心间突然便没了计较的心思，他眉梢微动∶“但愿如此。”
天子骤然返京，事先也未通知宫中而是单独会知丹阳郡，因而除却到谢家赴宴的官员，事发之时，尚有许多人并不知情。直至事发后消息才渐渐地传了出去。
崇宪宫里，何太后急得无法，连夜召了侄女入宫商议对策。但天子回宫后径直回了玉烛殿，并未来寻她的麻烦。
玉烛殿中，太皇太后谢氏在女官的搀扶下早已等候在殿下，不及他行过礼节便神色严厉地问罪∶
“皇帝这是何意”
她性子怪癖，一向不与外界来往，即便侄孙娶亲也未到场，然身上终究是流淌着谢氏血脉，无论如何也坐不住。
“我门户何负国家，竟要让陛下这般对待!谋逆的罪名，我陈郡谢氏背不起!”
到底是上了年纪，急怒之下，太皇太后气血上涌，险些背过气去。女官忙替她顺着气。
桓羡拂退女官，亲自抚着她在软榻上坐下∶“孙儿非为针对谢家，乃是此次北境之行，常术、周挚二人心怀不轨，意图反叛，被孙儿擒住后，供出的线索直指谢家伯父。”
"眼下，皇姊正留在并州主持大局，审理此事，孙儿为查清真相，不得已才将伯父一家幽禁起来，待查明事实真相，若伯父无辜，定然会还谢氏以清白。可若谢家伯父真参与其中，法不容情，届时皇祖母也莫怪孙儿不留情面。"
“你也不必拿这些大道理来压我!”太皇太后一口气回转过来，又愤然打断了他，“我只说一句话，这天下都是我父亲打下来的，如若我谢氏要反叛，当年便反了，还轮得到你谯国桓氏来坐这方龙椅吗"
"免死狗烹的事，太祖不曾做，太宗也不曾做，你为什么要做?如今的卫国公府只一清贵闲散之家，父子都不曾担任要职，你连门生故吏满朝堂的陆氏都容得下，会容不下卫国公府吗?今日之事，究竟是因为子虚乌有的指正，还是为的你那些见不得人的心思，你自己心中清楚!”
“皇帝，你别做得太过分。”
最后这一句冷意森森，已然是警告。他是皇帝不假，但头上还有一层孝义压着，真到了鱼死网破的时候，她不介意与叛臣合作，用桓恺留给她的身份废掉他。
“皇祖母说笑。”桓羡神色冷淡，作壁上观，“清者自清，若谢家伯父的确未与叛贼来往，自是查不出什么的，祖母又怕什么呢”
太皇太后冷笑"欲加之罪，何患无辞。"
“祖母多虑了。”桓羡依旧不冷不淡地应，“陈郡谢氏乃国之臂膀，又与我族世代联姻，不管是看在您的面上，还是乐安的面上，孙儿都会照拂有加。”
“再且，祖母不信我，总该相信皇姊吧。北境之事现由皇姊处置，待其返京，会给祖母一个答复的。”
“你……”
这话听来不异于威胁，太皇太后勃然大怒。对方却半分不惧，神色疏懒，眼底无波无澜。
太皇太后满腔的怒气便似软绵绵打在了棉花上，老眼一涩，涌上浑浊泪花来，又不得已忍下。
她所在意之人悉数落在他手上，不忍，又有什么办法呢。她只庆幸阿兄闲云野鹤，尚且未归，没有落到他手里，也成为要挟她的筹码。
是她小看这孽障了，为了一己私心，竟能做到如此地步。指黑为白，忠奸不分!
桓恺，这就是你看中的继承人么
胸腔里漫开一阵无可言说的悲凉，五脏六腑皆疼，原还盛气凌人的谢氏仿若一息之间苍老数岁，颓然叹息一声，颤巍巍起身离开。
桓羡并未去送，他冷眼看着这位名义上的祖母消失在殿下空明的月色，道“去栖鸾殿。”
栖鸾殿，灯火幽独。
薛稚被囚于室内，趴于案上，已近干涸的泪眼怔怔地对着明黄烛台。
那案上还搁着宫人送来的吃食，今日本是大喜的日子，按照礼仪是不能吃东西的，一天下来，她唯一所食的就只有同牢礼时与夫婿共事的那几片生肉。可即便如此，她也一点儿也没有胃口。
原先随她前往卫国公府的青黛木蓝都被羽林卫关了起来，连殿中的宫人也被更换一新。这时门扉吱呀一声被人从外面推开，她抬起泪眼，视线一怔，喃喃轻唤∶"皇兄……"
“乐安见过皇兄。”她起身一福，柔顺地在他身前跪下。
来人正是桓羡。
他负手走进，目光似随意地在烛光昏昧的室中转了一圈才落在她身上，语声近乎嘲讽∶“你还真是把自己弄得狼狈。”
这一句倒也并非虚言，她还穿着去时的嫁衣，花冠不整，青丝凌乱，几缕如云鬓发垂在被烛光晕染得明珠莹润的脸上，低鬟垂泪，目光空洞，像民间酬神庙会上精致绝伦的神女塑像，毫无生气，却别有一种清冷的破碎感。
