宫门缓缓关闭，马车已经走得很远很远。

        车内的沈霓抹干脸上的泪痕，掀开锦帘回望宫城。

        昔日恢弘尚在，狼烟四起之间，一团带着火星的黑烟烈烈冲天，遮天蔽日，满城尽是燃烧和灰烬的破败味道。

        一如她赶赴的未知将来。

        延光十四年冬，靖军大破宫门，帝不知所踪。大将军沈照渡斩杀奸臣鲁邕、赵齐二相，率群臣拥靖王鸾为新帝，备法驾，奉宝玺，迎呼万岁。

        改朝换代，不过弹指一挥间。

        混乱的冬天过去，潺潺的流水融化山中的挂冰，京郊云出山长生观久闭的山门终于在桃花盛开之日开启。

        与此同时，油墨未干的金銮殿里，被要求留下的沈照渡迎着鱼贯退下的群臣一路上前，目空一切，却无一人敢与之碰撞。

        这位新帝最忠诚的追随者，不过弱冠之年就战功赫赫，官拜左都督，封昭武侯，风头与荣宠一时无两，谁敢招惹？

        待群臣远去，沈照渡也站在了高台之下，拱手行礼：“参见陛下。”

        “看吧。”萧鸾示意太监把手上的东西呈上，“又一沓弹劾你的折子，说你藐视皇威，玩忽职守。”

        太监搬来太师椅，沈照渡撩起衣摆坐下去，接过奉上的茶才开口：“今日我不就来尽忠职守么？”

        萧鸾绷起的脸缓和下来，桃眼扬起。

        免去沈照渡各种君臣礼节是他的意思，一来是看在功劳份上，二来也想把沈照渡养出个恣睢无忌的性子来，好容易将他捧杀。

        当年沈照渡找到他说要助他夺位的时候，他是一万个不相信。

        在宫宴上，因与宠妃沈霓同姓，还是个小千户的沈照渡得到萧翎青睐，当即被封为镇北将军，随靖王军一同出发抵御外族。

        宫宴结束后，他带着几个一同进宫受赏的宠信回王府喝酒，却在清点人数的时候发现少了一个沈照渡。

        立刻有人嗤诮：“也不想想是谁带他上位的，转头就找皇帝溜须拍马。”

        萧鸾没有出声制止那人的谮言，因为他也是这样认为的。

        良禽择木而栖是常理，出生入死和荣华富贵有什么可比之处，只谈义气实在幼稚。

        而当所有人正喝得尽兴时，沈照渡冷着一张脸走进花园，单膝跪在他面前：“为成就殿下大业，沈某愿肝脑涂地，死而后已。”

        不久之前，他向沈照渡暗示过自己想篡位的事，不过当时并没有得到任何回应。

        怕是皇帝派来的试探，他淡淡一笑：“打好西北一役保家卫国就是我的大业。”

        沈照渡没有解释，他从来都不屑解释，磊落道：“若他日成事，我想向殿下讨一个人。”

        他略为迟疑，再问：“何人？”

        那双冷冽的眼眸浮现一丝愤恨：“沈霓。”

        从来英雄难过美人关，萧鸾见过这位宠妃很多次，每每必被惊艳一番，不怪沈照渡这匹恶狼会生出僭越之心。

        他举杯：“本王答应你。”

        可到底还是失信了。

        他们攻入皇宫时，掖庭早已空无一人，沈霓所居住的含章宫更是连摆设都撤了个精光，只留墙上一张佳人画像。

        沈照渡踏进含章宫时眼睛通红，扬手砍断挂绳，那抹倩影便飘摇落下坠进他怀里，被用尽全力攥紧。

        一晃过去数月，沈霓始终缥缈如人间蒸发，不管发散多少人去寻找，依旧没得到任何消息。

        “朕一直愧疚只封你为侯，以你的军功封公爵未尝不可。不过现在看来封侯正好，不然这些东西更多。”萧鸾把折子往他身上扔，“日后真把人找着了，你拿什么身份把她留住？”

        朱红的奏折被无情挡开，沈照渡放下盖碗：“陛下言之有理。”

        他起身将折子踩在靴底，拱手作揖：“臣现在就带上十二卫到云出山泡融雪水锻炼心志。”

        萧鸾失笑摇头。

        朝中大臣的公子们大多在禁军当职，而作为左都督的沈照渡统领禁军上十二卫，拿捏起那些公子哥儿易如反掌。

        长生观隐于世外，香火从不鼎盛，偶尔来三两香客便算热闹，即便卯时已过，早坛功课结束，观里都还只有沙沙的扫洒声。

        收拾好蒲团，沈霓跨出三清殿，正好和陈方丈迎面相逢。

        “夫人是要回寮房歇息？”

        沈霓微微欠身：“是，玉真师姐借我一本《清静经》，今日打算把它誊抄一遍。”

        “夫人果然敏而好学。”陈方丈指了指枝头新抽的绿芽，“不过书可以时时诵读，冰雪消融的春光一不去复返。夫人何不趁桃花盛开出门踏青？”

        沈霓不解。

        半年前，载她离宫的马车最终停在云出山脚，身着黛蓝得罗的陈方丈在对她拱手行礼：“先委屈娘娘在此处暂时休整。”

        为躲避动荡的时局，沈霓一直藏匿于山中，后来打听到朝廷有人在寻找她，陈方丈干脆关门谢客，直到惊蛰这天才把山门前的栅栏移开。

        怎么突然让她出门了？

        陈方丈看出了她的犹豫，笑笑解释：“只是等会儿有客前来，怕冲撞到夫人罢了。”