秦蔓道：“她自小在山主身旁长大，我却留在朱雀部，见面机会不多。她自请进山成为神女之后，我更是再也没有见过她。”

        那时秦芜已回山六年，除去身旁服侍的婢女之外，一年到头深居于神殿之中，即便是山主也不能轻易和她相见。

        某天夜里，她却忽然出现，来时穿着一身宽大的衣裙。秦蔓见她在自己跟前脱下斗篷，便霎时间什么都明白了。几日前，城中忽然传出消息要举行祭祀，秦蔓那时候还在心中暗忖：为何好端端地忽然便要祭祀山神。如今见她这样，还有什么不明白的，只怕是秦芜有孕的消息已经传到了山主的耳朵里。

        眼看着祭祀近在眼前，秦芜无法，只好找到自己妹妹面前，请她扮作自己的模样，将此事遮掩过去。

        秦蔓虽惊怒于姐姐的胆大包天，但是也不愿看她当真因此丢了性命，到底点头答应了此事。

        祭祀当天，一切都算顺利。众人见她出现，遥遥站在高台上，面戴轻纱，眉眼如昨，腰身清瘦，先前的传言不攻自破。

        可等秦蔓从高台上下来，才知道祭祀未完，山主便已离开。秦芜神情苍白，沉默良久之后，才苦笑着说道：“瞒得过所有人，到底还是瞒不过师父。”

        秦蔓心中一沉：“可山主要是发现，为什么一言不发就走，何不等祭祀结束就命人将你我一同带去小山城？”

        秦芜道：“师父心思深沉，他今日若是发作，此事或许还有一线生机；可我一而再再而三地骗他，他怕是早已对我失望透顶，再不会顾念一丝师徒之情。”

        她自小在山主身旁长大，这山中恐怕没人比她更了解那人的性子。秦蔓听了这话也不免着急：“既然如此，你不如直接去向山主求情，他见你愿意坦白，或许会原谅你。”

        秦芜摇摇头，低头抚摸着自己鼓起的小腹：“他就算会原谅我，却无论如何不会原谅我腹中的这个孩子。”她说完这话便不再多说，但显然心中已是有了什么打算。

        不久之后，秦蔓突然被派去外头办事，她觉得这命令来得古怪，于是将此事悄悄告诉了秦芜。秦芜托人带话，要她走之前再去一次神殿，她有重要的事情托付。

        那日出发前，秦蔓果真想法子避开人群去了一趟神殿，这回见到的却是神女身旁的婢女。婢女红着眼睛将一个襁褓中的婴孩交给她：“阿芜姑娘求您将这个孩子带去姑苏，那里有个无妄寺，寺里的雪月大师心善，想必能替这孩子找一户好人家照顾。若是他不愿意，就去长安找卫家船帮，就说找卫家五姑娘，请她念在故人的情分上，帮忙照顾这个孩子。”

        秦蔓怔怔地听她说完这些话，低头看着襁褓中的女婴。这孩子面色青紫，气息微弱，她原本应当在下个月出生，她的母亲用了强行催产的药物，早早将她送到了人世间。

        “她还说什么？”秦蔓问道。

        “她说……她希望这孩子像山风那样自由，一生无拘无束，不要同她一般，一生被困在一个地方。”

        秦蔓从小觉得这个姐姐性格温顺柔弱，而自己桀骜不驯，一身反骨，所以母亲才更偏爱这个听话懂事的长姐。可没想到，她这个看似性情柔顺的姐姐，骨子里却也这样离经叛道。

        她按着秦芜的嘱托先去了姑苏，可是雪月还没有回来。那年长的僧人看着她怀里的孩子神色有些古怪，秦蔓多少猜出了一些原因，也不放心将孩子交给他们，因此并没有在寺中长留，很快又去了长安。

        卫家船帮在长安名声不小，很容易就能打听得到。她到卫府时，卫灵竹不在府中，于是意外见到了本该在七年前就已经死在云落崖上的闻朔。闻朔听她说完了秦芜回到兰泽之后发生的事情，沉默良久，请她在客栈多留一晚，等明天会给她一个答复。

        秦蔓在客栈多等了一天，她离山已久，时间已经十分紧迫，若是再不回去，只怕山中就要起疑。她在客栈等了一天一夜，黄昏时依然没有人找过来，正当她心灰意冷，考虑下一步要怎么办时，闻朔背着包袱出现在了她的面前。

        他答应会好好照顾这个孩子，将她当做自己的亲生女儿那样抚养成人。

        秦蔓心下一松，当时的情况下，她已没有了更好的选择，于是将这个孩子交给了对方。

        等她再回兰泽，已经是三个月后的事情了。她回山后听说的第一件事情，就是秦芜的死讯。秦蔓去那山崖看过，就在距离神殿不远的北面。山崖陡峭而悬直，她虽曾怀有一丝侥幸期望她还活在这世上，但也不得不承认，从这地方跳下去，绝无生还的可能。

        她从决定生下这个孩子开始就存了死至。

        这个孩子一旦出生，即便山主能看在过往的师徒情分上对她网开一面，但是这个孩子必定不能活在这个世上。只有叫他以为她心灰意冷之下带着这个孩子投海死了，或许才能换来这个孩子的一线生机。

        闻玉想起在九宗的时候她问过卫嘉玉一个问题：要是一个人活着，要这么多人搭上性命，是不是并不值得？

        她没心没肺无忧无虑活了二十年，一直以为自己和山间那些孩子没什么两样，虽然没有母亲，但是闻朔对她如父如母，从不叫她觉得自己和其他人有什么不同。一夕之间，从沂山出来，才发现那些理所当然的平静日子，原来都是有人在背后用命替她换来的。

        有些人失去了自由，心甘情愿二十年时间自困于山中；有些人一生孤苦，穷奇半生想要赎清过错。

        她一时想明白了许多事情：“鸳鸯楼的赏单是你们发的？”

        “那是宗昭自作主张，他原本奉命带回闻道，却不想叫你所伤，担心回山受到责罚，因此临走前叫鸳鸯楼的人追杀你，这样一来等开春他再来中原，便能很快打听到你的消息。”秦蔓道。

        闻玉却不禁皱眉，如今宗昭已死，但并不代表兰泽就能这样轻易地放过她。不过，她却不会如他们的愿。

        “我会活得长长久久的，活着回到中原去。”闻玉看着远处一望无际的海面低声道。

        在不知多远的海的那头，中原还有人在等她。