谢元亭在新儒书院读书数年，今年正逢结业。只是，谢元亭早已荒废课业，不知在哪儿结交了几个喜好吃喝玩乐的浪荡子为友，时常偷溜出书院。稍稍责问几句，永宁郡主便挺身相护。

        谢钧恨不得从未有过这个儿子，平日索性不管不问。

        “再不成器，也是你长子。”谢老太爷瞪了谢钧一眼：“念书不成，就给他说一门亲事，娶一房媳妇回来。让他安生点过日子。”

        谢钧一听此言，更为头痛：“就他这等样子，谁家乐意将女儿嫁给他？”

        谢钧就是个四品官，在鸿胪寺的差事也十分清闲。最为人津津乐道的是他娶了永宁郡主，这几年，又因谢明曦颇出风头。

        不过，论谢家的家底，放在京城来看，颇有些寒碜。

        谢元亭空长了一张俊俏脸孔，却是庶出，学业荒废，品性不端，名声着实不佳。谢钧厚颜探寻过一二同僚的口风，俱被人挡了回来。

        想寻亲事，只能再往低等官员中寻了。

        谢钧自己寒门出身，风光迎娶郡主，在外人眼中是妥妥的人生赢家，现在见儿子这副烂泥扶不上墙的德性，焉能不恼？

        “门第低一些也无妨。”谢老太爷张口催促：“总这么拖着，总不像话。”

        谢钧皱眉应下。

        ……

        转眼三日即过。

        顾山长为正宾，谢明曦为赞者，杨夫子领着女儿杨凝雪来了，季夫子苏夫子也联袂而来。谢明曦的好友林微微方若梦俱来观礼。

        再有谢家亲眷及平日有来往的女眷，谢兰曦的及笄礼，举办得颇为热闹。

        谢兰曦随杨夫子读书几年，一身的书卷气。虽不是令人惊艳的美人，却秀雅端庄，柔声浅笑，令人望之生出好感。

        谢家二房依附谢家长房过活，这也算不得什么。时下聚族而居也比比皆是。只是，谢兰曦的亲爹是白身，连个秀才的功名都没有。

        不过，谢明曦和谢兰曦如此亲密交好。娶了谢兰曦过门，便能攀上皇亲，日后和七皇子府走动亦是顺理成章……

        配家中嫡子不合适，做庶子的媳妇却也相宜。

        有官家女眷动了心思，打听起了谢兰曦的亲事。

        徐氏一律笑答：“兰娘还小，我们还想着多留她两年。”

        也就是没定亲了。那个官家女眷心中了然，当面没有多问，不动声色地又打量谢兰曦一回。

        谢兰曦被看得有一丝羞臊困窘。

        谢明曦颇为体贴，不动声色地靠了过来，为她遮挡住女眷们略显几分露骨的打量。

        谢兰曦感激地看谢明曦一眼，轻声道：“多谢。”

        谢明曦淡淡一笑，当着众人的面没有多言，只握住谢兰曦的手。

        世人皆势利。

        她对谢兰曦的亲近示好，无疑能为谢兰曦增加不少分量。徐氏既已将所有赌注压在了她身上，她也不吝于提携一二。

        午宴过后，来观礼的女眷们一一告辞。

        杨夫子一脸急切地来找谢明曦：“明曦，凝雪不见了！”

        杨凝雪？她一直和杨夫子在一起，怎么会不见了人影？

        谢明曦略一皱眉。

        ……