钟雪茹思考了一下，觉得还是应该跟白石稍微解释两句：“其实我不知道会遇见永安侯的。”

        白石点点头：“奴婢明白。”

        不，我觉得你不明白。

        钟雪茹苦恼地揉了揉额头，正要再说，紫蓉姑姑却已经走到了两人面前，朝钟雪茹拜了一拜：“公主，茶已经泡好了，主子在唤您回去呢。”

        无奈之下，钟雪茹只能乖乖地跟着紫蓉姑姑回去，虽然她心里依旧想着，总得找个机会跟白石澄清一下自己的清白。

        回到赏荷亭，五皇子妃已经为她倒好了香茶，五皇子妃的脾气很好，也不问她为什么耽搁了许久，只是温温柔柔地将茶杯又往她的面前推了推，笑着说：“趁热喝吧。”

        钟雪茹捧着茶杯喝了一大口，不愧是宫里的香茶，味道上乘，唇齿留香，回味无穷。

        “虽然这茶很不错，但你也还是得少喝，怕冲了药性。”

        怀兴平日里药食进补的多，因而也多了很多忌口的食物。钟雪茹觉得实在可惜，少了许多口欲之福本就很倒霉了，偏偏代替品还是难喝至极的汤药，反差过于明显，令人揪心。钟雪茹被迫喝了几天的药都已经觉得有些食不知味，难为这个小公主从小喝到大，只怕连味蕾都要给喝出毛病来了。

        钟雪茹咬着米糕，喝着香茶，随意地望着远处。坐在赏荷亭内可以将整个九曲桥一览无余，今日的九曲桥只有她们几人，独独享用这份美景固然是好事，但一想到这偌大皇宫处处都如这般寂寥无趣，再美的景色也会失了情趣。美景应该与人合一，若是没有属于这份景色的人，仅仅只是欣赏景色，并没有太多的意义。

        她不由地想起刚刚见到的永安侯，他像是从画卷中走出的人，站在那儿是风景，走出那里依然是风景，仿佛无论他在何处，天地景致都会跟随他一起移动，似物换星移。

        这样的人啊，若不是机缘巧合借用了怀兴的身体，她是不是压根没有与他相见的机会？嗯……也许是有的，父亲是都督，永安侯是武将出身，若是父亲有心结交，总会带着两位兄长去永安侯府拜见。

        但她是女子，她没有一道前去的机会，只可能遥远地瞥上一眼，不会进入永安侯的视线。

        江元佑，江元佑，她忍不住轻轻念了念他的名字。

        五皇子妃听见她的声音，略有迟疑地望着她，问道：“你刚刚说了什么？”

        钟雪茹摇摇头：“唔，没什么，自言自语。”

        “你这孩子，是不是累了？时候也不早了，已经吩咐他们去抬步辇过来，回去路上就别走动了。”

        这次钟雪茹没有推辞，出来转了小半天，再坚持走回去就会引起他们的怀疑了。不过有了这一天的经历，回头再拜托五皇子妃去吹吹耳旁风，五皇子应该会相信她现在身体特别健康了吧。

        又坐了一会儿，抬步辇的宫人就已经等在了九曲桥外。钟雪茹也觉得继续坐在这里太过无聊，便顺着五皇子妃的意思，由着宫人们把自己抬回了西殿。

        江元佑离开半个时辰之后，又重新折返，此时赏荷亭里已经换了人，五皇子与另外一位武将喝着五皇子妃留下的香茶，好整以暇地等着江元佑。

        武将为都指挥佥事郑轲之子郑西禾，与五皇子靖珩及江元佑皆是年少竹马的关系，如今在卫所谋了个一官半职，发展自然是比不过堂堂皇子和侯爷的，但年少情谊犹在，五皇子靖珩偶尔会邀请他小聚。皇子私下与武臣相会本是大忌，但他们偏偏约在这风光亮丽的赏荷亭内，反倒叫人不好意思去揣测其中私心。

