这夜, 少商翻来覆去难以入眠, 眼前一忽儿是宫中诸般声相走马灯一样回还，一忽儿是凌不疑冷漠瞪视的模样，待天蒙蒙亮时才沉沉睡去，再醒来已是午后了。少商木木的起身，一边听阿苎絮絮叨叨，一边补上午膳。
“……女君来看过您了，说您这是累了，不让叫醒女公子，就由着您睡。”
“女君是今晨回来的, 那田庄买下了。听青君说, 那庄园虽然不大，但毗山邻河, 土壤肥美，等姎娘子将那里归置好了, 女公子和诸位公子就能去游玩了。”
“姎娘子如今是越来越能干了, 里里外外都拿的起来, 也不怯生了。外面有人听了姎娘子贤惠能干的名声，已有好几户官宦人家有意结亲呢，女君, 您跟着皇后研习, 可不能被比下去啊……”
少商咬着木箸微微点头。萧主任这套法子很靠谱，既然堂姊不像自己这样各色桃花源源不绝，就该从名声才干入手, 走正道以获得好亲事。
“傅母真是唠叨，我都已定下亲了，就算学的不好，那还能把我给退了呀。”她懒洋洋的拨着碗里的米饭，深红色的漆木底衬着雪白的饭粒，甚是好看。
阿苎想了想也对，又道：“过会儿，尹娘子和万娘子大约都会过来，您今日休沐，不如去寻她们一道玩耍。”
“傅母又傻了，除非两位兄长要在一处玩耍，不然姁娥阿姊和萋萋阿姊怎会待在一屋。就算来了，也是各自待在长兄和次兄的居室里。”
尹姁娥和万萋萋真是上辈子结下的冤家，虽然喜欢上了同一家的两兄弟，也都已获得两家父母的认同，但彼此间的过节可没有揭过。原本每隔几日，程咏和程颂各自卸下学业差事，就会去尹家or万家看望心爱的姑娘。
可这阵子天气炎热，尹姁娥‘率先’心疼程咏，舍不得他满身疲乏和汗水再跑去尹家，便时不时的在午歇后自行到程家来等心上人。尹姁娥都这么‘贤惠’了，万萋萋岂能落于人后，于是也有样学样的到程家来‘心疼’程颂。
阿苎闻言，失笑的摇摇头：“两位娘子品性门第都没的说，偏偏两人脾气不对付。将来都嫁了过来，可怎么办？”
少商把托着碗垂到腿上，叹道：“说不定没等她们嫁过来，我就嫁去凌家了，傅母定是要随我去的，这些事就留给阿母管，反正她这么能干，无所不能……”
最后两句是嘀咕出来的，不过一径说出，少商不由得眼前一亮，三两口扒完米饭，说了声‘我去给阿母请安’就跑不见了。
阿苎望着女孩蹦跳着离去的欢脱背影，摇头叹气，心想女公子在皇后跟前待了十日，还是一点没变，也不知以后嫁了人会不会变的沉稳些。
少商是个奋力进取的新时代女青年，虽然思路经常跑偏，偶尔脑回路奇葩，但生活态度毕竟是积极明朗的。有问题解决问题，有难处就迎难而上。如今头上悬着一柄盖世无双的赤凤擎天鎏金戟，无论如何她也要找到破解之法。
此时，萧夫人正在内室盘点账目，少商进去行礼后，先期期艾艾的问候了两句，然后断断续续的发问‘女儿如今日日和凌大人相见，偶有（咬重音）不知所措，敢问阿母当年如何与阿父相处’？
萧夫人闻言，头也不抬，流水般顺嘴道：“如何相处？我与你阿父还能怎么相处。大事听他的，小事听我的。身为女子，自是要尊敬丈夫……”
“阿母，青姨母说你当初在外面时，一日十二个时辰有八个时辰都待在阿父的军帐里指点筹谋。”少商面无表情。
被女儿一语道破，萧夫人咳咳数声，亡羊补牢道：“这个，这个，其实未必外面的才是大事，有时家里的也可能是大事，什么儿女婚嫁呀，读书进学呀……其实也都很大，很大。”
这时，青苁夫人从门外进来，双臂还绑着襻膊，她笑道：“女君，适才程老管事提来一篓新鲜的竹荪，说是大人离府前听您提过想吃。前几日有军卒掘到一处阴湿的深山竹林，于是大人算着您回府的日子，今晨天不亮挖了来，派人快马送回府。您是要入羹还是醢酢啊……”
萧夫人既高兴得意，又在女儿面前有些挂不住脸，止不住的玉面微红。
少商：……行，我懂了，发狗粮是，我换家咨询公司还不行吗。
于是少商径直往次兄程颂居室走去，恰好万萋萋刚到，正满头大汗的对镜自照，同时毫不见外的指挥程颂屋里的婢女给自己打温水梳洗。万萋萋出手阔绰，又兼两家早在不言语间定了婚姻之约，程颂的婢女服侍的十分殷勤周到。
不等万萋萋满脸惊喜的说上几句，少商单刀直入的问了同样的问题。
万萋萋失笑道：“呵，呵，我与阿颂自小一起长大。有架一起打，有猎物一起捕杀，有好酒一起喝。嗯，我看看他，就知道他今日是想射箭还是骑马；我眨眨眼睛，他就知道我在外面闯了什么祸……还能怎么相处啊。”
