，如他眼中熊熊燃烧的愤怒，无形的魔力屏障在他面前展开，抵挡住了西格丽德的拳头，金属嗡鸣声与气浪再度掀起一圈圈震荡。
“你还真是阴魂不散啊西格丽德。”
魔力屏障内侧，阿斯克桑抹去嘴角的血迹，每个字都同诅咒般沉重阴冷。
浓郁的深灰色切线魔力似利刃般在昏暗的地面上划出一道道伤痕，将西格丽德和他之间的所有空间封锁。
“这一次，我一定要亲手打赢你。”
西格丽德战意坚决地朝着阿斯克桑轰拳。
“很好，这一次我们新仇旧恨一起算，多谢你自投罗网。”
阿斯克桑逐渐平复下来，抵御的同时眼神微微一偏，望向远处的另一人。
西格丽德甚至还找来了一个封印师当同伴，能让西格丽德如此亲密，或许是这狼女已经动了心。
七阶封印师身上也笼罩着和西格丽德一样的相貌伪装魔法。
即便是最高深的破魔之术也无法看穿其真面目，更别提猜出他在普罗托斯帝国的真实身份了。
不过，西格丽德的男友是谁并不重要。
“西格丽德，没想到你这家伙有一天也会对其他人倾心，就让我今天来成全你们吧。”
阿斯克桑瞥了一眼天色，距离夜幕降临还有很长一段时间。
只要今天能让霸天主教和她的小男朋友双双殒命于此，这场小小的风波，根本构不成任何真正的变数。
一道闪电划破长空，照亮了飘雪纷飞的战场。
在魔力屏障之后，阿斯克桑摊开手掌，掌心凝聚出漆黑的旋涡，神灵般恐怖的魔力朝他汇聚，被不断压缩，最终形成一团闪烁着黑色电光的能量团。
它能吞噬周围的所有光线，若是被这八阶的伤害型封印魔法波及，最庞大的帝国军队恐怕也会在瞬间化为灰烬。
“你真是月老啊，阿斯克桑。”
西格丽德可以置若罔闻地无视阿斯克桑的挑衅，但她听到阿斯克桑这句话，还是有些控制不住表情。
狂暴的气流吹来，甚至让遥远上空的兰奇都能感受到。
“这就是现代最强封印师吗？”
兰奇这时已经被猫老板的念动力魔法带着远离的战场中心，于班德拉城远处的高空中俯瞰着城邦中心爆发的战斗。
透过阵阵烟尘，兰奇只能依稀看见，与阿斯克桑对峙的西格丽德并未因这致命的终极魔法而退缩分毫。
她周身环绕着清澈圣洁的光芒，恍若高悬夜空的皎月，以无远弗届的拳势破开阻挡在前的一切封印。
兰奇漂浮于高空，负手而立，即便城邦剧烈的高速坍塌令他这边的视线都时常被遮蔽，他亦巍然不动。
转瞬之间，班德拉城整个上层区域都成了修罗战场。
强大的冲击波接连不断地撼动着每寸土地，坚固的建筑和高耸的塔楼被化作烟灰巨兽的狂风暴雨肆虐，只留下断壁残垣。
战斗愈演愈烈，浓重的烟尘笼罩了整座城邦，火光、爆炸声与天际的雷鸣交织在一起，暴风云在空中盘旋聚集，大自然本身也为这场骤然爆发的激战所震撼，高空中的气压随之剧增。
每一次交锋都会用耀眼的光芒映亮广袤无垠的云层。