        江元佑走进亭内，望着台上的茶具，扫了五皇子一眼，淡淡道：“没想到心疼妹妹的五皇子，竟然也会用妹妹来打掩护。”

        五皇子笑了下，给江元佑倒了杯茶：“内子好心带怀兴出来散心，确实与我们今日相会无关。”

        “是么？”江元佑悠悠落座，抿了口香茶，又道，“那遇见刘淳之子，也是巧合了？”

        五皇子挑了下眉，说道：“母妃既属意他，那便让怀兴先同他见上一面。至于亲事是否能成，这并非我能左右之事。怀兴若不愿，即便是母妃也不会强迫于她。怀兴若不在意，亲事早晚都该定下。”言至此，五皇子忽然抬眼看了看江元佑，“我竟不知，元佑何时关心起了我那妹妹的亲事？”

        “你可别说这容易引人误会的话，我对怀兴并无兴趣。”江元佑一脸波澜不惊，“何况你说她惧我怕我，若是被她知晓我说起她，恐怕得夜不能寐了吧。”

        “行了，今日邀你们小聚可不是为了怀兴的事。”五皇子抚了抚衣袖，示意身边伺候的宫人退远。待到宫人们散去，他这才小声开口：“你还记得前年党项议和之时送来的美人吗？”

        “你是说赐给三皇子为侧妃的那位？”江元佑神情骤然间严肃起来，“怎么，查出她的身世了？”

        五皇子扫了一眼四周，将声音压得更低：“上个月，老党项王病逝，他的长子继位后便将她的族人全部打入牢中。我早两日截获消息，想来这两日，三皇兄那儿便也该知晓了。你猜猜看，三皇兄会如何处置？”

        “你问我？”江元佑有些好笑地看着他，“他如何处置自己的宠妃，与我何干？”

        “你我都心知肚明，那美人来我朝目的为何，三皇兄自然也知晓，党项王此举无疑是为了逼迫她摆正自己的立场。若是三皇兄处置了她，正好给了党项王一个撕毁议和的理由。若是三皇兄不处置，你认为那位美人会继续按兵不动吗？”

        江元佑笑了笑：“在内有你们，我不便插手。若是党项人真妄图攻打边关，那也得先问过我，允不允许他们的马蹄踏过国境线。”

        江元佑说得十分狂妄，但是郑西禾与五皇子都知道，别人这么说是托大，但江元佑说的时候，确实认真的，并且他的确可以做到。当年江元佑还未承侯位，老党项王便已忌惮这位少年闻名的出世英才，送来了议和书。然而如今继位的这位长子显然野心勃勃，也不够了解江元佑的可怕之处，才敢如此铤而走险，指望从三皇子处起手，破坏两国邦交。

        五皇子本意是提醒二人，但听了江元佑如此说，他忽然放下了心。江元佑还在，他还担心什么呢？

        一直不怎么说话的郑西禾此时十分敬仰地望向江元佑，他们年纪相仿，但却已天差地别。郑西禾觉得自己这一辈子都不可能有江元佑这般成就，他所求也不多，只盼天下无战事，虽然这对一位武将来说显得过于胆小怕事，但又有哪个武将真的希望自己每日流连战场，居无定所呢。

        江元佑看了看郑西禾，似是想到了什么，忽然说道：“我记得你年前娶了妻子？当时我身有要事，在外耽搁的几天，没能赶急回来。此后你随都督家的大公子去山西练兵，我又多事缠身，始终不得空向你道贺，今日终得一见，虽说迟了，但还是得说一句。你夫妇二人佳偶天成，月圆花好。”

        郑西禾一脸受宠若惊，忙道：“多谢侯爷。是我疏忽，早该带内子去侯府拜访才是。”

        “你我之间无须这些客套虚礼，我们都是行武之人，不必拘泥那些繁文缛节。”江元佑看了看郑西禾，又看了看五皇子，笑道，“你二人如今都已婚配，倒只剩我一个孤家寡人。”