嫁衣鲜艳，汨汨又似新血流动，桓羡心间突生厌烦，冷冷地掷下两字"脱了。"
薛雅震惊抬眸。
对上她诧异的视线，他才觉她误会了什么，眉棱略略一挑，却也没解释∶“你还打算让朕动手不成"
这一回她抖得更加厉害，看着他的目光渐由惊恐转为了伤心欲绝，贝齿颤栗，眼眶簌簌地落下泪来。
她颤抖着手，去解腰间系着双鱼佩的系带。
玉骨莹莹，于衣下如芙蓉轻颤。嫁衣如凋谢的红莲婉转落下，露出皎白如雪的中衣，她眼睫已沁满泪水，簌簌自玉颊上滴落，正如一朵山栀经雨而沐，于这暗室之间、孤男寡女，平添几分暧昧。
她原是跪着的，这一褪下，嫁衣便如斑驳落花垂在膝畔，抬起盈盈的泪眼来，见他神情冷漠仍没有阻止的意思，霎时心如死灰，眼泪簌簌地去褪内里纯白的中衣。
雪白的肩颈都已暴露在烛光中，露出脖子上系着的赤色系带。桓羡脸色更沉几分。
静默里窸窣几声，烛光里阴影如黑雾在眼前拂落，他褪下自己的玄黑鹤纹大袍，神情厌恶地扔给她。
眼中泪水一顿，薛稚终究回过神来，皇兄……他是不喜赤色的，他的那句……那句话……当是要自己把外面的嫁衣脱了……
是她误会了他。
脸上霎得烫得无以复加，她玉颜娇红，垂着头身微微前倾地去拾那件袍子，他已先她一步俯身拾过，衣袍如遮天浓云自头顶一晃而过，轻飘飘落在她单薄的肩背。
两人的距离一瞬被拉得无限近，他屈膝蹲在她身前，冷着脸替她整理着衣裳。
独属于他的龙涎香在鼻间充盈盛放，脸上亦被丝线拂过，冰冰凉凉的触感，是她送给皇兄的赤绳子，好似自从替他系上之后，便再未褪下。
薛稚一愣，看着兄长近在咫尺的宛如冰玉雕就的一张脸，鼻间旋即漫开一阵酸涩。
她想起小时候自己贪凉不肯好好穿外衣时，他也总是板着一张脸，一面听她振振有词地胡扯，一面不容抗拒地替她穿衣裳穿鞋袜。
宫中那么多人，却只有皇兄和太后会关心自己，连母亲也不曾像他这般疼爱她。
而他少年时便性子阴沉，宫中的奴仆们都怕他。只有她不怕他，无论他脸色多难看都敢烦他替她梳头。为什么，他们会落得今天这样的局面
眼泪再度一点点漫上眼眶，她看着近在咫尺的一张脸，心头又涌上几分希翼∶“皇兄，我夫.卫国公府是冤枉的，还请皇兄明察……”
桓羡本自替她整理着凌乱的鬓发，闻言，拨动耳发的手忽然一滞，轻轻擦过那莹润如玉的耳郭。
滑如凝脂，触手似绵。
指腹处漫上密密麻麻的酥痒，似有小虫噬咬，一直漫入心底去。他移过视线来，静静睇她。
灯下少女清肌如雪，小腰微骨。为新婚而梳的堕马髻此时已全然披散，樱唇皓齿，黑发如瀑，更衬得那张莹白脸儿玉一样温腻。映着潋滟的烛光，好似山栀对月而放，精致温润。
柔眸如水，含情脉脉，却是为了另一个男人。
薛稚犹然不觉，依旧心急如焚地求∶“栀栀求求你好不好，你放了他们吧，放了他们……母………玩伯母她是有哮喘的，她不能待在监牢里，会出人命的啊……皇兄，栀栀求你了……
伯母有哮喘病，监狱那种地方，稻草为床，怎么能待。伯母是除皇兄外她最亲的人了，连母亲都不曾管过她，伯母才是那个让她体会到母爱的人。她不能失去她.
桓羡黑眸暗沉，在烛光下看不出任何情绪。半晌，收回本欲替她拭泪的手，嗤笑一声道∶“你还真是……”
他想说“自甘下贱”，话到唇边终究忍住，改口道∶“还没有嫁过去，便一心一意为谢家着想，不惜三番五次地勾引自己的兄长，只为了一个外男而已，薛稚，你还有廉耻之心吗?”
三番五次……
薛稚心间大恸，一下子慌了神“不是这样的皇兄……”
“那晚的事，乐安真的不知道……”情知他是误会了太皇太后寿辰那晚的事，她慌忙辩解，“乐安也是被人算计，是，是何家十四娘子……”
桓羡冷笑一声，自怀中牵出那抹遗落的腰带来“那这个呢，也是何令茵的么”
薛雅眼中泪水上涌，一瞬哑声。
她最担心的就是这个了，腰带遗落，皇兄会认为她是故意为之，给他线索，欲拒还迎，根本不知要如何解释，也无法解释。
至此，桓羡最后一丝耐心也被耗尽，他冷笑了下，负手起身∶“想吧。”
“就待在这里好好想想，想清楚自己该做什么，该说什么，什么时候想好了，再什么时候来见为兄。”