徐光启脸上露出相当欣慰的神色，他指指眼前的书籍，说道：“老夫的番薯篇，确实要改版了。孔至之有不少经验要加上去，主要还是选种，光照，提蔓等细节，做好了产量就不会低！”

  “孔至之现在这样也挺好的。”孙元化不乏羡慕的道：“以前他专注在农学上，就算中了进士也肯定愿意在农学上继续下力气。真真是吃力不讨好的事情。以前，他跟和记在草原上创业，我很替他担心。和记可能会强盛一时，但内为大明朝廷所忌，外则为北虏所敌，将来很可能没有好的结果。现在察哈尔部都为和记所灭，和记在整个草原都没有敌手了，不管怎样，孔至之能做自己想做的事，又能安然无事，这很叫学生高兴。”

徐光启点头道：“你们师兄弟友爱，老夫心里也欣慰的很了。孔至之确实如你所说，地位已定，而和记在北方的地位也定下来了，如果能把农安站到旧奴儿干城一带都拿下，除了辽东辽西和京师大同这些地方，已经与旧辽疆域相当。而辽人也没有完全控制草原，说起来和记现在俨然北方一国也并没有错。就算和记对大明没有野心，也足以自立一国。孔至之不知不觉之间，也成了开国功臣，人生际遇真是奇妙的很。”

徐光启看孙元化一眼，说道：“初阳，当初老夫劝至之回来，还力劝你不要到和记去，帮忙可以，不要陷的太深。你不会对老夫有所怨恨吧？”

孙元化笑道：“这怎么会？弟子不是那种宁为鸡首不为牛后的性格。在大明弟子已经在兵部为郎中，以弟子举人身份能在中枢的兵部任官，还有什么可抱怨的？和记现在虽然风光，但毕竟和大明已经俨然是敌对了，将来的事还难说的很。可能弄到兵祸连结才会有个了局，弟子不想在将来的史书上弄成奸逆一流……弟子不是说孔至之，他是以农学为本，就算打仗也不和他有太多的相关。弟子可是兵学出身，打仗也肯定要被重用，实在名声相关啊。”

“你能这么想，我很高兴。”徐光启脸上露出欣慰的笑容，接着又是大为皱眉，说道：“现在的这局面，也确实是相当的难弄了。和记灭掉察部，京师人心惶惶，惟恐数月之后就传来和记南下的消息，现在很多人也对和记还有张瀚充满敌意，认为他是曹操一流的人物。和记的形象现在委实不算太好，孔至之人们批评的还不多，都觉得他是研习农学的呆子，如果你也在草原上，我们的处境就不太妙了。”

徐光启当然不是单枪匹马，他是翰林出身，并且资历极老，又在农学算学兵学都有自己的一套，门人弟子很多，最好最出色的就是孙元化和孔敏行等人。徐光启本人也很有可能入阁，将来会形成自己的政治势力，如果他的门生都在北边替和记效力，那徐光启毫无疑问要狼狈的多。

“除了番薯篇，我还在重新整理荒卷。”徐光启指指眼前堆积如山的卷宗，说道：“荒卷是大工程，恐怕老夫要拿出全部的精神来弄才行。”

孙元化有些懵懂的道：“老师的意思是要学生来帮忙？学生在农学上委实不如孔至之他们，差的远了。不过，荒卷确实要紧，近来有几个从陕北过来的地方官，听说老师的荒卷中收集了四百多种可以食用的野菜野果和树木，他们大感兴趣，还想求学生向老师讨要。学生都推掉了，简直荒唐，地方官不想着保地方平安，却想着给百姓吃野菜么。”

“你这是糊涂了。”徐光启原本对眼前这迟钝的学生有些失望，这时就更加的不满了，当下板着脸道：“老夫写荒卷为什么？十八卷的荒卷为的就是叫百姓在荒年不至于饿死，最少能寻摸着能吃的东西，不要被饿死或是毒死。地方官能想着替百姓备荒，在老夫看来已经算是好官了。你回头把他们任职的所在写过来，老夫叫人把荒卷分别抄一套送过去。”

“是，学生一时思虑不周。”孙元化在恩师面前还是相当恭谨的，那恶劣的臭脾气和技术人员的死硬性格在老师面前并没有显露分毫，他抱拳道：“老师请放心，学生一点把这事给办妥。”

“甚好。”徐光启点了点头，脸上露出欣慰和疲惫夹杂的神色。

荒卷确实是不得已而为之的东西，里头记录了四百多种可以在荒年吃的各种野生的食物，还有一些应急又不至于致命的办法。

生活在几百年后物质极为丰富时代的人们是难以想象的，在明末这个时候，人们有时候连浆糊都可以刮下来煮了吃掉，在后世很多常见的东西在这个时代是很难得到的，特别是高热量的可以维持生命的食物极为难得。

平时食盐和油脂摄入是严重不足，以杂粮果腹的人们一旦面临饥荒，很快就会瘦成一个骷髅模样的生物，在这个时代，一个成年男子一天最少需要吃三斤以上的主食才能维持体能，并且用摄入不足的热量来维持劳作，赚取养活家人的收入。一旦遇到荒年，很多普通的家庭毫无储备，很多人一旦开始挨饿就会迅速干瘪下去，在短时间内就会死于营养不良。

事实上就算是进入二十世纪乃至二十一世纪，饥荒仍然是困扰人类的一大难题，在富裕地方的人们可以随意浪费食物，但在穷困地方的人们则死于饥饿，这是一种残酷的笑话，叫人笑不出来的笑话。