少商：……可以，秀恩爱是。青梅竹马了不起啊！
于是，接下来她又杀去了程咏居处，没等一会儿尹姁娥也来了，少商再度不耻下问。
尹姁娥粉面低垂，羞涩道：“…相处又不是教出来的。我日日念着他，想他在太学有没有吃好，歇好，有没有人为难他…他是有志向有涵养的谦谦君子，我要学我阿母待我阿父那样，用心周全，人前人后替他料理妥帖，好让他能一心仕途，没有后顾之忧…”
少商：……行了，不用说下去了。这个难度系数太高，她再投一回胎都未必能做到。
团团问了一圈，不是用不上就是知道也做不到，少商叹息着瘫坐在廊下乘凉，暗自可惜叔母桑氏远在外地，不然问她最对症。可是，如今还能向谁请教呢？想到待会儿万萋萋还要拉她一道赌棋，少商就好生心累——明知道她逢赌必输，居然还提这种建议，摆明了不怀好意，回头她得去跟万老夫人说道说道，给自家把子上点眼药……
少商一顿，直起身子默默想了半刻，然后回屋梳妆更衣，并叫人将她那辆金红色的小轺车套好，阿苎奇道：“女公子要出门？”虽然萧夫人现在不管制女儿进出了，但也不能这么随性。
少商笑眯眯道：“吾欲去往西天取经，待我取得大道真经，回来要吃阿母的竹荪！”留下全然摸不着头脑的阿苎，她就兴兴头的出门而去。
“家里哪有竹荪呀——！”阿苎冲她背影大喊。
少商头也不回：“阿父长出来的！”
阿苎一个踉跄。
……
由于万松柏日前离都赴任，去当一名天高皇帝远的郡太守。临走前，老万同志本想挥一挥衣袖，不带走一个妻妾，反正外面战乱刚过不久，正值女多男少。
他满腹雄心壮志，意欲以一己之力平抚这股旷怨之气，但被老母将耳朵揪成了绯红色的拉条子后，他只好将万夫人以及尚有战斗意愿的一多半妾侍带去了。
此后，万府就恢复了以往的清冷寂静。
见到万老夫人时，她正阖着一目靠在床榻的隐囊上，听贴身仆妇诵读乡野志。听闻程少商忽然来访，她略觉奇怪，又听少商跪坐下后说话遮遮掩掩，她心里便有数了，当下遣散屋内侍婢仆妇，让女孩有话直说。
少商顿了一顿，想之前在万府住了好一阵，每日跟着把子同在万老夫人跟前嘻嘻哈哈打闹逗趣，倒也不怕生疏。她梳理了一番思绪，将近来之事简单说了一番，重点是‘我觉得自己已经很努力了，但凌大人却总也不高兴，昨晚还跟我发了一通脾气，是不是很没道理’——先拉个同盟再说。
谁知万老夫人一点也不同情她，反而一手撑着隐囊，无声的笑了半刻；半晌，才道：“……一言概之，是你心里还未接纳这门亲事。不过，这也无妨。”
少商惊道：“这都无妨？！”果然艺高人胆大，万老太出言不凡。
万老夫人道：“这件事，你本就有错在先。你言行失当切，让凌不疑以为你对他有意。后来他依照规矩，正大光明的求了亲，谁知你却对他这样冷淡。他能乐意吗？”
少商想要辩解：“那是因为…因为…”因为时代不同，男女相处间距有差别好吗。
——这真是个法克的时代，当你希望它风气保守些的时候，总会窜出朵不知所谓的桃花跟你‘依礼’套近乎，当你认为这个时代真的风气开放时，不过眼睛多放了些电说话热情了些，就得买单婚姻。
“已成定局之事，再论从前有何意思。”万老夫人淡淡道，“你现在该想的是，如何待凌子晟好一些，像萋萋和尹娘子那样，像一个真正的未婚妻子一样。”
“对对对，晚辈要问的就是这个。”少商就喜欢万老天这种干脆之人，不跟你说什么前因后果，直接上方略步骤。
“这也不难。头一件，所谓将心比心，以后你自己饿了，就要想一想凌子晟饿不饿，你自己受寒受热了，就要想一想他的寒暖。”
“……”少商只觉得槽多无口。如果她大姨妈痛，难道也给凌不疑弄个热水袋敷敷。她只能犹疑的反问：“这个办法，听着不错，不过，真能管用吗……”
万老夫人道：“自然管用。而且日复一日年复一年，便会习以为常，到后来，你会自行关怀凌子晟，而无需时时提醒了。”
听老人说的这么熟练断定，少商八卦之心大起，小声的试探道：“……这法子，您用过？”
“那是自然。”谁知万老夫人用平淡的犹如点菜的口气言道，“当初我嫁给松柏的父亲又不是真心喜欢他，不过是为了赌一口气。”
“赌气？”少商大惊。
“彼时我娘家贫薄，官府又贪暴无度，世道渐有乱相。我便打算和同乡的壮丁一道躲到山里去，狠狠干一番事业。”万老夫人道。
少商微不可查的往后挪了挪——这事业，是做山贼吗。您老这措辞还是挺委婉的。