“千金市骨。”

        一位老者对着范左思,  神情沉思：“雅宴上故意着红衣胡服，言语挤兑你，却又给裴家虞家体面,  真的不是端亲王在背后操纵小皇帝吗？”这名老者，却正是范左思的长兄，如今的范氏族长范必行。

        范左思摇了摇头：“兄长您不在宴会上,  若是在就知道，当日小皇帝言语流利，反应机敏,  全无停顿,  言谈尽皆随口而出,  若说是打压老夫是早就想好的话，端王这么千辛万苦骗我们进京,  就为了戏耍我们？就为了给我们看看他一个掌军多年的辅政亲王，居然要捧着小皇帝？他若是要立威，不是这么立的。”

        “我以为是，辅政亲王为侄儿求一门世族的亲是真的，但小皇帝恐怕自有主意。”

        “且不说那场雨来得古怪,  后来我出来看过了天象，无论如何那天都不该有雨，再问了京里其他人，那日根本不曾见有雨,  难道还真的有过路龙王，奉天子诏行雨？”

        “还有那枚闲章,  风行草,  小皇帝的闲章,  刻的是风行草,  小皇帝讳偃，兄长，您品，细品这意思。”

        “再就是裴戎云了，他一路与我进京，确乎是临时被裴家族长点了来，学问诗文极平常，不过爱雕几个印章罢了，我当时只是为了他面上好看说了几句他好金石，哪能想到小皇帝机变如此，立刻就能拿出一枚闲章来，硬是将那裴戎云抬了起来做了那架起来的千里马骨。”

        “虞可辉，这事之前我只听说虞家人丁稀少，嫡支几乎无人了，还和地方的太守不谐，知道我带人进京，虞自己主动找来，说他有妹子正当年岁，希望能带上他们，我当时也没细打听，又相他之面，罗汉眉鹤眼，勾鼻薄唇，是个大器晚成，有为有位的相貌，这才带上了他。”

        “宴会后我让人去打听，才知道原来虞家之所以和太守不谐，正是因为太守硬要娶虞家的女儿，强行下了聘，那虞可辉是无可奈何了才有此举，若是我们当时早些知道，转圜一下，那虞可辉未必被逼到墙角，不至于当日宴会我们所有世族脸面全无，一败涂地。”

        范必行沉思了一会儿道：“也未必，虞可辉此人性情古怪，十分好辩，才学一般，却颇有杂学，未必愿意无端接受旁人的施舍。”他想了下倒是笑了下：“皇上命他去鸿胪寺，做外交市舶，那确实是合适的，到算是很有识人之明了。”

        范左思道：“可不是？若说端王和皇上这么快就掌握了范家的情况知道他要出来，那是不可能的，依我看，那天我先介绍谁，估计皇帝随机应变，自会找出个由头赏了，偏巧是裴家公子罢了，至于虞家就全是机缘巧合了。”

        范必行问道：“如今他们能顺利入职吗？内阁会这般轻易放过？还有承恩侯那边？如此肥缺，他们舍得让我们世族之人插手？更何况还是小皇帝任命，说不得有辅政亲王的手笔。”

        范左思道：“顺利报到了，内阁当日就给了吏部行旨，承恩侯府那边据说是夫人才去世，承恩侯哀思过重，病着了。”

        范必行又想了一会儿才问：“以你之能，相小皇帝之面，如何？”

        范左思目露彷徨道：“我相不出。”

        范必行一怔，不可置信道：“什么意思？”

        范左思非常沮丧：“当日皇上每一句话我都记得确切，皇上面容我也记得清清楚楚，但事后回来，我却全然想不起来当时相出的结论，待到回忆皇上的相貌，却又很有些不敢确认。”

        “这么多年，我还第一次遇到这种情况，明明面容记得清清楚楚，却无法相面。”

        “相由心生，人不可貌相，相面靠的就是面对面的相法，仅凭回忆面容五官，是绝对相不准的。”

        范必行呆了一会儿又问：“端王呢？”

        范左思道：“狮眉连心，凤

        眼燕纹，极贵掌权之相，却有情劫。”

        范必行问：“之前可遇到这种相不了的人？”

        范左思道：“从前未有，但那日却遇到一人，全程几乎不语，听小皇上喊他九曜先生，尊其为师，其人隆准深目，发金肤白，浓睫金瞳，修伟过于常人，初看明明如日之光辉，不能直视，但再一接近却只觉其人森冷，避之不及。此人听说为巫姓，亦无法相之。”

        范必行喃喃道：“姓巫。”

        范左思道：“此行大奇，但这位小皇帝不可小觑。我以为，若是真嫁范氏女入宫，未必能得后位，皇上总要亲政，反使我范氏一族为后妃一族后，越发掣肘。”

        范必行沉默了许久，长叹了一口气：“送范氏女为妃，已不可行，吩咐下去，八月秋闱，范氏一族四十岁以下生员，一律入闱参试。”

        范左思惊道：“族里族老会不会要以违背耕读传家的祖训来和您过不去。”

        范必行道：“要说祖训，范氏传承至今，没有千条也有百条，时移世易，岂能墨守成规。穷则变，变则通，通则久，我范氏立家数千年，出过陶朱公，亦出文正公，随势而变，才是我范氏祖训的精髓。”

        “科举取士之大势已无法更改，今天下读书人皆以三元及第为荣，六元榜首为天下士林首，我们还在抱残守缺，终将被淘汰。小皇帝的意图很明显，只以科举为重，无论是不是他本人，就算王爷有此想法，也是必然，更不用说内阁了，内阁相爷们，只会牢牢地将百官掌握在他们自己人中。皇帝需要另外一股力量来打破朝堂现有的规矩，引进世族，却又必然只能从科举进身。”