车队又行了半月,  步入处暑节气，烈日杲杲，椅席炙手,  礼部尚书将元利康叫到车队前头,  问他何时能降雨。

        元利康笑道：“若是没有估算错,  不日就会降雨。”

        钦差们将信将疑,  不过依着老一辈的经验，过于闷热下,  天气会骤变，该到雨润万物的时候了。

        果不其然，隔日傍晚，电闪雷鸣,  一场大雨如期而至，登时簟纹如水，清凉舒爽。

        车队负雨前行,  钦差们穿着蓑衣，哼着山歌,  很是惬意。

        不比旁人的酣畅,  元佑望着斜飞雨帘，隐隐生出担忧，按这雨势,  不出两个时辰,  河面就会猛涨，而按照舆图上的路线，他们即将抵达一条湍急大河，河面只有一座桥，每逢洪涝就要修缮一次。

        “告诉队伍,  加速前行。”

        然而，土地泥泞，马匹频频打滑，行路难矣。

        等他们抵达湍河时，大桥已经塌陷，附近的官兵和百姓正在打捞被河水冲跑的家当，场面混乱。

        车队被迫停在雨棚中，元佑披上蓑衣和斗笠，没顾礼部尚书的劝阻，走到了河边查看灾情。

        若非榆林镇情况紧急，朝廷也不会派钦差于夏日出行，遇见灾害天气，路程不知要延误多久。他伫立河畔，望着混着泥沙的河水，几不可察地摇了摇头，如今只能更改行进路线了。

        然而，就在他转身准备与礼部尚书等人重新规划路线时，雨棚里忽然蹿出老鼠，惊吓到了拉车的马匹，马匹嘶鸣着扬起前蹄，甩开车夫，朝雨棚外奔去。

        棚里乱作一团，而跑出雨棚的两匹马还分别拉着殊丽和庞诺儿。

        庞家郎君们正站在车外观察雨势，见状，合力稳住了自家小妹那辆马车，可由于马车的冲劲儿，庞诺儿还是飞出车门，脸朝地砸在泥巴上。

        “呜呜呜——”

        她爬起来痛哭，几个兄长围上前，不停地安慰，全然没去理会另一辆马车。

        不远处的侍卫们倒是想要稳住殊丽的马车，可马匹已经奔出很长一段距离，加上惊吓过度，不听指令，载着殊丽冲向河畔。

        “有马车，快闪开！”

        “啊，里面有人！”

        河畔的官兵和百姓急急避让，眼看着马匹张大嘴巴往里冲，可就在前蹄即将踏入河水的一刹那，马匹突然顿住身形，扭胯狂转半圈，沿着岸边疾驰。

        殊丽却因为惯性被甩了出去，落入了湍流中。

        “有人落水了！”

        官兵和百姓们急呼，不停用手里的网兜和竹竿施救。钦差和侍卫也相继跑了过来，可水势大急，无人敢下水捞人。

        这时，一抹莲灼身影猛地闪过众人视线，在岸边追逐着水中的女子，待众人也跟着追过去时，那人纵身一跳，将缠在腰上的麻绳抛给身后的人。

        见状，几名将领扑了过去，用力拽住麻绳一端。

        元佑顺着水流去捞殊丽，却只碰到了她的头发。

        殊丽被甩进河中时，意识还算清醒，不停抓着周围的浮木，可随着鼻腔进水，她渐渐难以呼吸，浑身寒凉，抱着浮木看向前来救她的男子，却无力递出手

        身体被大水冲向下游。

        元佑嗤骂一句，来不及权衡利弊，掏出匕首割断麻绳，朝殊丽“追”去。

        伴着岸边人的疾呼，两人顺流而下，元佑猛凫几下，拽住了殊丽的裙带。

        “抓住我！”

        殊丽意识渐失，堪堪伸出手，却被河中的巨石撞击到后背和脑袋，眼前一片昏花

        意识愈来愈模糊，鼻腔被水堵住，嗓子也含了泥沙，呼吸不畅，她难受的要命，想要咳却咳不出来。

        雨幕中，元佑将殊丽放在膝盖上，用力拍打她的后背，还掐开两指抠向她的嗓子眼，见她吐了出来，才松了一口气。

        两人肤色偏白，经这么一折腾，更为苍白。殊丽跪坐地上，弓背不停咳嗽。

        元佑筋疲力尽，仰倒在地上，华贵的衣衫被水浸透，皱巴的不成样子，他却毫不在意，只盯着灰蒙蒙的天空，陷入自我的矛盾中。

        以他冷漠的性子，不该不顾自身安危，奋不顾身去救她才是

        大雨冲刷着身体和面庞，他抬手搭在额头上，逐渐烦闷起来。

        殊丽咳完，才发现自己的裙带被扯开，松松垮垮贴在身上，她背过身去系好双耳结，气若悬丝地问了句：“你还好吧？”

        元佑淡淡道：“没事，你呢？”

