几日后,  便是隆重的秀女选妃之日，皇宫内上上下下都忙了起来。

        赵夜阑却赋闲在家，品尝新到的荔枝。

        荔枝难求,  岭南昨日才进贡入京，今日早朝皇上便给几个劳苦功高的大臣赐了一点，其中就包括燕明庭。

        燕明庭本身是不爱吃这玩意的，只觉得剥起来费手，汁水滚到手上,  又要去洗一遭,  着实麻烦。

        可是他坐在一旁观看赵夜阑剥荔枝，两只修长的手将鱼鳞似的果壳剥开,  露出鲜嫩饱满的果肉,  水润的汁水沾到了他的指腹，旁边备着一盆凉水,  若是觉得黏腻了,  便去净净手。

        随后果肉便被咬进口里，嫣红的薄唇越发湿润,  吐出来的核仅指甲盖般大小，带着一丝甜津津的味道。

        如此反复，也不嫌折腾。

        燕明庭看得出神,  竟也有些口舌生津,  待他重新剥好一个后，便凑过去一口咬走了果肉。

        赵夜阑一怔，到嘴的荔枝肉突然飞了，脸也跟着沉了下来,  不悦道：“你没长手吗？”

        “小气,  我还你一个就是。”燕明庭跃跃欲试地剥了一个,  喂到他嘴边，“喏。”

        赵夜阑瞧了一眼荔枝肉，伸手去接，谁知对方却突然塞到了他的嘴边，只得张嘴吞下，没好气地瞥了他一眼。

        燕明庭觉得有趣，这眼神似笑非怒的，恰恰好勾得他心里七上八下的。

        燕明庭索性将篮子摆到自己的面前，打算一颗颗喂给他，赵夜阑察觉他的小心思后，索性不吃了。恰巧高檀挎着篮子回来，里面装着一个大西瓜，夏日解渴，便先放进井里镇凉。

        篮子里还有一串葡萄，颗大饱满，诱人得很，这个若是喂着他吃，岂不得燕明庭开始想入非非，莫名有些燥热。

        他伸手去拿葡萄，却被赵夜阑一手拍开：“吃你的荔枝去，少来抢我的东西。”

        似乎害怕他抢走似的，提着篮子往卧房走去，一进门，就回头用眼神问高檀：有人跟来吗？

        高檀摇头。

        赵夜阑这才取出篮子里的纸条，展开一看，却愣住了。

        ——两个好消息，一，牢头已找到，就在我手里，你想如何处置？二，药终于准备好了，你打算何时行动？

        “不就想吃你几颗葡萄嘛，至于躲这么远吗？”燕明庭的声音出现在门口，他微不可查地颤抖了一下，故作镇定地将纸条捏在手心里，转过身去，转移话题道：“姚沐泽的师父有消息了吗？”

        “还在寻找中。”燕明庭不知为何他突然问起此事，可一想到他如此上心，不免有些感激，“有消息的话，我一定会第一时间通知你的。”

        “走吧，吃葡萄去。”赵夜阑垂下头，眼神晦暗不明，而后将纸条不着痕迹地塞进了香囊里。

        晚上，两人吃完饭后坐在院里赏月饮茶。

        宫里传出消息，大选已经结束，一共入选三十二人，孙暮芸被封为娴贵人。

        “闲贵人？”燕明庭笑了两声，“我看她是挺闲的，以后在宫中可怎么闲得住？”

        赵夜阑勾了勾嘴角：“说不定她以后还大有作为呢，若是在江南认识她，也不失为一个好友。”

        “你就这么想去江南游玩？”燕明庭想了想，笑道，“不如我跟朝廷告个假，咱们就南下去游玩一趟，如何？我也正好没有去过南边，也不知是不是真如孙暮芸所说的那么好。”

        赵夜阑捏了捏香囊，道：“再说吧，京中还有许多事呢。”

        “能有什么事。”燕明庭双手枕着脑袋，抬头望着月亮，“我从回到京中，就没什么事了，每日去上朝点个卯就完事了，什么大事也轮不到我们管，全听那些文官们争吵去了。”

        “这不是好事么？拿着俸禄还不用做事，多少人求之不得的好差事。”赵夜阑笑道。

        “可是闲得慌啊。”燕明庭叹气道。

        “你若真这么闲，去把井里的西瓜杀了吧。”

        燕明庭立即去杀瓜，端着一大盘西瓜回来。赵夜阑刚伸手去拿一块，就被他夺走了。

        “太凉了，放一会你再吃。”燕明庭道。

        “无事。”赵夜阑再次去拿，又被他拦了回来。

        “听话，最近好不容易不咳嗽了，别又折腾病了。”

        赵夜阑深深叹了口气，深觉燕明庭啰嗦起来也挺难搞。他特地冰镇西瓜，不就是为了吃口凉的么？

        两日后，燕明庭向皇上汇报边关消息，蒙族人虽已投降，但最近时不时有点小动静，需要加派人手去盯着，打算命钟越红遣带领三千士兵重回边关去。

        赵暄思虑良久，便也同意了，又给钟越红赏赐了些好东西，往上升了一级。

        送行这天，去了不少官员，互相寒暄一阵，便各自打道回府了。

        燕明庭骑着马在前方出城，何翠章和钟越红紧随其后，马车里坐的是钟母，和所有家当。

        此去一行，便是决定再也不回来了。

        到城外后，何翠章见钟越红一直环顾四周，用马鞭戳了戳她的肩膀，指向远处的凉亭：“喏，赵大人在那呢。”

        为避免那些御史文官因他与这群武将走得近，而有事无事参他们一本，赵夜阑便先行出城，在亭中等候，也省得与其他同僚们撞见，虚与委蛇一番。

        “赵大人！”钟越红挥鞭，疾驰到亭外。

        赵夜阑刚起身，便见她翻身下马，“扑通”一声，单膝跪倒，郑重道：“多谢赵大人救命之恩，小女没齿难忘，此后天高水远，还请赵大人保重身体，余生安康。”

        赵夜阑将她搀扶起来，真心实意地笑了笑：“举手之劳罢了，京城虽凶险，可也不及边疆刀枪无眼，小心行事，万不可大意。”

        “越红谨记在心。”钟越红重重点头，眼眶有些红，抬起胳膊狠狠擦了下眼泪，随即端起桌上的酒杯，“大人，将军，你们就送到这里吧。”

        燕明庭也端起酒杯：“保重，有事就给我传信。”

        “我就以茶代酒，为你践行吧。”赵夜阑倒了一杯茶。

        三人一同饮尽，赵夜阑又拿出一个包裹送给她。钟越红打开一看，是件新做的裙子。

        “料子是此前娴贵人赠的，我自然用不上了。想穿裙子就穿，不要怕，往后若是遇见了如意郎君，也穿给他看看。若是没有哪个男人能让你心动，那你就做自己的英雄，穿给自己看。”赵夜阑道。

        钟越红眼泪再次夺眶而出，郑重地点了个头，似乎怕被人看见她哭得不行的样子，转身迅速上马，背对着他们挥了挥手，头也不回地率着大军离开。