“倾城回来了？”崇明帝一惊，倏地从床上坐起身，眉头皱起，憔悴苍老的脸上掩不住的惊诧，“她人在哪儿？”

“刚回到公主府。”宫人禀报，“据说还带回了一个男子。”

“她不是应该在大周吗？怎么会突然回来？”

“奴才不知。”

崇明帝沉着脸思索片刻，冷冷道：“传朕旨意，即刻让她进——”

“禀皇上！”内侍匆匆走进殿来，恭敬地禀报，“九公主殿下求见。”

崇明帝怔了怔，他其实还没完全从叶倾城突然回蜀国这个突如其来的消息中回过神，思绪还是有些懵的，听到内侍如此禀报，只沉声道：“让她进来。”

“是。”

内侍出去通传，很快叶倾城就走了进来，看见坐在床沿的皇帝陛下，她淡淡道：“儿臣参见父皇。”

崇明帝已年过六十，精力大不如从前，这些日子被病痛折磨得越发憔悴苍白，然而一双眼还是如电般落在叶倾城面上，像是审问犯人似的口吻：“你怎么突然从大周回来了？你皇兄失踪是怎么回事？”

叶倾城道：“儿臣就是得知太子失踪一事，才急急赶了回来。”

崇明帝目光犀利，“大周皇室干的？”

“应该不是。”叶倾城淡道，“太子失踪的消息传到大周之后，大周摄政王派人去查过，但至今没有确切的消息。”

崇明帝怒道：“他是在大周失踪的，怎么可能跟大周没关系？”

叶倾城语气平静：“线索指向九霄阁。”

什么？

崇明帝脸色一变：“你说什么？”

“儿臣说，太子失踪的线索指向九霄阁。”叶倾城淡道，“不过眼下还没有确凿的证据。”

崇明帝神色微变，表情有些晦暗不明，过了好一会儿，才冷冷道：“你去大周是为了联姻，大周摄政王怎么会让你回来？”

“儿臣尚是自由之身。”

“你说什么？”崇明帝脸色阴沉下来，“什么意思？”

“大周皇帝权力被架空，如今朝政大权和兵马大权全部掌握在摄政王一个人的手里。”叶倾城淡淡说道，“这位摄政王有一个爱若珍宝的妻子，没有纳其他妃子的打算，也不允许皇帝后宫纳妃，所以联姻一事没能成功。”

崇明帝闻言，眼底浮现一片幽深难测的色泽，“摄政王把持朝政？”

“是。”

崇明帝又沉默了下来，眉眼幽沉，看不出心里在想些什么。

殿内一片沉寂，空气似乎有凝结的迹象，宫人们战战兢兢立于一旁，不敢说话。

直到皇帝从床上起身，贴身内侍才立即低眉垂眼上前服侍。