在唤娘亲，直到遇见小阁老，有气有笑，夜里总算能睡个好觉，好养精蓄锐一早起来再同小阁老争斗。小阁老的好坏都数不清，最重要的却是他对郡主好。郡主要做什么，哪怕他嘴上不愿意，却从来不会逆着她。这才是倾慕敬仰，而您呢？口口声声说敬仰她，想要结交、攀附，桩桩件件却无一不是在掣肘她。您既已娶了妻，便该好生待自己的夫人才是，何必趁您夫人不在时对郡主说那些话？您明知道您这张脸在郡主跟前是无往不利之器，人前却不想郡主纠缠您，人后却又借着这张脸亲近郡主——您对她果真有哪怕一丝敬仰吗？还是说您是为了自己日后能入朝，假意引诱于她？您的脸翻得这样快，秦姑娘知道吗？”

司马炼定定地看着她。

清清叹了口气，又道：“那日郡主食菌中毒，您是出了力的。无论如何，您都算是我的恩人。以往我愿说您的好话，今日起便不会了。公子，您这样的品行会伤害郡主，愿您日后夫妇和睦，子孙满堂，永远永远都不要来妨碍郡主。”

清清走后，司马炼在门口又站了一会儿。

沈淑宁从外面回来，见他站在门口淋雨，道：“浑身都湿透了，你都到家了怎么不避雨？”

司马炼朝她点点头，旋身进去了。

“真是个怪人。”沈淑宁撇撇嘴。

司马炼回了屋，随手脱下外衫。

秦仙媛拿了过来，问：“阿炼

，你是怎么将他们打发走的？”

司马炼摇头，并没有说话。

秦仙媛将他衣裳拧了拧，拧出一地水来。

“我就是故意的，我就是要晾一晾她。”她哼声道，“我回来的那天正赶上乞巧，大老远秋水桥一眼就看到她了，我亲眼所见，她盯着你瞧了半天！若我当时若不过去找你，恐怕她又要缠上你了。她可是发过誓的，也不怕遭天打雷劈——”

司马炼背过身去，将卧室关上。

“大白天的你关什么门？”秦仙媛怒道，“喂，你身上还有哪处是我没看过的吗？”

卧房未见一丝动静。

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清清与碧圆二人沮丧地回了银象苑。

小冬瓜正在磕新下的炒瓜子，见她们没将人带回来，瓜子皮一吐，问：“那村妇呢？”

“她没来。”碧圆忧郁道。

“我怎么说来着？还是得按太傅大人的路子来。”小冬瓜跳了起来，“你越是客气，她越是蹬鼻子上脸！你直接说要她的命，她胆敢不来？”

清清没有理会他俩，径直去复命。

进了屋，不多说话，膝盖一屈跪下去。所幸下面垫了层上元节从骆驼商人那处采买来的地毯，厚厚的一层，跪着也不会不舒坦。

“我都知道了，这怎能怪你？起来吧。”萧扶光叹气，“明年就明年，今冬多注意点宗瑞的身子便是，最要紧是稳住了人——倘若还有人能治，我定杀了她。可关键是没有…”她说着说着又笑了，“谁叫咱们

本事不大，不会缝人脸呢？”