        殊丽转过身，慢慢靠过去，见他脖颈上有道血痕，想是被河中的碎片所伤，“我没事你受伤了。”

        元佑蹭了下脖子，确认没有大碍，才缓缓坐起身，双手抵在身后，问道：“还能走吗？”

        殊丽爬起来，点点头，主动伸出手，将他拉了起来。

        两人一瘸一拐地往回走，谁也没有再开口，直到殊丽肩头多了一件大衫。

        她转眸，想要道谢，却觉得一句“谢”很是苍白，不如记在心里。

        大雨初歇，云消雾散，晴飔阵阵，输送清凉。

        元佑在另一架马车里换了衣装，端着当地人送的汤饼走到殊丽的马车前，也不管里面的人是否换好了衣裳，掀帘走了进去，“给你的。”

        殊丽刚掩好衣裙，头发还未绾，蓬蓬松松地垂在腰间，苍白的脸上浮现两朵可疑的红晕，“有劳。”

        变得礼貌了元佑没应答，将碗筷摆在炕几上，“那两匹马不能用了，正在从附近寻找马场，车队要暂时在此落脚，你若累了就歇下吧。”

        殊丽拿起梳子通头发，随意问道：“为何不能用了？”

        它们没受伤，只是惊吓过度而已。

        元佑仰躺在小塌上，双肘撑着身体，浑不在意道：“不忠者弃之。”

        “它们是马匹”

        “一样。”

        殊丽听过许多关于战马与将士的故事，便没有多言。

        为自己绾起一个简单的发髻后，她端起汤碗抿了几口。

        日光斜射入窗，照在她的侧脸，映得她瞳仁更为清透。

        元佑凝着她，见她发髻松垮，几缕垂在额前、耳边，比规规矩矩盘发时慵懒随性许多，一时看愣了。

        殊丽看过来时，他没来得及收回视线。

        “你吃了吗？”

        元佑移开眼，彻底躺在塌上，“吃完才问我？”

        “我忘了。”

        元佑不理她，闭眼假寐。那会儿，在收拾完车厢内的狼藉后，他留殊丽在车上，自己去附近寻找吃食，恰好遇见过来送菜的热心肠百姓。

        道谢后，他坐在河边吃了一碗汤饼，自嘲地笑了，哪会想到有朝一日，又落得这般狼狈，一身疲惫之下，还要自己收拾马车，自己寻找热乎饭菜。

        原本可以让车里的女子来做的，可不知为何，还是自己揽了粗活。

        他翻个身，背对殊丽，烦躁感愈来愈浓烈。

        殊丽舔下唇，犹豫着走上前，将塌角叠放的毯子抖开，轻轻盖在他身上，又取出药箱，拿出了金疮药。

        当清凉的膏体蔓延在脖颈的伤口时，元佑睫毛微颤，掀开眼帘，“你做什么？”

        殊丽放轻指尖的力道，“给你涂药。”

        元佑坐起来，瞥了一眼腰上的毯子，意味深长地问：“你不像是会真正关心他人的女子。”

        就是说她心机又心黑了，殊丽胸口闷闷的，指尖都跟着僵硬了，不过想想也是，她和元佑一直就不对付，甚至想过给他设绊子，以他的小心眼，不可能不对她设防。

        “你救我一命”耳朵开始发烫，她感觉自己再说下去就会浑身发红，“你睡吧。”

        元佑盯着她白里透红的脸蛋，哑声道：“离我远点，我可不是柳下惠。”

        倾国倾城的美人主动来示好，那曼妙滋味，不是言语能描绘的，他能清楚地感受到，心防在逐渐塌陷。

        殊丽慌忙退开，有一瞬间觉得他本能发出的沙哑声与天子极像，是她骨子里畏惧的。

        两人各揣心思，将就着过了一个晌午。傍晚时分，漫天晚霞斜照大地，几只鸬鹚梭巡河畔，偶尔发出鸣叫，周遭都安逸了下来。

        庞六郎跟附近百姓打听到了一处马场，便带着侍卫寻过去，没一会儿，就牵回两匹马，匀给元佑一匹，“元兄觉得如何？”

        原本是为了炫耀自己挑选马匹的眼光，可元佑检查马匹后，中肯道：“这马烈性强，不适合拉车。”

        有些马血统纯正，飞驰如电，却野性难驯，眼下时间紧迫，没有精力和时间去驯服野马。

        庞六郎不大高兴，“不识货。”

        元佑懒得争辩，拉着匀给自己的马，按着侍卫说的地址找了回去，换了一匹壮实的温顺马匹。

        不出元佑所料，几位上将军一见庞六郎牵来的马，纷纷摇头。

        “你没上过战场，不懂马，这种烈马适合作战，不适合拉车，白花银子。”

        庞六郎不听劝，牵着马匹走向庞诺儿。结果途中就状况频频，不仅耽误了行程，还丢尽颜面。