接风宴上大家自然是气氛愉快，王左挂详细询问了李自成的情况。李自成也是坦诚相待。进营的时候苗美已经跟李自成说过他们打绥德县城遇到了困难。李自成转念一想，既然自己是刚刚投效，总要立下功劳立个投名状什么的，王左挂对自己和弟兄们还不错。至少目前是这样，说明他真的是缺人，也罢，这绥德县城不如让自己试试，如果能打下来，自己在王左挂营中的地位那就稳了。李自成不愧是一代枭雄，酒宴之上他不断的察言观色已经看出了王左挂营中的一些眉目，看来，王左挂对三当家四当家的意见很大，从只言片语中可以听出，这两个人喜欢临阵退缩，早上打绥德肯定也是这两个家伙坏了事情，如果自己能拿下绥德，恐怕自己在营中的地位就可以紧紧挨着王左挂之下，但是打县城也不能莽撞，义军之中和官军之中应该是一样，谁的兵马多兵马强，谁的话语权就大，既然如此，自己也不能死命的攻城，得用巧劲，要不然麾下一千八百人打完了，自己就没有一点利用价值了。
想到这里李自成立刻起身对王左挂说道:“大当家，各位当家的，如蒙不弃。大当家的和诸位愿意收留小弟，小弟也知道了，可能绥德县城比较难啃，不如这样，既然小弟是初来乍到，下午就让小弟试试，小弟久在军中，对官兵的打法也比较熟悉，如果真能打下绥德，那对全军将士也是一件大好事，还请大当家的成全。”李自成立刻单膝跪地请命。
王左挂也想试试李自成的真实水平，他的队伍看起来不错，但是是骡子是马还得拉出去溜溜，自己的队伍可不收没用的废物，既然李自成主动请命，就让他试试也好，看看他们的战斗力究竟如何。王左挂立刻起身，端起一杯酒，递到李自成手上，然后扶起李自成，将自己的酒杯也拿在手上，对李自成说道:“既然兄弟想要一展身手，当哥哥的肯定不能拒绝，也好，就让我亲自在阵后给兄弟擂鼓助威，下午的战斗，兄弟当先锋，我让二当家领两千兵马助你，另外其他的兵马都在你身后压阵，一切就拜托兄弟了。干！”
王左挂和李自成一碰杯，仰起脖子将杯中酒一饮而尽，李自成自然是有样学样，也将杯中酒一口干了，然后抱拳施礼，转身走出营帐，集合队伍。时间就定在半个时辰之后，半个时辰后全军出发，攻击绥德县城。
城头上此时也是一片忙碌，官军也没比王左挂他们好到哪里去，戴鹏指挥民壮将伤员全部抬下去，他盘算着，王左挂肯定不会善罢甘休，估计等会还有一战，早上的战斗他们毕竟没有伤筋动骨，依着农民军的性子，前次打宜川不下，这次流窜到自己这边，肯定是要打下绥德补充物资补给，否则他们难以为计。早晨的战斗自己这边也损失惨重，既然南城没有战事，就将南城的兵力派了一批守北城，现在北城上有七八百人，绥德县城不大，东西两面的兵马随时可以沿着城墙前来支援，南城他只放了两百人守卫，毕竟南城附近没发现敌军。
捉襟见肘的兵力被戴鹏仔细的安排了一番，他才坐下来和大家一齐吃饭，其实官军的午饭也没比农民军好多少，只是量足，最起码绥德县城的府库内还堆积了不少粮食，城里的大户也捐献了一些，所以城上的士兵管饱，每人都能分到几个杂粮馒头。戴鹏自己也没多少心情吃饭，胡乱的啃了几口馒头，喝了一碗热汤就站起来巡防城墙。
就在城墙上充满一片咀嚼的声音的时候，北城外又是杀声震天，没想到王左挂的人马这么快就杀回来了。戴鹏气急败坏，这狗娘养的连喘口气的功夫也不给，竟然又来了，他立刻让城头的士兵们准备作战。很多士兵正在狼吞虎咽的吃午饭，戴鹏一声大喝，很多人连馒头都没有咽下去，抄起手边的刀枪就要守城，粗粮馒头噎的他们连连咳嗽。士兵们一通忙乱，勉强又在城头列好了阵势，等待农民军的进攻。
进到百步的地方，戴鹏猛然发现形势有点不对劲，打前锋的这支兵马好像不是王左挂的兵马，他们的装扮倒是有些像官兵，只是人人带着毡帽，裹着头巾，然后脖子上围着白色的汗巾，以作区分。这是哪来的兵马，怎么竟然穿着大明军队的鸳鸯战袄，前面很多人还穿着棉甲。戴鹏大吃一惊，难道哪支官军投降了农民军，这是哪个狗娘养的，疯了吗？
