阮偲道了声是，忙不迭从地上爬起来，使人将司马炼与秦仙媛带离神殿。

阮偲念着明年春闱，看此情形，这司马炼虽无后台，却是一直在受诸方关注。想是觉得他有些实力，光献郡主又是个念旧情的人，没准儿一时心软就能放他进了殿试，于是言谈间也殷勤起来。

“司马公子今日受委屈了。”阮偲瞧着他面上的伤，道，“脸上带了伤可不好，破了相，考官们不喜欢，回头治治吧——您这夫人不是会这手？回家了让她帮您瞧瞧。”

秦仙媛鬓发凌乱，泪痕未干，双颊肿得像馒头，依然用力地点了点头。

“摄政王主理春闱，郡主那儿也该活动活动。”阮偲叹了口气，说，“檀侍郎虽在户部，可他是出了名的散财小檀郎，礼部吏部的人都同他关系不错。公子上次来遭了檀大人磋磨，今日又受了公主的罚，以后的日子只靠自己，难说顺遂…”

阮偲点到为止，不再继续说下

去。秦仙媛听在心里，又洒下两行泪。

回去的路上，秦仙媛一手捂着脸，一手扶着司马炼的肩，用一双泪眼凝视他。

她看着他面上的伤，口中含糊不清道：“阿炼…回去我帮你治好。”

她探出手想要摸摸他脸上的伤，却被他偏头躲过。

“仙媛，你回河内吧。”他叹气道。

秦仙媛匪夷所思地望着他，过了许久，才大哭着扑进他怀中。

“都怪我不好，都是我害了你，阿炼。”她涕泗横流道，“我不走，我这次一定要陪着你，我要跟你在一起…”

司马炼轻轻抚着她的肩膀苦笑：“如今日屈辱日后不知几多，却也只能咽下。我尚且自顾不暇，我怕会护不住你。”

“都是他们的错！”秦仙媛愤然抬头，“就因为我们无权无势，所以活该任由他们搓圆捏扁吗？！”

司马炼没有说话。

夫妻二人靠在一处，频频唉叹。

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萧冠姿回了德阳殿，烦躁地将所有人赶了下去。

她靠在榻上，手边便是一支铜烟斗。

她卷了烟丝掖进去，塞得满满当当，要点燃时手却一抖，烟斗整个儿地翻了个个儿掉在地上，铺好的烟丝也撒了一地。

寝殿后有一尊七八尺长的罗汉，应是纯金所铸，浑身上下冒着金光。宫人远远地看过几眼，公主却说贵重，不让人上前清理。

倘若此时有人，便会发现这金罗汉却动了动，竟一步步走到公主跟前。

他半跪下去，拾起烟斗，又

重新替卷了烟，点燃后送到她嘴边。

平昌公主就着烟嘴猛吸一口，回味后吐在他脸上。

“和尚学得不赖嘛。”她说，“刚刚还烦得很，现在看到你，我心气儿倒是平了不少。”