七月之末,大星流火，入秋后的建康变得凉爽许多。天空中残月娉婷,如蛾眉一弯缀在轻烟淡云里,不远处云汉明明，隐约可辨诸天列宿。
玉烛殿的象榻上，两道影子已经纠缠在了一处。薛稚被哥哥抱在怀里,双手搂着他颈，仰头吻着他唇。
温温热热像花瓣一样柔软的唇,覆在他薄唇上。丁香微吐，专心致志地轻在他唇珠上画圈儿。
桓羡的呼吸微微急促,分神的一瞬,微凉的手更是使得尾椎处一酥，轻.喘着便松开了她水淋淋的唇。
眼睫轻颤,浓黑不见底的眼眸里已泛上几许欲念。
极富侵略性的目光，薛稚心头亦疾乱地跳起来,眼神怯怯的,嗓音轻细得如同一只柔顺的小猫：“哥哥……”
桓羡眼底深如沉渊，修长手指细细摩挲过她的脸：“栀栀想如何？”
“我……我自己来好不好？”
她怯懦地纠结了片刻道。
相较于自己的主动,她更害怕他的粗.暴。
每一次……都像要把她吃了似的……
得到他的默许后,她仰着头沿着他下颌线反复地亲吻了几遍后，又沿脖颈吻住了他的喉结。
“嘶……”
全身的软肋都被她攥在掌中陷在唇间,桓羡心间本能地泛上几许不安。略显不快地别开她迷醉娇慵的小脸儿：“好了没有？”
他不喜欢这种被人主宰的感觉。
这一声里满满的不耐，薛稚不安地躲着：“哥哥……”
说好让她自己来，他却要反悔。
桓羡不理，自枕下摸出个紫檀小盒子,扔给她：“把这个喂进去,就不会疼。”
薛稚打开一瞧,却是颗小指头大小的黑褐色药丸。她于瞬间领悟过来那是什么，有些抗拒地望着他。
她不想用这个。
她不喜欢那些会被药物激发的、不由内心的反应。
况且，他现在便能对她用药，那后面呢？
“可以，可以不用吗？”她鼓起勇气求道，微红了脸保证，“我会，我会很乖的……”
回答她的却只冰冷二字：“听话。”
桓羡伸手拍了拍她脸，眼里殊无和缓：“哥哥不想伤了你。”
她只好低头，黯然着眸子在他的注视下将药丸送进，心间却漫开一阵淡淡的苦意。
往常的哥哥是不会这么对她的。
就算是她不愿意喝苦药，他也会一边皱着眉一边实则耐心地哄她喝完。
又暗嘲自己可笑。那个对她很好的哥哥不是已经死了吗？都到了这个地步了，为什么还幻想着他待她会有一二分兄妹之情呢？
天底下不会有哪个兄长像他一样，强占自己的妹妹。
也不会有哪个妹妹像她一样，恬不知耻地侍奉自己的兄长，召之即来挥之即去，和娼女也没什么两样……
从前青黛她们瞧不起教坊司的师莲央，可现在的她，又和师姑娘有什么两样呢？只不过是他一人的娼女罢了。
再忍忍吧，再忍忍。
被他十指相牵即将攀上高峰的时候，她任由泪水动情般滑下脸颊，眼神光模糊于湿漉的泪光里。
等到他放过谢郎他们，她就能逃离他、结束这一切噩梦了……
那一天，很快就会到来了……
再回过神的时候，他已俯在她颈上呼吸轻疾地平复，见她醒来，薄唇温柔地吻了吻她泪水漉漉的脸颊，手指绞着身前垂下的一缕乌黑长发：“栀栀好乖。”
嗓音微哑，分明再正常不过的一句话，却惹得薛稚莫名红了脸，讨好地蕴出乖巧的笑：“栀栀会永远这么乖的……只要哥哥不嫌弃……”
永远？
桓羡眼里的笑却淡了一瞬。
她小时候的确很乖，眼里心里，总也只有他一个。知道他们在漱玉宫里缺衣少食，常常是到了用膳的时间，便提着自己的那一份食物从遥远的宣训宫啪嗒啪嗒地跑来，和他一起吃。
后来，索性搬到了他宫中，他和阿娘也因她的份例得以吃饱穿暖。
可从什么时候起，就变了呢？
是从那小子出现之后吧。曾说要永远和他在一起，转头却嫁给了谢兰卿。眼里心里更是只瞧得见他，哪里还有他这个昔年她说最喜欢的哥哥？
所以，眼下的这句永远，又能有几分是真的呢？
就如眼下这般小心翼翼讨好他的她，亦是假的，皆是为了谢家人。
