小皇帝虽然是九五之尊，但毕竟青春年少，若是看上东齐公主，少年心动，那也不是什么匪夷所思之事。

吏部侍郎陈兰庭忽然出列道：“启禀皇上，东齐人两面三刀，狡诈非常，如果.......！”犹豫了一下，并无说下去。

小皇帝道：“你有话尽管说来，朕说过，言之无罪。”

陈兰庭这才道：“皇上，臣是担心东齐人趁此次求亲，将计就计，对我大楚有害而无益。”

苏禎皱眉道：“陈大人，你这话从何说起？东齐人如何将计就计？”

“皇上，如果东齐人答应了亲事，当真让天香公主嫁到我大楚，那天香公主也必然会从东齐带来大批的仆从。”陈兰庭道：“这些人一旦入宫，是否会对皇上的安危形成威胁？那天香公主是东齐人，一旦被立为后，自然是能够时常近在皇上身边，臣之担心......！”

齐宁却已经笑着打断道：“陈大人是不是杞人忧天了？天香公主未嫁到大楚之前，确实是东齐人，可是一旦嫁过来，不但是她，就是她带来的那些仆从，也都将是我大楚人。天香公主如果成了我大楚的皇后，当然是以我大楚的利益为重，陈大人是担心天香公主近身行刺皇上不成？”

陈兰庭正色道：“东齐人诡诈，不可不防。”

淮南王淡淡道：“东齐国小人薄，我大楚迎娶天香公主，乃是给他们天大的颜面。若非与北汉对峙，我大楚举兵东征，数月之内便可尽灭东齐国，东齐国就算是有天大的胆子，安敢伤害皇上一根头发？”

隆泰道：“陈爱卿，你有此担心，也是为朕的安危着想。只是朕如果连一个女人都无法应付，又如何应付强大的北汉？”

他此言一出，群臣更是确定，这小皇帝心里明显已经认定要往东齐求亲了。

镇国公终于道：“皇上，若是往东齐求亲，却不知该派何人为使臣？”瞧了淮南王一眼，道：“皇上欲要和东齐结亲，互为联盟，这也是利国利民之好事。既是如此，我大楚派出使臣，当然也要表示出足够的诚意，定要马到功成。”

隆泰本还以为镇国公不会如此轻易妥协，却不想他竟是答应，心下微喜，群臣之中有人听镇国公这般说，心想今日淮南王、锦衣候和武乡侯联手，而且又是小皇帝的意思，看来镇国公也知道不易应付，是以这才妥协。

“镇国公，向东齐求亲，自然是要备下足够的厚礼。”隆泰看向窦馗：“窦爱卿，此事你定要好生办妥。”

窦馗立刻道：“臣便是砸锅卖铁，也定会备下求亲重礼。”

“皇上，备下厚礼不是最重要。”镇国公道：“此番派出的使臣是何人，才是最为重要。”看了礼部袁老尚书一眼，道：“袁老尚书掌理礼部，若是由他出使，倒也合适，可是袁老尚书年逾古稀，一路跋山涉水，只怕袁老尚书也难以坚持。”

袁老尚书立刻道：“跋山涉水，老臣倒是能够撑下去，可是老臣岁数已高，反应时有迟钝，若是去往东齐，一时老糊涂，失了礼数，或是应付不当，坏了大事，那老臣就是万死不能赎罪了。”

群臣心想袁老尚书这话倒也没错，去往东齐国都，山高路远，这七十多岁的老家伙要长途奔波，这把老骨头还真是未必能坚持得住。

隆泰道：“老尚书年事已高，确实不好远行。”微一沉吟，问道：“镇国公，你可有合适人选？”

“臣以为，若要表达我大楚求亲之诚意，这使臣自然不能马虎，不但要为人睿智，处事干练精明，而且还要身份尊贵，臣以为，王爷是最为合适的人选。”镇国公道：“王爷乃是皇家血脉，高瞻远瞩，睿智非凡，如果是王爷前往东齐，必能让东齐人感受到我大楚的诚意，这门亲事也就马到功成。”!-110-