皇宫, 御马场。
回纥小可汗望着远处的箭靶发怔，久久无法回神。箭靶上，他的箭全被谢纾的箭给顶了。
就在刚刚, 他同谢纾比骑射, 输了。
输得很彻底, 也很快。可以说整个过程没到一炷香的时间。
阿曼回想起三年前，他也同谢纾比过一次骑射。
那一次, 他明明就跟谢纾不相伯仲, 短短三年谢纾的骑射之术怎可能精进至此？除非三年前那场骑射是谢纾故意让他的。
阿曼问谢纾为什么？
谢纾只淡淡回他道：“我大周乃礼仪之邦, 有客自远方来，自不好让客人输得太难看。”
阿曼：“……”有这么羞辱人的吗？
“那何以今日你怎么不守礼了？”阿曼郁闷，装都装了，他怎么就不能一装到底？非要今日来打他的脸。
当时只听谢纾道：“今日没空。”没空应付无聊的人。
谢纾话毕, 取了比赛的彩头, 头也不回地走了。
独留阿曼在原地骂了他一遍又一遍。
鸿胪寺杨少卿这几日和阿曼混得很熟, 几乎称兄道弟, 此刻他叹了口气, 拍了拍阿曼的肩膀以示安慰。
阿曼一时无言，过了好一会儿, 忽问了句：“谢谨臣，他到底是个怎样的人？”
杨少卿也猜不太透, 只是道：“一个认真起来很可怕的人。”
宜园, 长春院。
谢纾抱着明仪进了屋, 将她轻放在卧榻上。而后他朝云莺吩咐道：“去把梅娘唤来。”
云莺愣了愣, 这大半夜的, 把梅娘唤来的意思是？
“今夜备水。”谢纾告诉她。
云莺红了脸, 抬眼朝卧榻上的明仪望了眼：“可殿下似乎还在生您的气, 且又醉得厉害……”
“放心，本王从来不强人所难。”谢纾丢下这句话，便关了门。
“砰”一声，房门在明仪眼前关紧。
外边的一切都与她和谢纾隔绝。
明仪看着谢纾向自己走来的身影，一点一点地往后退却，直到被逼到床角退无可退。
“本宫说的是和离，不是圆房！你、你听明白了吗？”
谢纾坐到床沿上，看着她泛潮的眼睛，应道：“臣明白。”
但，和离是不可能的。
他静默地看了她一会儿，微微侧身朝她靠近。
屋里点了一盏小油灯，昏黄灯火照得谢纾的侧脸忽明忽暗，瞧不清他神色。
明仪紧绷着身子，一脸戒备地盯着他。
谢纾看出她的戒备，也不急着行动，他面对着明仪，抬指轻轻揩去她眼睫边上的水雾，耐心问她：“身上可有不适？”
关切的话语让人放松警惕。
明仪喝多了桃花酿，整个人昏昏沉沉的，全身上下都难受得紧，可对于素来喜洁挑剔精致的她而言，最令她难忍的，却是浑身上下散不去的酒味。
她本能地吐出一个字：“臭。”
谢纾了然一笑：“可要沐浴？”
明仪神志迷蒙，下意识点头。
却听谢纾道：“我带你去。”
明仪半垂着眼迷迷糊糊，却也觉察出这句话的不对劲，道：“你带我去？”
“殿下醉了，多有不便。”谢纾沉着眼，“臣帮你。”
帮她？怎么帮？
明仪摇摇头：“我要云莺。”
谢纾抱起她，低沉着嗓对她道：“云莺去忙了。”
明仪醉醺醺的，思绪如一滩烂泥，总觉得有哪里奇怪，又说不上来。很快，她被谢纾横抱着去了净室。
净室内水汽氤氲，袅袅热气萦绕在二人身侧，谢纾把明仪抱到浴池边上放下。
他不急着解她衣扣，先抬手帮她去卸头上沉重的钗鬟，动作细致轻缓，放下她乌黑柔软的长发。指尖轻捏她的耳垂，取下挂在上面的紫玉耳坠，食指抹去她残留在唇角的嫣红口脂。
而后才将目光落在她的衣裙上。
今日她的穿着比寻常更繁复、精致，还刻意挑选了他说好看的藕荷色，从头到脚都是用心的痕迹。
谢纾落在她衣扣上的手顿了顿，沉默许久，开口道：“臣没有忘记和殿下的约定。”
明仪眼睫颤了颤，静默不语，好似在等他继续说下去。
“今早江南道出了急务，是我事先未料到的。此事非同小可，需费时谨慎处理，故而耽误了时辰。”谢纾在她跟前，前所未有地放下姿态，坦诚道。
这句话仿佛像在告诉她，他是人，没有办法做到对所有一切都料事如神，也会有疏漏之时。
他了解明仪，她的确是个骄矜又难伺候的女子，但任性有度，绝非不讲道理之人，她是个公主，很明白身为宗室女，国永远排在家前面。
明仪醉眼朦胧：“那为何你议完事不立刻来寻我？”
谢纾回答她：“来见你之前，我需先去取一样东西。”
明仪愣愣的，问：“是何物？”
谢纾只道：“待会儿你便知道了，你会喜欢的。”
明仪目光迷茫，什么叫她会喜欢的？
谢纾深深望着她，在捕捉到她眼里一丝动摇后，微微一笑，抬手解开她细白脖颈前的第一颗衣扣。
“衣裳卡着脖子会不舒服，臣替殿下解开。”他声音体贴道。
谢纾接着去解第二颗衣扣。
明仪似觉察到一丝莫名的危险，捉住谢纾欲解衣扣的手。
“怎么了？”谢纾问她。
他刻意放缓放轻的声线，让明仪有几分松懈，但她仍然坚持道：“不可以。”
谢纾温声道：“若不解衣，如何沐浴？殿下总不会想一直穿着这身沾染了酒气的衣裳吧？”
道理是这个道理，可明仪还是觉得哪里不妥。酒醉后思绪混乱，下意识朝后退却。
“别怕。”谢纾声线斯文压抑，似诱哄一般，“臣什么也不做，只是帮殿下。”