他眉目霎时便冷了下来，深不见底的阴寒，薛稚小心翼翼地觑见，颈后霎时一凉。
“哥哥，怎么了……”
她不知道为什么又惹了他生气。
桓羡脸上这才裂出几分神情，瞧清她眼中的害怕，终是没有发作。只问：“我去并州的时候，栀栀有没有想哥哥。”
薛稚一愕，额际残存的香汗沿眉骨落入耳边湿发。
他残存欲念的黑眸里携了一丝许久未见的柔情，手掌着她脸颊替她拭着方才泛出的泪花，重新问了一遍：“有没有？”
有没有？
薛稚眼眶一酸，顷刻间便重新为雾气所占据。
怎么可能没有呢。
在那个时候，她还把他当作最为敬爱的兄长，在青溪小姑庙祈祷时，也一样向神女求了他可以平安归来。
可谁来告诉她，为什么兄长归来的第一件事，却是将她的丈夫公婆悉数下狱？对她行强占之事？
“想……想的。”她很快回过神，含泪应，“每天都想，想哥哥、想哥哥能平安回来……”
真假相掺便格外真。女孩子泪水模糊的眼中清晰映出他身影，仿佛偌大的天地便只剩下他一个。他如释重负地一笑。
“好栀栀。”
低头吻上鲜艳红唇，他将那声小小的呢喃都封存于她唇齿间：“允你想我……”
这一声很轻很轻，轻到薛稚以为只是幻觉，双眸失神地被他拖下欲海深渊。
窗外月色皎皎，夜宁风静。一只画眉鸟掠过波光粼粼的水面，银镜碎开，满湖晴明。
——
次日清晨，宣训宫。
“我的阿瑾呢，阿瑾去哪儿了？”
万年公主走进太皇太后寝宫的时候，太皇太后方才醒来，正焦急地询问着身边的侍婢：
“阿瑾不是回来了么？怎么又不见了？”
她心里一酸，端着洗漱的用具快步走进去，微笑唤：“姑祖母，阿瑾在呢。”
“阿瑾来服侍您，好不好？”
听见这熟悉的声音，太皇太后才恍然回过神，急切地抱住她：“我苦命的阿瑾哟……”
神色怆然，双泪长流，就如昨日见到她回来的第一面。
万年公主亦回抱住了老人家，轻拍着她背予以安抚，面具下的半张脸神色哀戚。
远嫁十三年，她也很想念姑祖母。
她并不是太皇太后的亲孙女，而是她的侄孙女，祖父为第二任江陵王，乃是太皇太后堂兄。
母亲也是谢氏女郎，是太皇太后的堂侄女。
因为这层关系，生母难产去世后，她得以被太皇太后接来身边养。待到父亲去世，更是常住。
直至十三岁时，柔然向圣朝提出联姻，先帝不愿嫁真女有伤颜面，遂将她这个宗室女封为公主，远嫁和亲。
旨意下来的那一日，从来厌恶先帝的姑祖母几乎为她跪在了先帝面前苦苦哀求，却依旧没能改变她的命运。
于是明了，身为女人，如果没有可以傍身的实权，即便做到皇后、太后、太皇太后，都不会有太大的转变。
一样的身不由己，一样的命若浮萍……
被她服侍着太皇太后更衣洗漱后，太皇太后渐渐平静了下来，改问起了旁事：“你回来了，有些事，我倒想问问你。”
“依你之见，皇帝到底想做什么？会放人么？”
昨日重逢时祖孙二人抱头痛哭，哭过之后，倒也冷静下来，交换过彼此的消息，分析过此事。
万年公主虽然惊讶于天子强占妹妹之事，但还是觉得，他的主要目的非为霸占薛稚，而是借此事诛除陆氏的党羽。
故而她再一次微笑着劝解：“姑祖母放心吧，谢伯父他们不会有事的。”
“陛下是个明智君主，只是面上偏冷些。阿瑾已问过御史台，陛下并未命人给谢伯父他们上刑，反倒是照顾有加。”
“他？明智？”太皇太后冷笑出声，“和他爹一样强占臣妻的货色，还没昏到他爹那份上就算是桓楚的气数了。”
“依我看，也是迟早的事。”
这话公主不知要如何接，尴尬沉默半息：“陛下是有心结吧，阿瑾听说，姜氏的死，的确太过惨烈。”
当年她虽远在柔然王庭，也听伏图提过这一桩变故。说有妃嫔因妖妃贺兰氏谗言被杀，死相极为惨烈，事后南朝天子不知出于什么心理，却立了这位妃嫔之子为太子。