小太监头前带路, 把辽袖带进宫里一座两层丹楼。
从楼梯上去，中间是宽敞的厅堂，陈设的器具典雅考究, 盥洗的小盆都是玉料雕琢而成。
太医缓缓退出去, 皇帝脉象时有时无, 已是枯灯残叶之相。
厅堂中已无旁人，皇帝屏退了众人，无诏不得入。
“你过来。”
辽袖望去, 皇帝坐在一方大书案前，披衣, 放了一只长匣。
“这是给你的, 等朕死了, 你就打开。”
辽袖接过了木匣，在他的授意下, 提过药罐子浇了一碗药汤，端上喂了几口。
此时皇帝双目凹陷, 像是飘在池沼的一根芦苇, 摇摇欲坠, 滚热的茶汤引得他一阵呛咳, 不一会儿, 终于开口说话。
“你娘, 为什么不让你跟她姓呢。”
辽袖抱着怀里的木匣, 眼见皇帝元气丧尽，一步步朝她走过来, 不由得畏怯地后退, 脚后跟冷不防撞上墙壁。
皇帝的脸阴沉沉好似一块冰。
她低头：“臣女的娘亲说, 她十三岁时在北辽骑马牧羊, 是她一生中最快乐的日子。”
十三岁，那时节她尚跟文知鹤一块儿在北辽。
皇帝眼皮子顿时猛跳，两片失血的嘴唇剧烈翕动。
“胡说！”
“陛下……”辽袖惊得连连后退，皇帝好像十分不对劲。
或者是这声陛下太过熟悉的缘故，皇帝竟然一下睁开眼睛，布满血丝，可怖异常。
只是满目雾糊，遮得什么都看不清。
待他渐渐看清了，游移不定的目光渐渐落在辽袖身上。
一刹那恍然以为站在自己面前的是怀珠。
辽袖眼睫发抖，苍白纤弱的指节握住了背后的古董，轻声开口。
“陛下，臣女可以走了吗……”
“走？”
皇帝两只无神的眼珠子晦涩地转了几下，顿时显露出生气。
辽袖被皇帝方才的怒气惊动了，她低垂眼帘，抿直的唇线出卖了她的害怕。
皇帝又开始晕眩，趁着喘气儿的空当，他死死盯着辽袖。
“辽槐呢，朕要见见儿子。”
辽袖战战兢兢，小心翼翼的目光朝皇帝探去，她怎么敢告诉皇帝。
槐哥儿不想见他。
槐哥儿也不能进宫。
文凤真除了告诉辽袖遗书的内容，也告诉她娘亲是怎么死的。
从东川被骗回了京城，娘亲因为一颗愧疚之心与对皇帝的恨意，自琉璃瓦上一坠而下，陷入了火海。
归根结底，是皇帝害死了娘亲。
辽袖咽了一口泪水，竭力稳定心神：“陛下，臣女可以走了吗？”
臣女，口口声声又是臣女！
皇帝怒火难消，眼底像是覆了冰碴儿，阴冷的声音像毒蛇一样钻进人的裤腿，肺腑里都浸了毒汁，缓缓开口。
“告诉你，你娘是个从不信守承诺的女人，是她自私自利让你们一对姐弟成了野种，让你们流落在外受人欺负，你跟她一样就生这份脾气，一心只想滚出去 ，简直令人厌恶至极！”
“你过来，叫声父皇。”
辽袖慌里慌张地望向窗外，只盼能进来一个宫人，她眉心闪过一丝惊惶，转过身间。
皇帝撂下药碗，碰撞声在寂静的厅堂中略显恐怖。
他想起那封遗书，恨急攻心，心头经年未衰的愤怒、怨毒一下子升腾。嘴角滚下一滴血，笑了笑。
“你想怎样？”
皇帝一步步逼近，从眯着的眼睛里望着她，眉头紧蹙，嘴角掠过一抹漠然的笑，仿佛讥讽。
“你娘怎么敢让我沦为一个笑话，连臣子都敢污蔑我的血脉，你信不信我把他们全杀了。”
血液瞬间涌进了辽袖的脑袋里，她沉默地盯了他一眼。正是这个姿势极大地激怒了皇帝。
皇帝站起来，紧紧盯着她的脸，青筋从手背上突出来。燃着一股残忍的光芒，面容可怕地扭曲。
辽袖也不知道自己为什么会做出这个举动，她直觉性命受到威胁，掉头想跑。蓦然被撞到墙壁。
她逃跑的姿势让皇帝极其不愉快，想到过往很多事情。
“朕这一生无法容忍的就是背叛，你们就是明知这一点，才肆意挑拨！”
皇帝一只手掐着她脖颈，仿佛要将她的喉骨捏碎。
稍有挣扎都会被他掰回去，辽袖脸色苍白，气若游丝，小脸涨得通红，一双漂亮得让人恍惚的大眼眸，死死盯着皇帝。
少女瘦削的手指颤抖得厉害，扣紧了皇帝的手腕。
饶是如此，她一声“父皇”都没有喊。
眼前的天子，让她失去了唯一的亲人。
辽袖的声音像水一样不受控制地倾泻出来，连她自己都不曾预料，只诧异竟有这样的胆量。
