不过近距离观看时，发觉哨骑们的狼狈也并非完全由来无因，他们很多人身上带伤，有不少是火铳的击伤，身上有明显的血痕，甚至还有硝烟和硫磺的味道。

但三百多人的哨骑阵亡不超过二十人，绝大多数人的身体完好，这意味着他们根本未经过苦战就撤退了。

“尊贵的诺颜……”一个哨骑头目眼中含泪的道：“不是我们不愿血战到底，实在是双方的实力相差的太远，我们就算苦战下去也只是全军覆没，并不会发挥太大的作用。”

火落赤内心怒火稍平，这时额麟臣等人也赶了过来，一个台吉喝问道：“你们是哨骑，要负责将外围的汉军游骑扼制住，如果你们见仗就逃，我们除了主力会战之外，根本保不住外围，这对军队的调动和塘马的活动都很有限制，难道攻击你们的是商团军的主力不成？”

众哨骑垂首不语，火落赤道：“你们遇到多少商团军的游骑？”

“大约也是百余骑。”哨骑头目道：“他们火器犀利，攻击时打的我们抬不起头，我们看他们的服饰模样，应该可以确定是猎骑兵。”

“哦。”火落赤若有所思的道：“原来你们遇到了商团军精锐中的精锐，全身而退，也不为过，下去休息，恢复体力和精神，以备再战。”

哨骑们纷纷答应着，引马离开。

额麟臣沉吟着道：“诺颜放过他们，是因为他们的对手太强？”

“不是。”火落赤缓缓摇头，说道：“是不能叫他们在这里耽搁太久了，见到他们的人都会失去信心和战意。”

“原来如此。”额麟臣沉思着道：“诺颜也感觉到了我方的战意不强？”

“岂止是不强。”火落赤冷笑道：“简直是畏敌如虎。现在的情形下已经不适合采用小规模的骑兵战了，我方只留少量的侦骑窥探好敌人的主力方向，以备会战，大半的主力收缩调整，准备在黑水河畔与敌人会战吧。”

“一战定胜负？”

“嗯，不能如此打。”火落赤眼中闪烁着智慧的光芒，在这一刻征战半生的老台吉用尽了他所有的智慧，他道：“公允的说吧，我们不是商团军的对手。他们的一路军我们都要打的相当的困难，不要说两路会象钳子一样钳过来。我们不可能是对手。现在的办法就是猥集主力，不给他们蚕食我们的机会！但我们也不能正面打，那正中其计，他们不是越过沙漠过来要打主力会战？那我们就给他们会战，但他们过沙漠肯定没有带重炮，重炮在西路，西路那边我们暂时不管，在这里我们摆出防守的姿态来拖时间，他们要打，我们只管守，没有重炮，我看他们怎么攻坚，今天开始我们就挖沟建栅，能用的地形都用起来，同时派出轻骑沿着沙漠边兜圈子，不要打，打不过的，但牵扯足够叫他们粮道吃紧，甚至可以派出一些常在沙漠中活动的骑兵，叫他们不停的垄扰商团军的后路。”

“这样西边就不管了？”额麟臣有些困扰的道：“咱们费了不少力气和人手布置在西边，就是防着后路被切断啊。”

“后路是肯定断了。”这一瞬间，火落赤的面容变得无比苍老，他道：“人家一开始就想把我们兜在大明边墙之内，所以西路比东路强，是防着咱们全力突围。西边那里，只要沿着花马池到都思兔河展开，咱们除了往西北远窜根本就回不了青海。西北那边，卫拉特人只会趁火打劫，绝对不会出头来帮咱们。如果向他们求助，用汉人的话来说就是前门拒狼，后门入虎。所以从一开始我就没有想着从西边突围，所谓留后路只是做给下面的人看，也是迷惑明国人而已。”

“那么……”额麟臣的面部表情有些复杂，既有好奇也有些愤怒，火落赤虽然是老资格，但也不能把自己都欺骗在内。

“这并不是我的深思熟虑。”火落赤洞彻人心的眼睛在额麟臣脸上扫了一下，说道：“只是看到牧民和台吉们都是人心不稳，商团军给我们的压力太大，这使我分外谨慎，原本是想战况不利就且战且退，后来发觉他们的西路军直奔我们的后路而去，这使我有了一个新的思路，那就是不走西边撤退，转向另外一个方向。”

看到额麟臣还是一脸不解的样子，火落赤哈哈一笑，将马鞭指向南方。

“从明国那边走？”

“是。”火落赤一脸傲气的道：“明国那些废物毫无用处，如果我们只有几万人，可能破口后前进不了太远，可是我们有十万骑，从旧花马池破口，过新花马池，穿过宁夏中卫，绕道西宁，直接再破口而出，直抵咱们在青海的牧场。”

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