小女孩的眼里立时便落下了些滚烫的泪珠，倒让一旁的莹雪心里很是不好受了一番，她道：“乖孩子，快回家去吧。”

        那小女孩这才擦了擦眼泪，对着莹雪轻声说道：“谢谢姐姐。”这才吃力地拎起那一大包药材，往外头走去。

        莹雪瞧着小女孩蹒跚的背影，想起了自己十月怀胎生下来的阿得，阿得与这小女孩一比，便是从一出生就泾渭分明的两种不同人生。

        阿得锦衣玉食，身旁有不少仆妇丫鬟环绕左右，而这小女孩却在总角年纪便担负起了照顾爹爹的重担。

        恍若从前奴婢之身的姐姐与自己。

        莹雪愈发惆怅，便对身后的仆妇说道：“且跟上去瞧瞧吧，若是这女孩儿的爹爹当真有难处，便给些银子。”

        那仆妇应是，心里称赞莹雪的心善。

        回春馆内，小竹依旧由颐莲陪伴着熏治眼睛，而莹雪却倚靠在门框处，眼神似有似无地掠向隔壁的茶馆。

        一呼百应的鸿儒先生为何会窝在这一方小茶馆之中？是太过淡泊名利还是在姜太公钓鱼愿者上钩？

        莹雪只盼着他当真有几分当世大儒的侠义仁心在，也好能搅动一番京城里的池水。

        莹雪略等了片刻，等茶馆内只剩下零零散散几个人时，方才让小厮去茶馆内请鸿儒先生一叙。

        没多久，小厮便垂头丧气地从茶馆内走了出来，与莹雪说道：“那鸿儒先生不肯见，只说男女授受不亲。”

        莹雪的心一寒，却并无旁的法子。

        一旁的睡荷瞧见了莹雪脸上的忧愁，便说道：“姨娘要寻那鸿儒先生做什么？”

        莹雪道：“我虽没读过什么书，却对那些满腹经纶的当世大能极为敬佩，便想着由你们陪着与鸿儒大师讲经论道一番。”

        睡荷听了这话后却有些疑惑，雪姨娘平素虽是个文雅宁静的性子，于诗书上却无任何造诣，好端端地要去寻那鸿儒大师做什么？

        莹雪也知晓自己这等理由有些蹩脚生硬，她便咬了咬自己的下唇，有些羞赧地与睡荷说道：“我是奴婢出身，做爷的平妻本就是高攀了，若有了鸿儒大师的美言，兴许旁人还会高看我几眼。”

        这个理由却合情合理，睡荷听了也是一阵慨叹，道：“姨娘有所不知，这些当世大儒皆不太爱搭理女子，认为女子头发长见识短，对寻常人家的妾室愈发不尊重，您还是不要去自讨没趣了，省得被人奚落后当了茶余饭后的谈资。”

        莹雪面上羞窘地应了，心里却对睡荷的身份又有了些新的猜测，这哪儿像一个丫鬟能说出来的话语与见识？

        便说她是世家大族出来的小姐，莹雪也会相信。

        “多谢你开解我，不然我可要犯了邪心左性了。”莹雪扭捏着说道。

        她到底有些失望地瞥了相邻的茶馆，心里泛起些忧愁之色。

        她是知道复仇一事没那么容易，可她日日夜夜地被囿于内宅之中，好容易能出府一次，又遇上了鸿儒大师这样绝好的机会，她如何甘心放弃？

        恰在这时，方才那灰头土脸地小女孩重又回了回春馆，手里拿着些新鲜的荠菜，说道：“爹爹要给姐姐吃。”

        莹雪心中一暖，便亲自上前去接过了这些荠菜，说道：“替我谢谢你爹爹的好意。”

        那女孩儿右手里还拿着一本书，上头的字莹雪堪堪能认出个大概来，名叫《儒林诗集》。

        莹雪笑问道：“这诗集也是送我的吗？”

        那女孩儿显然是犯了难，歪着头瞧着莹雪，半晌也说不出话来。

        莹雪便笑着摸了摸她的头，说道：“姐姐逗你玩儿呢，快回去吧。”

        那小女孩儿边笑着边露出了几颗小虎牙，与莹雪挥手告别后，便兴冲冲地跑去了隔壁的茶馆。

        茶馆内的小厮也并没有第一时间去驱赶着小女孩，反倒一脸熟络地说道：“英儿，又来给鸿儒先生送诗集啊？”

        英儿听了这话后却甜甜一笑，便将诗集递给了坐于高位之上的耄耋老人。

        那老人便是德高望重的鸿儒大师。

        他蹲下身子揽住了英儿，慈祥地抓了一把糖给她：“谢谢英儿，快回去吧。”

        英儿这才蹦蹦跳跳地离开了。

        莹雪将这等变故瞧瞧记在心里，便与睡荷说道：“你和颐莲在这儿照顾小竹，我去送英儿回家。”

        睡荷一愣，疑惑的话语还来不及说出口，便只能瞧见莹雪离去的背影。

        英儿往外走了没几步，便发现了跟在她身后的莹雪，她喜得站在了原地，冲着莹雪笑道：“姐姐。”

        莹雪忙走了上去，说道：“姐姐送英儿回家，好不好？”

        英儿对莹雪没有半点防备之意，便兴高采烈地牵住了莹雪的手，一起回了自己的茅草屋里。

        而英儿家隔壁也是一户破旧不堪的茅草屋，只是庭院里摆放着几株价值不菲的兰花。

        莹雪便笑问英儿道：“这可是鸿儒先生的家？”

        英儿点点头，有些疑惑地看向莹雪，好似不知道莹雪为什么会这般聪明一样。

        莹雪但笑不答，指了指英儿家的茅草屋，说道：“姐姐想进去瞧一瞧，可以吗？”

        英儿脸上有些难堪之色，可到底还是点了点头，带着莹雪进了茅草屋内。

        屋内并没有几样看得过眼的陈设，连摆放在门口的木桌也残破不堪，更别提不远处榻上那消瘦的如人干一般的中年男人。