床榻上,薛稚仍在沉睡，丝毫不曾察觉危险的靠近。

        那人已经停在了榻前,帐中烛火幽微,看什么都朦朦胧胧的，穹顶漏下的月光打在少女玉软花柔的脸上，照得她脸上肌肤有若透明一般,樱唇琼鼻，在月光下闪烁着莹莹的光辉。

        床畔男人呼吸渐重,伸手解着腰间裤带，嘴里发出兴奋的咕噜声。却是此时,另一条人影悄无声息地掀了帐幕进来,一记手刀狠狠砸在男人颈上。

        男人一个趔趄，连声声音都没发出来,就此栽在了地上。

        月光自穹顶照下，映出贺兰霆喜怒难辨的脸,他目光落在熟睡的少女身上,她睡得并不安稳，秀气的柳眉紧紧颦着,似乎梦见了什么不开心的事。

        忽地侧转过身,露出半边曲线优美的肩颈，一条胳膊也就此滑出锦被,冰肌玉骨，于薄纱下影影绰绰。

        贺兰霆才平复下来的呼吸忽而稍稍紧促，目光锐利如矢，落在熟睡的少女身上。

        他脸上神情终温和下来,上前几步,替她把那只手放回去,旋即拖着男人出去。

        次日，薛稚醒来时，帐中打斗的痕迹已被清理干净了。

        服侍她的并非图雅，而是换了个陌生的侍女与半夜被城中叫来的芳枝。她有些疑惑：“图雅呢？”

        新来的侍女回道：“她做错了事，被大人送去思过了。”

        做错了事？

        图雅自到她身边来一直待她很好，也没有做错什么事啊。

        薛稚微微纳罕，起床洗漱，左思右想仍是放心不下，便决定去找表兄问一问。

        等到了他的王帐，问及侍女，侍女却回：“回王女，大人一早就回城去了，奴不知道呢。”

        薛稚越发困惑。

        柔然王庭，停云宫。

        贺兰霆在宫门处下马，一手按剑，一手提着个黑色的布包裹，快速步入宫门。

        见他腰间挎剑，左右两边的侍卫都未阻拦——左贤王大人深受可汗和纥奚太后的倚重，也学汉人那般搞了个“剑履上殿”、“入朝不趋”、“赞拜不名”的待遇，能自由出入可汗寝殿，眼下这般根本算不了什么。

        太后的寝殿里正响着靡靡之声，年轻的纥奚氏正倚在那效仿汉家打造的美人榻上，轻纱掩体，香肩呈露。几名年轻的男子嬉笑着凑在榻边。

        太后玉手纤纤，正拿着银签挑了瓜果喂男宠。

        忽听得殿外响起宫人们整齐划一的问安声，她脸色微变，还来不及屏退一众男子，贺兰霆便提着那黑色的布裹进来了，撞得珠帘有如雨丝飞溅，噼里啪啦一阵作响。

        太后心头有如麋鹿乱撞，忙提着衣领坐起身来，尚不及问什么，但见他面色阴沉，径直将布裹向她身前一抛，一颗带血的头颅与男人软透的某处器官齐齐滚落在她怀里。

        纥奚氏吓得尖叫，如芙蓉饱满的雪白面上因愤怒绽出深红：“放肆！”

        屋中的侍女男宠已经抱头鼠窜，仿佛对这位摄政王的突然闯入熟视无睹。纥奚氏嫌恶地将那捧东西拂下去，有如疯妇般叫起来：

        “贺兰霆！你想造反是吗？！”

        头颅如西瓜似的，咕噜咕噜又滚到贺兰霆脚下。他以马靴挡住，将那死不瞑目的大汉头颅踩在脚下，面上却是带笑的：“臣还不曾当着您的面将他头颅割下来，一刀刀剁碎，算什么造反。”

        “臣说过，她姓贺兰，碍不了太后什么，太后既要出此毒计，就别怪臣翻脸不认人。”

