第7章
“你也对他有兴趣？”上校放下酒杯，眯着眼睛打量着池昼，看起来有几分意外，“池昼，你不是得道升仙，超脱万物了么？还要跟我抢人啊。”
上校是个古地球文化迷，嘴里时不时会蹦出几句这个时代的人听不懂的句子。
池昼对此倒是接受良好：“怎么能说我升仙呢？不吉利。”
“你还讲究这个，”上校嘟囔道，“得了吧，觉醒后活个五百年都不是问题。我还嫌日子太长。”
他抓起酒杯灌了一口，昂贵的金色酒液流入上校的喉咙，带来一阵冰冷的灼热。
池昼无所谓的笑笑：“活得长不好么？还能参加重孙的婚礼。”
上校和他一样，是人类第一批觉醒的哨兵。
只是，他还坚守在反击外星污染的前线，上校却早已经放弃了。
十二区污染事件后，上校心灰意冷，喝了整整一夜的酒。
那天夜里，上校红着眼睛，固执的问着同一个问题：池昼，我们做的事有意义吗？
池昼没有办法回答他。任何人都没办法回答他。
从外星污染出现的那天开始，无数人都在问自己这个问题。
我们做的事有意义吗？人类的前路究竟在哪里？我们付出一切抗争，最后都没办法对抗这些怪物吗？
直至哨兵向导的分化开始，联盟才重新看见了希望。
哨兵向导的觉醒就像是人类离开太阳系时发/射的第一艘飞船，在人类面前展开了全新的图景。
一切都不一样了，哨兵向导出现之后，外星污染不再肆虐，曾经的危险区也变得安全了许多。
像是十二区这种差点沦为外星殖/民/地的区域，重新赢回了自/主/权。
平静的生活只持续了百年，十二区再次遭遇大规模外星污染。
无人关注的贫困区顿时成为了联盟的焦点，新闻如潮水一般涌来：外星生物再次进化，徒手撕裂机甲，联盟绝密计划负责人失踪……
每件事都刺激着人们脆弱的神经。
联盟连夜向十二区派出增援，负责人就是上校。
池昼跟他们同行，只是另有任务在身。联盟正在开发中的超级机甲“赤霄红莲”忽然失联，负责人不知所踪，池昼的任务就是带回它。
那是池昼唯一一次失败的任务。
任务资料被封存在绝密档案，至今无人可以调阅。
上校带领的队伍结局同样悲怆，整支小队全军覆没，连尸体都在超高温攻击中化作灰烬。
只有上校得以幸存，并且带回了一个令联盟高层颤抖的消息。
外星生物扬言——百年之内，覆灭人类。
为了打破这个预言，联盟这些年做了无数努力。
扩大军校规模，组建更为强力的军/队，训练哨兵和向导，使他们成为冷酷无情的战争机器。
找到“赤霄红莲”，和它命定的驾驶员，带领新一代的哨兵和向导们保护联盟。
对于这个计划，上校感到悲伤。
他认为这是一代人的落幕。他和他的朋友们，甚至是被称为联盟之光的池昼，都即将成为过去式的征兆。
昏暗的办公室内，上校看着摇曳的烛光，没头没尾的说：“参加重孙的婚礼？谁还愿意搭理我们这群老古董。”
池昼跟着沉默了。他听出了上校的言外之意。
半饷，池昼才低声回答：“你要是真这么想，就不会开格斗场了。”
上校从鼻子里发出几声笑，听起来像是在哭：“算我犯/贱好了。”
十二区外星污染后，上校从军部退役，多方挽留无果。第二年，池昼找到上校，问他愿不愿意参与联盟的机密计划。
从此之后，联盟十二区多了数个地下格斗场。
出身贫困的哨兵们在格斗场里挥洒着汗水和青春，赚取奖金糊口，只有最优秀的那些人，会被邀请到上校的办公室吃炸鸡。
这就是联盟的机密计划。
在象征着荣誉的军校之外，上校为联盟组建了一支地下军/队，驯养粗野的猎犬们，期待着有朝一日他们能在外星污染中出奇制胜。
像是夏野这样凭空出世的选手，一向是上校的目标。
“你想见就让他过来好了，”上校将话题拉了回来，随手叫来一个兔女郎，“去把‘铁骑’的驾驶员叫过来。”
—
林恪知听上校和池昼打了半天哑谜，一直在旁边埋头吃炸鸡，现在已经吃了个半饱。
听见他们要叫夏野过来，顿时又紧张了起来。
林恪知不露痕迹的看了一眼沙发上的钱袋。
式样复古的牛皮袋子，里面装得满满当当，全都是地下格斗场的筹码。
数额不小，换算成星币的话，足够一家人痛痛快快的吃喝玩乐一整年。
林恪知猜测，夏野或许需要这笔钱。不然，他完全没必要带自己来地下格斗场。
如果被上校发现，他跟夏野原本就认识，两个人是串通好了来下注的，或许不仅保不住奖金，还有可能连累到他们的学业。
联盟军校规定，学生不得出入任何不合规场所，包括但不限于黑市和地下格斗场。
林恪知听说，上校这人看起来慈祥，实际上却不是什么善茬。
在他的格斗场里犯事，后果很严重。
“上校，您爱吃炸鸡吗？”林恪知突兀的开口，“试试蒜香黄油酱吧，那位小姐说是新口味。”
他指了指旁边的兔女郎，声音里有一丝不易察觉的颤抖。
“年轻人很紧张嘛，”上校爽朗的笑了起来，一扫方才阴郁的状态，“第一次来格斗场？”
林恪知点头：“是的。”
上校打量他一番，意味深长的说：“哦……看来上七区还有不贪玩的孩子啊。”
林恪知有几分不知所措。他以前确实听说过地下格斗场，私立学校里不乏有钱又爱玩的小少爷，他们经常在周末溜出学校找些乐子，只不过林恪知从来没参与过。
他虽然平时爱凑热闹，在学校里人缘很好，但这种有风险的活动，他是向来不沾的。
上校笑眯眯的问：“那今天怎么想到过来玩的？”
他指指林恪知身边的钱袋：“第一次来就敢全押，很有胆色啊。”