在李鸿基心里，东虏不过是和北虏差不多的蛮夷，可能强盛一时，但不可能是汉家儿郎的对手，也不可能是真正的强兵的对手，他不怎么把这些蛮夷鞑子放在眼里，对辽西的事儿关注的是辽镇没用，而不是女真人的强悍。

这种心理影响了他后二十年的很多决断，直接导致了华夏文明三百年的断层。

当然李鸿基的骄傲也不是完全没有来由，以秦人为主的农民军相当的强悍坚韧，李鸿基本人就是杰出的代表之一，而在洪承畴领八总兵援锦州时，力战不退，在劣势下勇敢冲向皇太极大旗的军队，仍然也只有秦军一支而已。

“咱们不扯这些了。”把总对李鸿基道：“你赶紧去各衙门送公文，迟了要小心挨板子。”

李鸿基看看城门口，说道：“不迟，我早到了半天，离时限还远着。大人，这一趟逃难的又不少啊。”

“嗯。”

刘把总点了点头，说道：“是不少人，还好朝廷有赈济要到了，上头叫开门，要不然的话也不能这么全放进来，要出乱子的。”

李鸿基已经当了一年多驿卒，他喜欢动弹，不象有的驿卒就呆在驿站里伺候差事就行，驿站里出外跑的活计都是李鸿基给包下来了，这一年多跑下来，地方情形熟了，地理当然也熟了，很多人情世故，地方公事，自然而然的也是熟悉了不少。

“鸿基，”刘把总笑着道：“啥时过来帮我，过来我就给你个队官当当。”

“不敢。”李鸿基笑道：“弟兄们都比咱强，哪能这样，把总大人这么一说，我是定然不敢过来了。”

驿站呆着很舒服，不要操练，无非就是跑跑路，还有马料可以贪污，总体来说这差事比边军不容易谋，当了驿卒足够养家糊口了，朝廷一年拨给驿站几百万两，比边军的军饷还优厚的多，李鸿基当然不可能放着驿卒不干，去当刀头添血谋生的边军，还不一定月月关饷，就算当了队官，也不一定能过的舒服，看眼前的刘把总，虽然官职比驿丞高的多，可是过的还真不如驿丞舒服。

刘把总当然也知道李鸿基不可能过来，只是爱惜人才，所以才用开玩笑的口吻这么一说，李鸿基打哈哈，刘把总也是哈哈一笑，这事就算揭过不提。

这时人流涌动，开始往城中的各大街巷散开，宁夏镇城是后世银川市，在后世都是不大的城市，在此时也只是一个普通的州城大小。

在这样的西北地方，能经营出这样一个城池也是数代百年之功了，宁夏镇西起贺兰山一带的中卫县，沿黄河而东至大盐池，在灵武到陶乐一带靠黄河天险没有筑边墙，在贺兰山到灵武一线则是军堡林立，筑有两到四道边墙。

就算如此，此城与普通的边城一样，在二百多年的时光里经历过多次战火的考验，北虏强盛时期经常有警讯，乃至被打到镇城附近，就在二十多年前，套部还从青海进发，围攻河州和洮州一带，宁夏和甘肃还有固原三镇同时发出警讯，整个镇城封闭，多少逃民往这几个镇的镇城跑，结果都被镇将拒之城外。

李鸿基当年还没有出生，当然未曾亲历，不过眼中看到难民蜂拥而入时，心中还是油然而生一种激动和感激的感情。

“还是大明天子好啊。”这个时候还没有读过几本书的李鸿基，用相当朴实的语言称赞着道。

……

告别了刘把总之后，李鸿基策马在城中的街道上往北而去。

他是从南门进的城门，总兵府邸和兵备道等官衙都在城中心，这一点和任何一个大明的城池一样，都没有什么特殊之处。

南北东西几条大街构成一个十字，学宫和衙门在鼓楼东西的衙前街上，岳王庙城隍庙一类的建筑散落在四周，再外围是一些官员和大户的住宅，构成了整个城市的核心区域。

再外围，才是一些商业区，有商行和普通的店铺，他们构成了这个城市最有活力的区域。

当然由于宁夏镇城紧邻边墙，在其西北方不远就是都思兔河，是大片蒙古帐篷沿河放牧的所在，东北方向就是东套，是鄂尔多斯部的一部份在此放牧，另外就是库布其沙漠。

在东南方向是一个湖泊，也是有名的花马池，三边总督就在这里。

沿着宁夏镇的东西两个方向是绵延两千里的防御区域，黄河和边墙把这一大片土地保护在内，也使得这个小城有着还算安稳的市面，也就有着相对的繁华。!-125-