“在那一刻，我心便彻底凉了。”

        “他们思虑的是以我为顾家联姻，为顾家谋得好处。根本就没在意过我是如何做想，更未在意我是否愿嫁。”

        “我嫁了，便是顾家的好女儿。不嫁，便是忤逆不孝的顾家叛徒。”

        说起这段过往，顾山长的语气也不复平日的沉稳，脸孔微微泛红，胸膛起伏不定。可见情绪激动。

        顾家这一段陈年旧事，知晓的人着实不少，算不得什么秘密。

        只是，顾山长从不在人前提及这些。

        如今在亲近的弟子谢明曦面前，才肯自揭伤疤。

        谢明曦感同身受到了顾山长的愤怒，眼前似乎出现了一个固执倔强的年轻女子。

        那是年轻时候的顾娴之，固执又冷硬地拒绝兄长：“我不愿嫁人，也不会再回顾家。你回去告诉父亲母亲，只当没生过我这个女儿！”

        ……

        过了片刻，顾山长才深深呼出一口气，语气也平静下来：“明曦，你是我第一个弟子，想来也会是唯一的一个。”

        “我既已选定了你，定会将一身所学倾囊相授。也会竭尽全力，相护于你，不令你受欺。”

        “父母皆由天定，无从选择。也无法全然摆脱。”

        “不过，只要你肯用心，你愿努力，便能挣脱束缚，掌控自己的命运。便如当年的我，离开顾家，另外闯出自己的天地。所到之处，皆被人高看一眼，受人敬重。”

        “不但因为我的至交好友俞皇后，更因我是当之无愧的莲池书院山长！”

        “我亦盼着你，能有这么一天，傲然站在世人面前，说我是谢明曦，而不仅仅是谢家三小姐。哪怕是嫁人生子，也不能失去自我，变得面目平庸可憎！”

        这是一个师父，对亲传弟子的殷切期盼。

        也是一个长辈，对晚辈最真切的关怀。

        谢明曦眼眶微热，心中似有澎湃的激流翻涌，冲击着她坚固冷硬的心房。

        “师父，”过了半晌，谢明曦终于张口：“其实，我并不是你想象中的那般脆弱无助。在谢家，我虽是庶女，却无人敢欺辱我半分。”

        “郡主有把柄被我捏在手中，根本不敢对我动手。”

        “丁姨娘和谢元亭意欲加害我，被我识破后，丁姨娘被父亲罚了半年禁足。直至前几日禁足令才解。谢元亭被我压得面目无光，无心向学，整日醉心闲书。住在郡主府不肯回来。”

        “还有谢云曦，在书院大比之时，命郡主府的家丁潜藏在暗中，对拉车的骏马动手。不过，我身手灵活，及时躲过，安然无事。谢云曦却激怒了父亲。父亲为此和郡主大吵一架，彻底翻了脸。”

        “如今，谢云曦已被带回谢府，父亲派了两个丫鬟守在她身边。盯着她的一举一动。她想害我也没机会。”

        “祖父祖母和二叔一家，原本住在临安。是我私下以父亲的口吻写信，让他们来京城。是为了以此来牵制郡主。”

        “祖父坐镇谢府，祖母执掌内宅。祖父偏心于我，祖母也对我颇为亲善。说谢府已成了我的地盘也不为过。”

        所以，你不必总这般顾虑重重，这般为我忧心。

        其实，只有我欺负别人的份。

        ……