他们是相似的，又惺惺相惜，出生入死，互相挺身而出，有防备，但穷途末路时信任永远优先于任何一种情绪。

        但在沈照渡这里，沈霓站在世间万物之前。

        “失去阿玉奇的北夷不过一盘散沙，陛下不妨借此机会御驾亲征，横扫漠北，便能稳坐……”

        “朕不需要你来教！”萧鸾利落抽出横在沈照渡脖子上，剑刃正好落在未曾愈合的伤口处，“也不会昭告天下说阿玉奇是你杀的，朕要让世人知道，你就是背叛大裕的千古罪人，朕要你遗臭万年！”

        衣角被焦灼地扯着，沈照渡背过手牵过沈霓当作抚慰，可握上去的那一刻，沈霓却往他手里放了一颗小小的药丸。

        见他怔愣着，萧鸾再一次质问：“朕再问你一遍，你想死，还是继续为国效命！”

        沈照渡垂眸。

        萧鸾明显还不想要他的命，但沈霓已经在紧绷的边缘，随时会露馅。

        他将药丸按在手心，大声挑衅：“踏平漠北后，大裕十年内再无外患，此后朝堂便是文臣的朝堂，我们这些强悍乖戾的武将的结局不过一个死字。于其被弹劾至死，还不如今天轰轰烈烈死去！”

        说完，他当着萧鸾的脸将药丸抛进嘴里，抱拳再拜：“臣在此拜别陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”

        “你疯了吗！”萧鸾立刻掐住沈照渡的咽喉，却只能感受到他将药丸吞咽的滚动。

        药效与手劲加持，不过须臾，沈照渡便憋红了脸，含笑释怀地看着萧鸾：“没有人能阻止我去见她的脚步，哪怕终点是死亡。”

        萧鸾一怔，紧握的手立刻松开。

        “你就这样爱她，没了她你就活不下去了吗！”

        沈照渡重重跌在沈霓身边，他立刻将浑身僵硬的沈霓搂进怀里遮挡。

        他终于能感受到沈霓尝过的苦痛，急促地喘着气，抵抗着胸腔强大的挤压，哪怕窒息也要将沈霓护得严严实实。

        疼痛越是剧烈，他越是亢奋。

        沈霓为了他可以承受得住这样的痛，他怎能不激动？

        如巨浪扑面，洪水漫过胸口，沈照渡只能用尽全力呼吸，连眼睛都瞪得漫步血丝。

        “我自知罪孽深重，”他伸出颤抖的手抓住萧鸾的衣角，竭力地仰视着，“只求陛下一件事。看在我过去的军功之上，放过沈霓一家，不管如何，都放过他们……”

        从今以后，他不再是威名赫赫，位极人臣的侯爵功臣，再也不能像以前只手遮天，庇护一方。

        他和沈霓，都没有退路可言了。

        穴道被接连被封闭，他咽喉溢出一股血腥，下意识要握住藏在他衣摆下沈霓的手。

        原来濒死的感觉是这样的——拼了命也想握住最想要的东西。

        而沈霓选择了吻他。

        如此，死又何妨。

        眼前逐渐变黑，他看见董沧与萧鸾惊恐接住跌倒的他，而那个老和尚不知何时走进了殿里，又摇头笑着看他。