陈庭回头看了看，心知这时候应该没有人敢进来打扰，忽地噗通跪倒在地上，齐宁忙道：“陈大人这是何意？”

陈庭苦着脸道：“侯爷，求您救救下官！”

“快起来，快起来。”齐宁起身上前扶起，低声道：“陈大人是堂堂东海刺史，被人看到这个样子，成何体统？”扶起陈庭，轻声道：“有什么话好好说就是，这一次陈大人行动迅速，部署周密，也是居功至伟啊。”

陈庭叹道：“侯爷，江家狼子野心，下官竟然没有发现他暗中打造兵器，就连大都督为人所害，下官也是不明真相，这.....这总是未能尽职.....！”

齐宁轻拍了拍陈庭手臂，道：“真要说起来，陈大人这些话也不是没有道理。不管什么理由，陈大人这失职的责任还是免不了的。”

陈庭嘴唇动了动，却没能说出话来，他心知肚明，此番东海之变，自己其责难逃，如果齐宁真的有心要给自己小鞋穿，这东海刺史的位置那是绝对保不住。

“陈大人，其实你倒也不必太过担心。”齐宁含笑道：“你与镇国公的关系似乎还不错，给老国公送一封信过去，老国公自然会尽力保住你的。”

陈庭身体一震，他的才干未必有多出众，但官场上的嗅觉还是异常灵敏，齐宁这句话看似轻描淡写，但他却知道其中暗藏杀机，背心出冷汗，压低声音道：“侯爷，下官.....绝不敢因此事劳烦镇国公！”

“哦？”齐宁微笑道：“陈大人难道不顾自己的前程了？”

陈庭一咬牙，道：“今时今日，也只有侯爷能保全下官，下官一切听从侯爷的安排。”

齐宁脸色笑意微敛，淡淡道：“陈大人，我还记得刚到东海的时候，你陈大人就过来见我，当时你好像说是镇国公给了你书信，令你协助本侯调查大都督被害一案，不知道你可还记得？”

“下官....下官记得。”陈庭整个人显得不安起来。

齐宁目光盯住陈庭眼睛，声音冷淡：“本侯很想知道，镇国公是真的让你协助本侯办案，还是让你掣肘监视本侯？”不等陈庭说话，已经道：“话说到这个份上，我想陈大人也不会和我藏着掖着卖关子，你对本侯不坦诚，又如何能让本侯对你坦诚相见？”

陈庭犹豫了一下，才低声道：“下官不敢隐瞒。侯爷，下官调任到东海，当年确实是镇国公向朝廷保荐，先帝亲自召见过下官，吩咐下官要在东海兢兢业业，多长一双眼睛和一对耳朵.....！”顿了顿，声音更低，凑近齐宁道：“侯爷应该清楚，先帝在位时，一直提防着淮南王，而金刀澹台家是太祖皇帝的心腹，淮南王是太祖皇帝嫡出，所以先帝一直担心金刀澹台家暗中与淮南王有牵连。”

齐宁微微颔首，对此事他倒是一清二楚。

太祖皇帝当年大业未成却半道崩殂，那时候淮南王尚在襁褓之中，自然无法统御虎狼之师征战天下，将大爷托付于太宗皇帝。

太祖皇帝当年手下第一战将便是金刀澹台家，但太宗皇帝继位之后，重用锦衣齐家，锦衣齐家也就取代了金刀澹台家成为帝国第一武勋世家。

金刀澹台家受太祖皇帝厚恩，而淮南王是太祖皇帝嫡出，太宗皇帝自然不得不防备金刀澹台家会因为太祖皇帝的缘故，暗中拥戴淮南王。

金刀澹台家的主力军团就是在东海，先帝在位之时，尚是忠义候的司马岚举荐官员前来东海监视东海水师，自然也是摸准了先皇帝的心思。

东海形成的格局，也便是东海水师用来威慑和监视东海世家，而东海刺史则是在背后盯住东海水师，形成一条互相掣肘的锁链。

“淮南王已经自尽，朝廷自然也就不必担心金刀澹台家再与淮南王有什么关系。”齐宁轻声道：“不过陈大人既然是镇国公举荐过来，听从镇国公的差遣，倒也是情理之中的事情。”

“镇国公派人送来的信函，比侯爷早上一天送达。”陈庭低声道：“其实镇国公倒也什么恶意，他只是令下官注意侯爷的动静，若是侯爷在东海擅自调兵，下官.....下官定要弄清楚调兵的缘故，如果不到迫不得已，希望下官劝谏侯爷不得擅自调兵。此外也是让下官弄清楚，大都督之死，到底是什么缘故。”

“这就对了。”齐宁笑道：“所以这次向朝廷上折子，陈大人当然也要秘密给镇国公送去一封书信，将这里的事情向镇国公禀明。”

陈庭立刻道：“侯爷，下官今日前来，也正是为此事而来。”从怀中取出一份折子呈过去：“这是下官连夜写出来的折子，侯爷请过目，不知道是否可以这样呈报？”