便是李阁老的孙女李湘如，在海棠学舍里也只是一个普通学生。夫子们无需顾虑重重，该怎么教导就怎么教导。

        对着六公主，却要诸多顾虑。

        顾山长略略皱眉，正要说什么，忽地想起俞皇后略有些无奈的脸孔，心中暗暗叹了一声。到了嘴边的话又改了：“她既是对击鼓感兴趣，你便好好教导她。待过些时日，再看她表现如何。”

        相信过上一段时日，六公主便能清楚自己在击鼓上并无天分，知难而退，改学别的乐器了。

        杨夫子听出顾山长的话中之意，点点头应了下来。

        ……

        说完了学生，顾山长又低声说道：“你也有些日子没去江家看望凝雪了吧！”

        杨夫子病逝的夫婿姓江，女儿叫做江凝雪。

        五年前，夫婿死后，杨夫子应顾山长所请，到了莲池书院做夫子。本想带着女儿一同到莲池书院，奈何江家不肯点头，硬是将江凝雪留下。

        杨夫子无奈之下，忍痛将女儿留在江家，每隔五日便回江家探望一回。

        提起江家，杨夫子满目痛苦无奈：“江家人时常在凝雪面前说我的不是。这一两年来，凝雪已不大肯见我了。”

        杨夫子离开江家时，江凝雪只有九岁。九岁的女童，正是半大不小对什么事都一知半解的年纪。便是心中再念着亲娘，也禁不住江家人整日在耳边说亲娘的不是。

        什么“不肯在江家为夫婿守节竟跑去书院抛头露面”，什么“根本捺不住寂寞在书院里早已和男夫子勾搭上了”，还有“你娘根本不是真心疼你迟早要改嫁”，诸如此类，用心十分恶毒。

        江凝雪对亲娘也渐渐生出了怨怼仇恨，随着年岁渐长，再不愿和杨夫子亲近。

        顾山长看着伤心难过的杨夫子，心里沉甸甸的，颇不是滋味。

        半晌，才叹道：“早知如此，当年我真不该劝你到莲池书院来做夫子。”

        谁又能想到，江家人竟如此刻薄恶毒？

        杨夫子在莲池书院里做夫子，束脩颇为丰厚。每个月除了留下生活所需，其余大半尽数送回江家。

        江家人犹不知足，恨不得割肉吸血。牢牢将江凝雪扣在江家，自不用愁杨夫子翻脸。

        江家人心安理得地用着杨夫子辛苦赚来的束脩，还到处编排，说杨夫子的不是。将杨夫子说成了水性杨花的浪荡妇人。

        顾山长曾数次要为杨夫子出了这口恶气，都被杨夫子拦了下来。

        女儿还在江家，若真撕破了脸，江家还不知要怎么苛待女儿。至于她，一个死了丈夫的寡妇，便是受些委屈闲气，也只得默默咽下。

        想及这些，杨夫子微微红了眼圈，低声道：“山长待我有知遇之恩，到莲池书院里做夫子，更是我一生之幸。”

        “我得以跳出江家，得以恢复自由身。我用自己赚来的束脩养活自己和女儿，堂堂正正立于世间。这份尊严和骄傲，于我而言，比什么都重要。”

        “山长张口自责，才真令我汗颜羞愧，无地自容。请山长万万不可这么说。”

        杨夫子深呼吸口气，抬起头来，目光已恢复清明，声音坚定：“清者自清，别人怎么说，都与我无关。我清清白白，从未和任何男子生过私情。也从无改嫁的打算。”

        “凝雪还小，不懂我的苦心，对我生了误解。我也不怪她。”

        “以后，待她长大了，自会以我为傲。”

        ……