张瑕白皙的面色在跳跃的烛火中有几分莫测。

        “陛下这一个月依旧是问道斋醮，道士们研制的药丸，早晚两次皆会服用。”

        “陛下至今未立太子，坚信二龙不相见的道理，宁王屡屡想侍疾都被拒之殿外，他可不是心急么，按道理他是皇后嫡长出，却迟迟不曾入主东宫，这几日六部与内阁，司礼监吕前都在为此事上书，痛斥妖道误国！”

        黑暗中，文凤真半边侧脸陷入浓重的阴影。

        “药丸于陛下的身体有益，我等做臣子的，自当尽心尽力，不可易节，张瑕，你说呢。”

        张瑕长身玉立，笑容温暖和煦。

        “殿下说得是，还有一事，皇后娘娘下个月省亲，首辅府将宴请京中名流，皇后是那位红衣生前最好的闺中密友，倘若见到红衣的亲生女儿辽袖姑娘，想必——一定会感慨万千吧！”

        张瑕望向文凤真的眼眸意味深长。

        “她也会去？”文凤真翘起嘴角。

        “真是一无所知的笨人。”

        凉侯府灯火通明，乱作一团。

        曹姨妈抱着裴青禾吓得嚎啕大哭，侯爷焦急地踱来踱去，额生冷汗。

        方才岐世子又闹过一回，他仗着有府军，丝毫脸面不给。

        他恶狠狠道：“这聘礼本世子不要了，三日之内，一辆轿子把辽姐儿抬过来！”

        “否则——”岐世子冷哼一声，下流地将裴青禾打量个遍。

        “我就叫我父王奏请陛下，换人也不是不行，你们总得给我交个人！”

        裴青禾吓傻了，哆哆嗦嗦直往娘怀里钻。

        曹姨妈哭肿了眼，差点晕过去，醒来直嚷。

        “这可怎么办啊，且不说，辽姐儿的聘金都拿去给大保填债了，再者，世子他只要人不要钱，侯爷，您倒是想想办法啊，您去找找官场上的朋友。”

        裴青禾有个哥哥，名叫裴大保，自小被曹姨妈溺爱得不成器，生性好赌，巨富家底也挥霍不起，辽袖的聘礼正是给他拿去还赌债。

        裴大保靠关系做了个锦衣卫，成日飞鱼服绣春刀，趾高气扬欺男霸女，横得不得了，方才面对岐世子却畏畏怯怯，脑袋一缩做王八。

        此刻娘亲妹妹哭哭啼啼，他喝了酒，眼一红，猛然一拍桌子，站起身。

        “反了那个小贱人了，哪有收了别人的聘礼不嫁人的道理，让咱们沦为笑话！”

        “自古以来，父母之命媒妁之言，她无父无母，自然就得由我们这个娘家人做主，她赖在淮王府不肯走，已是伤风败俗。”

        裴大保眼中闪过一丝阴狠：“我这个做大哥的把她带回来，无论用什么手段，也是合情合理！”

        这时节天道短，天色早早黑尽，空中地下到处是打旋儿的雪花。

        辽袖披着宽大的莲枝狐裘，像只轻灵的小雀儿一样，伸开双臂踩在雪地里，马车下来一名中年妇人，另一名携了医箱的老大夫。

        辽袖握住妇人的手，眸底盈盈生辉：“大娘，您从东川赶过来，这一路受苦了。”

        辽袖幼年丧母，在乡下庄子一直由大娘照料，大娘虽没见过世面，却也懂规矩。

        她一见到辽袖，眼含热泪，捏着她一双柔若无骨的小手，连声说：“辽姐儿，半年未见，你真是大不相同了，跟京城的大小姐也没有两样。”

        “可见淮王府的风水养人，必定日日锦衣玉食养着，我们辽姐儿，本来就是正经大小姐，眼下越来越好了。”

        大娘这回进京城，带来了东川专治眼疾的陈大夫。

        陈大夫给二小姐看完眼睛，直言若想重见光明是有希望的，一听此言，二小姐整日的心情都好起来。

        大娘进京城以来，还没有瞧瞧一国之都的气派，想请辽袖带她见见世面，辽袖正好也想带大娘好好游玩。

        二小姐虽然目不能视，但天生乐观坦率，说自己对京城熟悉，可以坐她的马车一起去。

        一路上，大娘时不时掀起帘子，啧啧称赞，目光中流露出期待与艳羡，毕竟大半辈子没踏出过镇子的妇人，还带了些畏怯与无知。

        辽袖安抚着被火狮子惊着的大娘，初入京城时，她也是这样，水土不服，对一切新鲜事物好奇又畏惧，见着京城人氏衣着光鲜，谈吐有礼，谨言慎行不敢出错，生怕让人耻笑去。

        蓦然，辽袖眉头微蹙，鼻尖嗅到一股异香，顿时心神不宁，晕乎乎的。

        她转头看向二小姐，早已沉睡在车厢中。

        辽袖顿时意识到了什么，却已无济于事，她脑子一片空白，手脚软绵绵，愈来愈沉，只一双眼眸定定地望着大娘。

        “大娘，你……”