陈湛一听便知是怎么回事。

        陈家家风颇严，秦思荨嫁入陈家后，等闲不能出内宅。如今见好友颜蓁蓁去了蜀地，心中不知是何等艳羡。

        其实，他也很羡慕去蜀地做了一地知县的好友赵奇。知县虽只是七品官职，却是正经的一县之首。比起整日对着枯燥的文书，做知县治理县城可就有趣多了。

        只是，陈湛最多心里想想，当着长辈的面不敢多言。私下里对着秦思荨时，才会一吐心声。

        “来日方长，你且别急。”

        物以类聚人以群分。能和盛鸿赵奇成为好友，陈湛也不是什么安分守己之人，心中早有打算：“我身在吏部，一直在留意蜀地的官员升迁。待蜀地有了合适的官缺，我就悄悄谋个实差。到时候吏部下了公文，我爹不准也得准了。”

        秦思荨先是精神一振，很快又蹙了眉头：“公爹便是吏部侍郎。你在他眼皮子底下做这些小动作，他焉能不知？”

        陈湛咧咧嘴，笑得十分自得：“你这就不懂了。六品以下的京外官员任命，其实根本到不了我爹面前。我只要背着我爹暗中活动，谎称我爹想令我出京外任锻炼便行了。”

        “等我爹察觉的时候，木已成舟。他一个堂堂吏部侍郎，绝不可能徇私任意更改调令公文。到时候，我便能领着你去蜀地了。”

        所谓灯下黑，便是如此了。

        秦思荨听得眼睛熠熠闪亮，下意识地握住陈湛的手：“湛哥，你说得都是真的？你就不怕，公爹大发雷霆？”

        想到自家亲爹铁青着脸发怒的样子，陈湛双腿略软。不过，对蜀地的向往和对好友的惦记，到底压过了对亲爹的敬畏。

        陈湛咬牙道：“不怕！”

        秦思荨：“……”

        秦思荨默默握紧自家夫婿颤抖的手。

        ……

        收到陈湛来信的蜀王殿下，压根不知道陈湛私下有这等打算。

        说实话，他当日是抱着“能拐几个就拐几个”的心思，对好友皆发出了邀请。最终真正响应并随之同行的，只赵奇一人而已。

        陈湛未能同行来蜀地，盛鸿略有些遗憾，不过，绝不会见怪，更不会耿耿于怀。

        蜀地确实穷。

        在别的地方，五两银子的军饷招募士兵不是易事。在蜀地，一听闻有五两银子的饷银，男子们心甘情愿地进军营。

        招募私兵之事，也颇为顺遂……一个月十两银子的军饷，足以令壮汉们趋之若鹜。两处军营里，陆续多了私兵。粗略一算，数字已不在驻兵之下。

        照此速度，或许不必三年，两年之内，便能招募训练五万士兵了。

        盛鸿行事并不张扬，竭力低调。不过，蜀王招募私兵之事还是悄然在蜀地传开了。蜀地官员们有志一同地保持沉默。

        天子远在千里之外的京城，蜀王可是实打实地蜀地之王。

        谁会不长眼地说些逆耳之言，主动开罪蜀王？反正养私兵之事对藩王们来说也不稀奇，大家都睁一眼闭一眼得了。