        想起昨夜的那一幕幕贺兰霆还有些压不住的愤怒。柔然本就风俗奔放，这样的盛会守在外面的侍卫多半是会去同女子钻帐篷的，便是那人进了栀栀的帐篷，也不会惹人注意。若不是他赶到的及时，只怕……

        他幼时保护不了姑母，眼睁睁看着她远嫁和亲，策马送了她几百里也换不回她。

        如今，他已是权倾朝野的摄政王，难道还护不住她的女儿吗？

        贺兰霆俊逸的面庞微微透出青气。

        眼前的男人如同发狂前的雄狮，浑身散发着危险之气。纥奚氏理智重回颅中：“母后不过是为燕国公主感到不值而已，以为你得了这个汉女，又要喜新厌旧。”

        “既然你说那是你的王妹，那好，母后命皇儿正式册封她，就算是昨夜之事的补偿，如何？”

        贺兰部如今归附柔然，既寻回王女，按例，是要由柔然朝廷册封的。这一点，纥奚氏不说，贺兰霆也打算向小可汗讨要。

        他终究不欲同纥奚氏彻底撕破脸，冷笑一声：“那臣就多谢太后恩赐了。”

        三日后，柔然宫中特意颁布旨意，册封薛稚为贺兰氏王女。

        而贺兰霆亦找到她，开门见山地道：“贺兰部在金山之后，凉州以北，还有许多的族人生活在那儿，过阵子，我想送你过去，去你母亲生长的地方住上一阵。”

        “别忘了，先前怀朔城中，你是怎么游说我的。”

        先前怀朔镇里、薛稚初落入他手中时，为活下来，曾试图游说他，说自己可以为他的族人带去中原的礼节与文化，帮助他们改变落后的茹毛饮血的生活。

        当时贺兰霆拒绝了她，至于后来将她打晕从怀朔城中带走，则是后话。

        而贺兰部远在金山之后，地处柔然与大楚的凉州交界的地方，距离柔然王庭较远，也可减少不必要的麻烦。她微笑颔首：“好，我都听阿干的。”

        贺兰霆看着她纯美的笑，一时之间，仿佛又看到那个妖艳明丽的女子，身披红衣在纯净的盐湖冰面上起舞，身后夕阳飞云，落鸿声断，都做了这支舞蹈的伴演，天地之间，仿佛再也没有比这更自由的精灵。

        她笑着问他：“阿霆，姑姑跳得好看吗？”

        贺兰霆脸色微显恍然，薛稚还当他是不喜，又忐忑地问：“那图雅和我一起去吗？”

        她不知那日帐中发生了什么，但三天过去，图雅也没被送回她身边。

        她鲜少有朋友，从前在会稽谢家，相熟的不过族中的姐妹，入京后就淡了。

        后来被桓羡关在笼子里，更是鲜少被放出去见人。图雅虽是侍女，却也是她在柔然结交到的第一个朋友。

        贺兰霆回过神来，睨她一眼：“你要是想她在你身边伺候，我就叫她回来。”

        七月流火，贺兰霆率领人马，亲自送薛稚前往贺兰部。

        沿途七八百里的路程，众人轻车从简，走了五天四夜才到。

        贺兰霆将她介绍给了当地管辖族人的部落首领贺兰乌格图，一位上了年纪、胡子花白的老人，并召集族人举行了王女加冕仪式，将那条曾属于她母亲的红宝石额饰予她戴上，当众宣布：“以后此地就由王女代管，见王女如见孤。”

        一众族人都跪伏下去，向着他们的王女宣誓效忠。震天撼地的宣誓声下，薛稚眼中闪烁着星星点点的光辉，以汉话同贺兰霆道：

        “我会在这里好好生活的，阿干既给了我王女的身份，我就一定会肩负起王女的责任。”

        薛稚从此在贺兰部生活了下来。

        族中的一应事务仍是由乌格图主管，但诸如分马分草地这等重要的事，也会来找她商议。