“陛下，您贵为天子，如果真的关心儿女，就不会让我和弟弟孤零零地寄人篱下多年。”
辽袖害怕得颤抖，一步步后退，叫声被她掐在喉咙里，眼睫颤颤水汽，哽声说。
“如果不是陛下，我和弟弟会活得更好，跟娘亲一块儿在东川平平稳稳过一辈子。”
皇帝的手指一丝都没放松。指骨好似铁钳，纹丝不动地把控着她的喉咙，不让她有一丝机会。
皇帝恍惚以为这是怀珠，心头恨意更深。
因为只有怀珠才会露出这种倔强的神情。
辽袖胆小温顺，容易弄哭，此刻只要她喊一声“父皇”，说不定能唤醒皇帝的神智。
可是她眼底微红，死死瞪着皇帝，骨子里还是她母亲的倔强。
那么，就掐死她吧！
外头响起了宫人的声音，焦急地探问出了什么事。
却没有一声回应。
辽袖血液升温，喘不过气，她是不是要死了？
剧烈的窒息袭来，她拼命地挣扎，难受地蹙起眉头，却被大力地拧紧了喉咙，非要置她于死地的疯狂！
皇帝的口鼻渐渐流下黑血，却浑然不知！
他的身子已经虚弱多时，喝了一盏药汤才恢复了精神，此刻颓力渐显。命若游丝神情恍惚。
她忽然抬起另一只手，身子一扭，挣脱开来，还未来得及喘气，她正想逃跑。
忽然，听到背后“咚”一声巨响，劈雷似的，皇帝被她一条胳膊甩开。
在辽袖皱缩的瞳仁中，皇帝怔怔后退了两步，竟然脚一踩空，从二楼滚落下去。
“陛下！”
辽袖呼吸再一次迫切起来，她急忙上前探看。
只见皇帝额头被撞破了，鲜血汩汩。
双目凸起，嘴唇发紫，十指弯曲剧烈颤抖，抽尽了尚存的最后一丝元气，弦崩断了。
“陛下……”
辽袖大脑一片空白，双腿发软，一点力气都没有了。
辽袖震惊得跌倒在地，小脸的血色倏然褪成一片惨白。
她紧紧抱着怀里的小木匣，捂住嘴，克制惊叫声不能从嗓子里溢出来。
少女脑中一片嗡鸣，头晕得几乎倒下去，精神像是怔住了，漆黑明亮的眼珠子直愣愣盯着皇帝。
皇帝摔下来时，满头的血。
他方才神智失常，想掐死她，被挣脱开后，他自己一脚踩空从二楼楼梯滚下来。
皇帝恢复了清醒，摸着辽袖的手，安慰地笑了笑：“袖袖，无事无事，对不起。”
辽袖转过头，刚想大声喊太医：快来啊！快来给陛下施针。
若是太医及时来给陛下施银针，说不定还可以挽救陛下的性命。
辽袖发现，皇帝不断从口鼻涌出一股一股的黑血，带着刺鼻的气味。
辽袖手忙脚乱，又是掐人中又是按心口，施救半晌，皇帝竟然七窍缓缓流出黑血。
黑血流了她一手，用手帕擦也擦不干净。
皇帝已经脉搏全无，气息全无，皮肤透出死气沉沉。
显然并不是坠落身亡，而是中毒身亡！
她望向了皇帝生前喝的最后一盏药汤。
她瞬间明白过来。
药汤里有毒。
如果没出这档子事，皇帝也会毒发身亡在她眼前。这就是下毒之人的用意。
辽袖深吸了口气，蜷缩的手指再度伸开，额头冷汗淋漓，怎么办，她该怎么办！
若让人看见皇帝的情形，一定会被误以为她推了皇帝下去。
她不断往后缩着，双腿蜷缩了起来，失魂落魄，却竭力告诉自己，要镇定！
开始下雨了。
辽袖低头出了殿外，一抬眼，拱门前簇拥着许多小太监，提着宫灯。
她不敢让人瞧见，神情惶惑，嘴唇泛白，一面在夜色中匆匆行走，不住地往小太监身上瞥。
宫人们心头一跳，蓦然感觉出了不好的事，可是未经皇帝召见，谁也不敢贸然进去。
她稍一喘口气，提了宽大裙裾，穿过淅沥雨幕。
“咦？辽姑娘？辽姑娘！”
小太监一声纳闷的惊呼，不确定是不是她，试探性地叫起来，随即看见这道身影消失在雨幕中。
辽袖呼吸一滞，停顿一瞬，纤弱影子投在漆黑石板，拉得极长。
她透过窗子望了一眼，雪芽在廊下等她。
灯影朦胧，廊下昏黄不可视物。
雪芽不安地问：“姑娘，您怎么了？”
辽袖怀里抱着小木匣，自顾自低头，显然未从惊吓中回神。
一颗心咚咚跳个不停，眼尾逼退的雾汽欲坠不坠。
她抹了抹眼尾，不能哭，不能让人察觉出异常。
她太害怕了，皇帝死在了她面前。
很快就会有人发现。
皇帝从二楼滚落，毒发身亡，光一件还好，两件事加在一起，她百口莫辩。
阖宫所有人亲眼所见，她是最后一个面见陛下的人。
她该如何解释皇帝是怎么从二楼摔下来的呢？