时元朝内乱, 彼此攻伐不休。
元朝此刻皇帝未来庙号是元惠帝，朱元璋登基后给其的尊号是元顺帝，这里称元顺帝。
元顺帝曾也有励精图治的时候, 但他的励精图治都没有好结果, 便渐渐摆烂了。当他杀了脱脱后，就彻底成了昏君。
元顺帝的太子爱猷识理达腊年少气盛, 逼迫元顺帝禅位。朝廷内部因为父子二人斗法，剧烈内斗了起来。
在朝廷之外, 因镇压红巾军而崛起的军阀孛罗帖木儿与察罕帖木儿打得不可开交。察罕帖木儿死后, 扩廓帖木儿（即王保保）继承了察罕帖木儿的军队，继续与孛罗帖木儿争斗不休。
元朝从里到外都内斗起来，完全没精力管起义军的事。
可惜如此好时机，红巾军内部却也在内斗不休。
除了朱元璋吞并陈汉, 正举兵福建两广扫灭陈友定的势力。其他红巾军在内耗中渐渐失去了地盘, 连内斗的元朝军队都打不过。
唯一坚持抗元的刘福通在朱元璋救援洪都城的时候战死。韩林儿被张士诚送去了大都讨要吴王的位置。
韩林儿被元朝处死，但张士诚想要的吴王的位置却没要到。这成了张士诚叛出元朝，重新自立为吴王的最后一根稻草。
九月, 张士诚再次举起叛旗，自立为吴王，停止为元朝供粮。
张士诚哭诉, 自己之前因弟弟张士德之死而接受元朝的招安, 但他被元朝骗了, 他弟弟其实是被元朝害了。
元朝为了让他和朱元璋内斗, 暗杀了他弟弟。现在他和朱元璋都找到了证据证明此事。
所以为了给弟弟报仇, 他要重新反了这贼元, 自立为吴王。
朱元璋亲自写信恭贺张士诚“弃暗投明”。张士诚终于肯接他的信了。
杨宪将朱元璋的信递给张士诚, 等待张士诚回信的时候, 他提着酒肉去牢中看望廖永安。
廖永安不过四十三岁，头发和胡须已经全白了。
即使有杨宪挥洒着陈标给的金银，让人尽可能地照顾廖永安。囚禁生活仍旧耗尽了廖永安的心神，让他面目如同垂暮老人。
杨宪看着目光浑浊的廖永安，不由哽咽：“将军，主公已经想到了法子救你出来。请再熬几日。”
廖永安的眼神恢复清明。
他刚才只是在睁着眼睡觉，所以眼神才稍显浑浊。
“嗯？主公要怎么换我出来？”廖永安接过酒肉，“如果是不利于主公的事，我宁愿去死。我受不得这个委屈。”
杨宪凑近，压低声音道：“将军放心。具体的事，等将军出来，我再慢慢同将军说。”
廖永安看着酒肉愣了半晌，才失笑道：“被关了这么多年，突然说我能出去了，我倒有些不自在了。你可别骗我。若是这次你骗了我，我可能就没那个毅力再等下去了。”
杨宪抱拳：“将军请静候消息，就这几日。这几日将军你要保护好自己，小心有人会动手脚。”
廖永安挑眉：“还会有人想要暗杀我？”
杨宪道：“那真说不准。”
杨宪很快离开。
廖永安吃着肉喝着酒，从肉里摸出一把油纸包的匕首。
油纸上写着，“这是给你防身的，不是让你自杀的，你可别千万会错意！我会哭死！”。
廖永安差点笑出声。
廖永安将匕首贴身藏好，对那个素未谋面的“陈家家主”好奇极了。
杨宪每次来见他，都对他说，让他在狱中好过的金银和计谋全是陈家家主陈标出的。杨宪还会带来陈标的书信，给他描绘外界的情况，鼓励他振作，朱大帅一定会想办法把他救出来。
陈标的书信大多是写在可吃的肉脯上，一边吃一边看信，颇有些趣味。
陈标让杨宪带来一些不需要考脑子的跳棋、扑克、麻将等玩物。廖永安有时候还会和看守的人一起玩。
反正张士诚这几年已经把他忘在脑后，只要金银使够了，看守的人并不会为难他。
这次出去之后，定要好好感谢这位陈家家主。
廖永安在心中描绘陈标的形象。
陈标是富商，他可能身形有点胖，面带商人和善的微笑？
陈标肯定才华横溢，也可能更像是一个教书先生，虽是商人却一身正气？
陈标还可能是一个孔武有力的武人，不仅是富商和书生，还是主公麾下一员得力大将？
无论是哪种形象，陈标一定是一个一眼看去，就非常吸引人注意的大才吧？
廖永安在心中描绘陈标的形象的时候，在元大都一处官宅中，也有两人也在谈起陈标。
这两人一人名叫张昶，乃是元朝户部尚书，为元朝定下理学为官学，并用“君臣之义”取代“华夷之辩”的当时大儒。