并没有给戴鹏太多的思考时间，李自成一到，立刻带领他的一千八百人马投入了攻城。来之前他已经和苗美商议好了作战方略。毕竟城里还有一千多官军，又是攻城，起义军是不占优势的。所以苗美的两千人马必须从旁协助李自成才能有胜算。从这时起李自成已经崭露头角，初步展现出作为一个战术达人的天分。攻打绥德县城，李自成打定主意要攻其不备，所以他命令李过带领自己和王左挂麾下所有骑兵一共五十人绕道南城，准备偷袭南城。因为他知道，农民军最大的优势就是人多，所以必须充分发挥这个优势。他麾下拨出三百精锐和李过一起行动，绕一个大圈子前去南城外埋伏，避免被官兵发现，然后他的策略是先猛攻北门，他们砍下一根巨型树木把它制作成撞木，然后准备攻击北城门。并且让苗美的士兵协助，各派一千人拿着简易的云梯佯攻东西两城，这样的话一旦北城吃紧，那么城里的守将就一定会从南城调兵，这样李过就有机会了。安排妥当，他们不耽误时间立刻开始进攻。
攻击一开始，戴鹏就感到了明显的压力，首先是东西两城同时来报，他们受到了农民军的攻击，虽然攻击烈度很低，而且农民军的战斗力也不怎么样，但是东西两城的兵马本就不多，这么一来就被农民军牵制住了。而李自成亲率一千五百人攻打北门，打头的正是甘肃的官军，他们好歹是受过训练的士兵，正所谓行家一伸手就知有没有，李自成的人一上来，戴鹏立马感觉到了威胁。只见城下的起义军扛着撞木直奔城门。两边有两三百弓箭手死死的压制住城头，这些人用的都是制式的步弓，威力自然比土弓和杂牌的弓箭要强，一支支弓箭射向城头，戴鹏捡起来一支一看，正是大明制式的箭支，他妈的，果然是有官军加入了农民军。只是这支官兵是从哪里来的，陕西境内，特别是陕北一带的军将戴鹏大都比较熟悉，没听过有这么一支兵马啊，而且从他们的打扮和装备来看倒不像是本地的兵马。
可是戴鹏已经没有时间思考，李自成亲自带着一千步兵扛着营中的和王左挂支援的攻城梯开始攀登，打头的正是原来李自成标兵营当中的一百战士，这些战士战斗力颇为不错，只见当先一个小旗将腰刀衔在口中，一马当先攀上了一架云梯，身后跟着五个同袍，同时攀附上同一架云梯。然后六个人同时双臂用力竟然将云梯翻转了过来。李自成用的云梯和普通的攻城梯不一样，普通的攻城梯在前端一般有两个挂钩，用来钩住城墙，增加云梯的稳定性，也避免很容易就被城上的士兵用叉杆给推到。但是李自成的云梯反而没有这两个挂钩。这源于李过创建的一种云梯战术，虽然这个梯子容易被叉杆推到，但是却能有效的防止滚木礌石所造成的伤害，当城上的守军要往城下投掷滚木礌石的时候，梯子上的士兵们就一齐双臂用力，将梯子翻转过来，同时身形停顿。这样梯子对着城墙的一面就不会有人，滚木礌石就会顺着梯子的另一面滑落下去，通常滚木礌石的体积肯定要超过梯子间的横木间距，所以等于是用攻城梯形成了一面盾牌，有效的避开了滚木礌石的伤害。而且就算上面的士兵想要用弓箭射死梯子上的士兵也必须探出身子，否则处于射击死角的攻城士兵根本就不可能被射中，而如果城上的士兵探出身子那就意味着他们放弃了城墙的保护，很容易被城下的弓手射杀。
一千兵马呐喊着攻城，小旗翻转了三次梯子，城上的滚木礌石都没有砸到他，当他将梯子扶正，城上一个士兵正好探出身子想要用手中的红缨枪将这个小旗戳下去，没想到小旗官眼疾手快，一把抓住红缨枪的枪头，然后用力一扯，竟然将官兵顺势扯下了城头，那人惨叫着落在了城下，瞬间就被无数的大脚淹没，然后被踩成了肉泥。借着这个官兵摔下去的反作用力，小旗官一跃跳上了城头，手中腰刀接连劈砍，一下子劈死了两个官兵，身后的士兵跟着他从这个缺口冲到城头上。李自成在下面看到这个地方有了突破，立刻唤来手下几个将官让他们带人朝那个缺口猛攻。
同时抬着撞木的士兵也已经接近了城门，戴鹏急的让城上的士兵向下倾倒热油和金汁，滚烫的热油和金汁瞬间将城下的很多士兵烫的皮开肉绽，他们惨叫着扑倒在地，在地上不停的翻滚，抬着撞木的士兵一下子倒下了一片，撞木轰隆一声掉落在地上。可是在李自成的监督下，士兵们悍不畏死，立刻又冲上去十几人，将撞木重新抬了起来，戴鹏见状心急如焚，躲过身边一个弓手的弓箭，然后在城上的火盆中点燃箭支，亲自拉弓，嗖的一箭射下城头，城下本来就被泼洒了许多热油，轰的一下，热油爆燃，熊熊烈火窜天而起，数十名士兵全身着火，厉声的嚎叫起来，带着无法扑灭的火焰在城下乱走乱撞，然后倒下被烧得蜷缩起来。
李自成大怒，他看到了戴鹏的身影，立刻抄起手边的弓箭，弓如满月一箭射出，直取戴鹏，戴鹏眼角一瞥，发现一抹亮光，他本能的一个侧身，噗的一声，箭头深深的射入了他的左臂，戴鹏一个趔趄，手中的弓箭掉落在地，他从垛口探头望去，发现城下正有一人张弓搭箭瞄准着自己的方向，他立刻蹲下身子转移了位置。