“小姐小心。”

        本来帮她扶着杌扎的小厮连忙起身想要扶她，而一旁她从昭武侯府带来的侍女立刻上前将他挡开。

        “懂不懂规矩，小姐的千金之躯是你能碰的吗！”

        沈霓看了这个莽撞的小厮一眼。

        “你新来的？”

        清秀年少的小厮腼腆地挠了挠脸颊，讨好地笑：“是，老爷夫人昨日收到小姐要回来的消息，怕府中人手不够用，特地找牙婆买了小人回府当个粗使。”

        提到爹娘，沈霓身上的疲倦顿时洗空，提起裙摆就要跨过门槛。

        沈正荣只是个三品武官，但有从成国公府里分来的家产帮衬，加上这十年沈霓受宠，萧翎赐下的东西无数，倒把这三进院落打理得有模有样。

        “阿爹阿娘在北落堂吗？”

        “没有。”小厮走在她身前侧引路，“小姐的房间空落太久，他们怕您住得不舒服，亲自过去布置了。”

        踏入后院，小厮依旧走在她前方，沈霓刚要喝住他，突然发觉偌大的府中竟没见着其余的奴仆。

        “等等。”

        沈霓猛地停下脚步，一双眼睛平静地打量着小厮。

        这人生得不算白净，虽然含胸驼背，可身上的粗布麻衣并不显落魄，腰带一束，蜂腰猿背。

        有这样体格的人，她只见过沈照渡一个——这是久战沙场的人才会拥有的魁梧。

        小厮被她打量许久，也没见心虚，还反问：“小姐有何吩咐？”

        “离家十年，我也有点想念杏子酱炖鸭的味道了。”沈霓强装镇定，“厨房那个会做杏子酱炖鸭的杜方宁还在吗？”

        杜方宁这人是她杜撰的，不管这人说在或是不在，都是在撒谎。

        然而小厮却和她绕弯：“小的刚来，怎么知道他在不在。”

        说完，他站直身子，狭长的眼睛闪烁着精光，看着她像看着一只已落入捕网的猎物。

        试探已暴露，沈霓脸色兀变，转身就要跑。

        然而眼前晃过一个疾快的身影拦在面前，抬手卡住她的咽喉，笑着取下她头上一支茶花玉簪。

        “你走了，我拿什么威胁沈照渡？”

        经过七天几乎不眠不休的急行军，沈照渡一行人终于到达陇州边界，成功与城中派来的将士会晤。

        他们把营帐扎在城外，夜幕初临，狂风大作，粗粝的沙子噼啪打在厚实的牛皮幄帐上，恍惚间似是风雨如晦。

        沈照渡看着插满旗子沙盘，目光懒散，听着陇州的人汇报情况：“这几天耶城并无大动静，但一直在骚扰我方后勤。”

        “贺洪扣下了吗？”他用枯枝把石块移到西北方向，“前线在听谁的指挥？”

        “扣下了，现在是都督您的右副将在指挥。”

        沈照渡嗯了一句，正要赶人，账外又有人求见。

        “都督，我们在外面捡干柴时捡到了一个木匣，上面贴着封条，写着要您亲启。”

        这么快有人知道他来陇州了？

        “呈上来。”

        敢这样挑衅的人他见得多了，但无一能逃离成为他的刀下亡魂的结局。

        他看了一眼木匣，做工很是精致，上面还有桃李喜鹊的雕花。

        花里胡哨。

        他撕烂封条，打开盖子，一根白玉做的茶花簪断开两截，凄凉地躺在碎玉之中。