秦仙媛见识过檀沐庭两面三刀的模样，知

道这位风度翩翩的小檀郎并非看上去那样和善，他似乎有一种执念，便是想要司马炼承认自己是小阁老。便是对小阁老情根深种的光献郡主都不如他的执念重。

酉子亲自驾车，将他们二人送到了檀府。

檀沐庭巨富，哪怕被抄去了一半儿的家，也不妨碍他日日笙歌。真正的豪富之人，一呼一吸间便有钱从天上掉下来。

秦仙媛顾不得去观赏檀家金壁琳琅，她心中倍加惶恐，只得死死地拽着司马炼的手臂以求安慰。

小宴设在偏厅，他们进来时便见几个貌美婢女侍立在一旁，檀沐庭坐在正中央，由着婢女伺候着刚净了手。

他见二人，扬眉笑道：“二位贵客可是叫我好等。”

司马炼还未开口，秦仙媛便愤愤上前：“姓檀的，你到底想要做什么？！”

“不过是想做东，请二位用一顿饭罢了。”檀沐庭一哂，伸出手淡淡示意，“请入座吧。”

秦仙媛一屁股坐下来，片刻后，司马炼也坐了下来。

又一行婢女鱼贯而入，一人手拿一个托盘。每样份量很少，胜在种类繁多，不说熊掌烹鳖，烧芋淡茄，甚至还有鲜切鹿腿，滋滋冒油的同时又泛着丝丝血腥气。

论吃，檀沐庭还是很讲究的，席间没有一样不是上品，可见的确是用心招待。可入宴的人心思重重，哪里还吃得进去？

秦仙媛呆坐着不动，司马炼倒是镇定许多，他叫了壶热水，扬手替她烫

洗了杯盏碗筷，又好生替她将巾子铺在身前，再将清洗的餐具摆好。他还替秦仙媛夹菜，夹菜时也有诸多讲究，辛辣些的不要，珍品不要，海物不要，就一盘淡茄片夹了几筷子，并一片肘子皮而已。

檀沐庭看在眼中，道：“你与夫人果真情深。”

“仙媛为了我做了许多。”司马炼头也未抬地答，“我照顾她是应该的。”

“说实话，我很羡慕阁下。”檀沐庭感叹一声，“我有美妾数人，个个才貌双绝，可惜她们只是我红颜知己。我也想像阁下这样，有个真正放在心上的人可宠爱，这样就不算枉来世间一遭。”

司马炼停下手中的动作，静静地看着他，问：“檀大人到底想要说什么？”

檀沐庭抿了抿唇，屏退左右婢女，只余下他们仨。

“我从开始便说过，今日邀请二位过府一叙，没有别的意思。”檀沐庭转了转手上蜃龙，笑着说道，“两万两不是个小数目，二位以为南珠换成黄金白银，再换成银票便万无一失了？非也。我在户部多年，但凡账上有数额特别的，大家都会暗自留心，甚至重查账目往来，又何况是这样大一笔数额呢？”

司马炼与秦仙媛同时望过来。

“二位不必担心，兑现一事，我已经出面替二位摆平了。”檀沐庭温和地道。

“我不说谢，我知道这好处不是白得的。可檀大人费心在先，我总要敬您一杯。”司马炼举

杯先敬他，一饮而尽后道，“我与仙媛都是没见过世面的乡下人，大人何必拐弯抹角？有话不妨直说。”

檀沐庭眼中笑意渐浓。

“够爽快，我果然没有看错人。”他慢慢起身，走到司马炼背后时忽然俯身，用只有他们两个人能听见的声音道——

“我当初也是和你一样，春秋二试一路用黄金白银铺就，才能有今日‘锦绣前程’。”