被持刀兵士团团围住的囚车，缓缓穿过城门。

        陆怀海年少成名，以一当百，是以哪怕被穿了琵琶骨他们也不放心，怕他生出翅膀逃出去，要安排如此多的人看守。

        事实上，伤口正在溃烂，骨头被贯穿的疼痛也分毫未减，这场酷刑无异于漫长的凌迟，陆怀海连抬手的力气都不再有。

        这么多人全副武装，只为看住一个连刀都拿不起来的人，如何不好笑。

        离开陪都后没多久，陆怀海因伤口受风，发了高热，几日下来便消瘦到可怕，小山一般的身躯迅速垮了下来。

        看守的兵卒都不忍多看他一眼。

        而陆怀海的意识却并没有变得昏沉。

        ——如果受了伤就昏头，那他早死在战场上了。

        陆怀海始终很清醒，一路盯着走过的城镇，对比着脑内邕朝的舆图，算着自己还需要活多久。

        皇帝明摆着是要出气，他若死得快，皇帝就要把这口气出在陆家其他人身上了。

        遣丁彦来告知他，便是这个原因。

        所以，他不能死得太早。

        而刀光剑影里游走留下的警觉仍在，陆怀海盘算之余，敏锐地察觉自己仿佛被什么东西盯住了。

        从出金川门起，似乎就一直有人在默默看着他。

        征战多年，陆怀海无比信赖自己的直觉。

        它是他最好的朋友，无数次救他于危险的边缘。

        可始终没找到目光的源头，陆怀海皱眉。

        他的感受并非子虚乌有。

        ——

        谢苗儿清晰地意识到自己是在梦里。

        她正清清楚楚地，将陆怀海所经受的一切都看在了眼里。

        什么忠臣良将、世家英豪，一朝身故，能留在故纸堆里的，也只有寥寥几行。

        史书中的陆怀海，更像是一个符号，象征着披肝沥胆、象征着勇冠三军。

        谢苗儿不得不承认，古往今来那么多将军，她独独钟情于陆怀海以身写就的篇章，不无他悲剧收场的缘故。

        遗憾的故事总让人记得更深。

        她知陆怀海不得善终，很是心疼他，恨不得钻进书里手刃了那起子勾奸陷害他的人，甚至大逆不道地偷偷想过，要把那忠奸不分的皇帝老儿也给拉下马来。

        可眼前的一切，是娇养在深闺里长大的谢苗儿，从史册一角窥探陆怀海生平时，未曾设想过的惨烈。

        她头一回见到这么多血，她不敢想他会有多疼。

        谢苗儿忽然觉得自己从前的“欣赏”很残忍。

        眼前被困于囚车，支离着病骨等死的，不是符号，是真实的人。

        征战多年，最后却落得如此下场。

        陆怀海……

        谢苗儿难受得快要落下泪来，完全忘记了自己正身处梦境之中，她使出浑身解数，试图要用自己的身体去帮陆怀海挡住炎炎天光。

        正值处暑时分，天热得很，兵士们连刀都觉得烫手，用布条裹了才挎在身上。

        囚车中的陆怀海口干舌燥，从他胸腔横穿过的玄铁被晒得发热。

        恍然间，一阵若有似无的微风轻轻吹过，陆怀海下意识抬起下颌。

        天蓝得通透，有一朵云慢慢飘到了他的头顶。

        或许这朵云真的为他挡下了三分热意，陆怀海舒了口气，倚着木牢小憩了一会儿。

        也许老天不忍他再多受折磨，一路上一滴雨也没下过，都是赶路的好天。

        距京越发近了，陆怀海抬起头，又看见了那一朵云。

        少年时他欲习武，父亲坚决不允，将他罚跪在祠堂的神龛下。他倔强不肯低头，始终昂着脑袋，视线碰触到神像的那一刹那，他的眼神和神像悲悯的目光交汇在空中。

        那时被神衹注视着的感受，就同现下很相似。

        陆怀海眯了眯眼，记下了那朵云的形状。

        他用剩余的路途，确定了这朵云确实一路跟随着他。

        陆怀海不信怪力乱神之说，但是他相信自己的判断。捱着等死实在痛苦又乏味，他斜靠着栅栏，歪着脑袋端详那朵云。

        这便是他最后的消遣。

        高耸巍峨的城楼，渐行渐近的熙攘人声……

        京城就快到了，随行的兵士和几个大夫都很高兴。

        陆怀海没死，他们不会吃挂落了。

        陆怀海也很高兴。

        因为他抬起头，看到那朵云还在。

        他终于闭上了眼。

        刹那间，月余滴水未落的京城，迎来了一场滂沱大雨。

        淋漓的雨将天地连缀成混沌一片，雨声纷乱嘈杂，一点微光悄悄穿过了百年光影。

        梦醒了。

        谢苗儿浑身已被冷汗浸透。

        一睁眼，天还没大亮，她独自卧在床上，旁边的地铺空无一人。