另一人名为陈祖仁，乃是至正二年状元，元朝中书省参议、翰林院直学士。
“陈标，又是这个陈标，事事都有这个陈标。”张昶背着手，仰天长叹，“真不知道是那个黄口小儿真的有如此能耐，还是他身后有神人相助。”
陈祖仁道：“文舒你真的要出使朱元璋领地？你这一出使，恐怕就回不来了。”
张昶道：“我要的就是一个回不来。唉，谁让我派去的人悉数被赶走。朱元璋如此对待普通文人，恐怕只有我的名声，能让他留任了。”
陈祖仁沉默，然后俯首作揖：“文舒高德，我不如也。”
张昶摇头：“我算不上什么高德，也不知道能有多少用处。但只要我不暴露，总归是性命无忧的。倒是你，留在旋涡的中心，恐怕有性命之忧。你不如和我一同离去。”
陈祖仁笑道：“我身为大元臣子，深受皇恩，岂会贪生怕死？此时皇上正是需要人劝诫的时候。你在外，我在内，我们携手共进，定能让大元度过此难关。”
张昶又是叹气，道：“虽这话大逆不道，你可能不喜。但如今皇上……唉，还不如禅位给太子。我看太子倒有几分雄才大略，且太子依附的王保保，也却有几分熊将之风。”
陈祖仁苦笑着摇头：“我何尝不知。但太子性格太过急躁，怎能威逼皇上禅位？他若稍稍和缓些……唉，如果真到了那一步，我定会举荐扩廓帖木儿以救朝廷危急。”
张昶道：“希望皇上能听得进去吧。”
两人相对一叹，都对这风雨飘摇的朝堂深感无力。
但身为大元忠臣，他们即便肝脑涂地，也会尽自己的忠义。
张昶再次将视线落在江南来的书信上。
如今朝廷内斗，朱元璋的势头却越来越大。张昶担忧朱元璋趁着元朝内斗而举兵北伐，便让在江南的眼线撺掇张士诚称吴王。
张昶相信，朱元璋在灭掉陈汉之后，定会想称吴王。若张士诚抢在朱元璋之前，以朱元璋这等草莽的脾气，定会将张士诚列为第一目标。
到时候朱元璋与张士诚打了起来，就能给大元留下几年喘息时间。
这几年间，无论朝中谁占得优势，胜出的人总应该会将大元的势力整合起来，南下消灭叛贼。
张昶对大元的军事实力十分有信心。若不是大元在镇压起义军的时候突然内斗，那群乌合之众早就被大元的铁骑踏成了泥。
张昶的注意力原本只在张士诚身上。
高邮之战让大元朝廷深深忌惮张士诚，所有人都认为张士诚是未来大元最主要的敌人。
张昶的注意力也只集中在张士诚身上，不断派人稳住张士诚，不让张士诚反叛元朝。
直到朱元璋举兵攻打陈汉的时候，张昶才注意到这个离经叛道，不为当世人所喜的朱元璋。
当朱元璋离开应天时，他稍稍一挑拨，便有文人因不喜朱元璋麾下那应天小学所教授内容，要为朱元璋麾下教化拨乱反正，重订纲常。
他的人也混入其中。
哪知道这些人居然败于一黄口小儿的无耻行径。张昶得知这个消息的时候十分惊讶，那陈标不过总角之年，心性居然如此恶毒阴险，处事手段毒辣果决，仿佛一个枭雄。
若此举是朱元璋所做，张昶并不惊讶。可一黄口小儿？张昶真是对这个陈标好奇极了。
经过这些年的观察，张士诚已经褪去了以前的英雄豪气，张昶不再认为张士诚可能会危及大元。
此次为了替大元挡灾，张昶决定让张士诚自立为王，吸引朱元璋的仇恨。
哪知道，张士诚倒是如他所愿称王，陈标又中途插手，让张士诚和朱元璋签订了短暂的停战协议，共同将矛头对向大元。
张昶真是亲手杀了这个叫陈标的孩童的心都有了。
“不知道他究竟是师承何方。”张昶看着书信，喃喃道，“他的师承，为何要掀起乱世，导致这民不聊生？”
宋末乱世如何，难道那些人没在史书中读过吗？
只有一个稳固的王朝，一个和平的环境，才能让百姓休养生息。这些人为了炫耀自己的才华，就掀起乱世，导致群雄争霸。
群雄倒是争霸了，百姓何怜？！
……
“阿嚏。”陈标揉了揉鼻子，“廖永安将军应该已经被放出来了吧？”
朱元璋赶紧替陈标披上毛茸茸披肩：“应该吧。”
陈标将毛茸茸披肩丢开：“这个时候就穿毛皮了，冬天的时候穿上了？我套个棉外套就好。”
朱元璋锲而不舍把毛茸茸披肩往陈标脖子上套：“冬天就多穿几件。快穿上，别感染风寒。”
陈标使劲逃跑：“不穿，不穿，哎哟……”
他一头撞到满脸怒气的李善长身上，被李善长扶起来。