且不论傅云饮心中是如何的怒海翻滚，此刻的莹雪却是羞赧得连头都不敢抬起来。

        墨书也意识到了自己的失神，旋即尴尬一笑道：“我原是想与你说，这花会上的拐子众多，你可要小心些。”

        莹雪含羞带怯地点头，“我知晓了。”

        小竹听着这两人羞涩中带着些客气的话语，一时没忍住便笑出了声，脆生生的童音让两人之间的尴尬气氛缓和了不少。

        莹雪爱怜地摸了摸小竹的头，眼里闪过一丝怜惜：“小竹是何时…瞧不见东西的？”

        墨书眉眼黯淡，边替小竹遮挡夜风，边说道：“早年我在外做活，夜里留了小竹一个人，那日她下炕去取烛台，不慎烧伤了眼睛。”

        莹雪霎时噤声，不再提起令墨书伤怀的往事，她便笑着对小竹说：“小竹听到那烟火炮仗声了吗？”

        小竹闻言，呆滞的眼眸里闪过一丝向往，只听她笑着说道：“小竹听到了。”

        莹雪眉眼弯弯，握着小竹的藕臂道：“将来等小竹好了，姐姐放好多好多漂亮的烟火给你看。”

        小竹欢喜地点点头，又趴在墨书的肩头上休憩起来。

        墨书将自己的外袍解下，替小竹盖住了身子，而后他便与莹雪一齐坐在了鹊仙桥尾的石桩子上。

        两人并排坐着，因心内羞涩的缘故，都不敢望向彼此，只能不约而同地注视着来来往往的行人。

        墨书率先打破了尴尬的氛围：“再过几日便要下雨了，伯母的腿可要小心照料。”

        说到这事，莹雪的神色又陡然一寒，想起刘一宁那副嚣张跋扈的样子，她便恨得牙根直痒痒。

        那一日，若不是墨书偷偷去大夫人和大小姐跟前递了信，只怕王氏还要再受好一顿的磋磨。

        思及此，莹雪便叹了口气道：“你几次三番地对我和我娘施以援手，这等大恩我都不知该如何报答。”

        墨书正要拿话来开解莹雪时，却听小竹忽然从墨书肩头上抬起头来，笑眯眯地对莹雪说道：“嫂嫂给哥哥生个大胖小子就是了。”

        话毕，莹雪便从脸蛋羞红至了全身，整个人如同煮熟的虾子一般嫣红无比。

        墨书也不遑多让，他又羞又恼之下，正欲教训几句小竹，却恰巧对上她天真乖巧的面容，心里的羞恼之意便霎时烟消云散。

        两人便又沉默了下来，眼见着哥哥嫂子都不说话了，小竹也忖度着自己是不是说错了话，便自顾自地玩起手指来。

        方才是墨书挑起了话头，这一回却是莹雪羞答答地说道：“我娘虽还下不得地，却没有初时夜里那般挣扎难熬了。”

        墨书望向莹雪灵透的杏仁眸子，心内的怜惜之意化作池水潋滟起了丝丝波澜。

        “莹雪，你恨他们吗？”墨书没来由地冒出了一句话。

        莹雪一愣，随即便明白了墨书口中的“他们”指的是谁，一是仗着高贵身份逼/辱自己，责打母亲的二少爷，二是明知自己儿子有错却包庇纵容的大夫人。

        恨，怎么可能不恨？母亲下半身触目惊心的血痕时不时地便会浮现在她的脑海中。

        “我本来是想劝你，放下仇恨，将来与我好好过日子，可我自己也不知道二少爷会不会再次觊觎你，这样的话，我说不出来。”墨书如此说道。

        这也是他一开始不愿意与莹雪结亲事的原因，他如今仍被大夫人强压着在清风苑伺候，若是莹雪嫁给了自己，将来二少爷只会更容易对莹雪下手。

        纠结再三下，墨书还是将心中的担忧说出了口：“我怕，我会害了你。”

        莹雪自然也思考过这一问题，只是嫁了人的丫鬟就不能再在小姐的闺房中伺候，或去花房做个采买仆妇，或去哪里做个管事婆子，她只要多加小心，二少爷也不一定能觑到空子。

        只见莹雪对着墨书莞尔一笑道：“女子嫁了人后就变成鱼眼珠了，二少爷倒时也该另许亲事了，他难道还会记挂着我这只鱼眼珠不成？”

        这话却是自嘲，也让墨书心里开怀一些。

        墨书怔愣地望着莹雪，见她嫣然一笑后溢过流彩万千的透亮眸子，以及那张在夜色映衬下愈发姣美可人的清丽面容。

        他掩下自己悸动的眸子，将心内的喜悦一并遮掩住，过了半晌后，方才语调平常地说道：“莹雪，我会对你好的。”

        竹林初遇时，他对莹雪不过是起了怜惜之心罢了，他也曾见过像莹雪这般貌美伶俐的丫鬟，那样的丫鬟都不甘于嫁给小厮或是平头百姓，只欲飞上枝头变凤凰。

        人往高处走这事本就没什么可以指摘的地方，只是像莹雪这般妍丽貌美，却又不追慕荣华富贵，只愿过平稳安定日子的人，着实是太可贵了些。

        莹雪冷不丁听得此话，心口也慌得怦怦直跳，她不敢抬眼去与墨书对视，只得把视线放在小竹身上，笑着说道：“我也会对你好的。”

        过往的路人纷纷拿余光去瞧坐在石桩子上的这对神仙璧人，女子生的清媚脱俗，便是红楼楚倌里的头牌花魁也极不上这女子的半分容貌。