谢明曦留谢钧饮了一盏清茶。

        宫中茶叶，俱是世间珍品，清香四溢，回味悠长。

        “父亲今日在朝上所言，我已听说了。”谢明曦微微笑道：“多谢父亲，为皇上解围！希望父亲别忘了今日说过的话。”

        谢钧顿时觉得口中的茶有些发苦。

        谢明曦特意召他进福临宫用午膳，果然宴无好宴。这是在明着告诉他，爵位之事，再无指望了。

        谢钧打起精神笑道：“娘娘放心，我说过的话，句句都记在心里。”

        顿了片刻，又小心地斟酌言辞：“我自科举入仕，算来已有二十余年。如今做到了一部尚书，官途顺遂。这都要归功于皇上的信任器重。”

        这是想探问，到底日后有没有机会入阁！

        谢明曦眸光微闪，意味深长地笑了一笑：“父亲正当盛年，已是礼部尚书。日后能否更进一步，就要看父亲自己了。”

        谢钧眼睛亮了一亮，肃容正色应道：“身为臣子，当为皇上分忧，为国朝尽忠！”

        谢明曦对亲爹的识时务表示满意，微笑着说道：“父亲今日做得就很好。”

        得了，日后少不了冲锋陷阵。

        谢钧暗暗叹口气，继续正色说道：“娘娘放心，我定会竭尽全力。”

        ……

        经过这一日朝会，俞家承爵之事算是没了指望。

        周氏进椒房殿探病，对着面色暗黄的俞太后抹起了眼泪：“太后娘娘可得好好保重凤体啊！公公这一去，我们都没了主心骨。现在，可都仰仗着太后娘娘为我们撑腰。”

        不能承袭爵位，便意味着俞家在朝中失了势。

        天子对俞家的态度，也表露得清楚无疑。

        俞家想要昔日荣光，已无可能。只能紧紧地巴着俞太后这棵大树了。

        俞太后声音淡淡：“哀家老了，也不知还能活几日。哪里还有人将哀家放在眼底。哀家便是想给娘家撑腰，也没那份能耐了。”

        周氏心里一紧，不敢再哭鼻子抹泪，挤出笑容奉承了半日。

        俞太后是俞家嫡女，兄长俞莲池在十五岁时“病逝”。下面还有几个庶出的兄弟。这个周氏，是俞三老爷的妻子。

        俞大人死后，如今便由俞三老爷掌家。

        俞三老爷今年四十八岁，在工部任郎中一职。以俞家昔日的地位权势，俞三老爷竟只做了四品的工部郎中，才干如何，可见一斑。

        在俞太后面前，周氏只得低声下气，小心讨好。

        俞太后近来心情烦闷，没心情应付周氏，很快露出倦意。

        周氏只得怏怏告退。

        周氏走了之后，俞太后将身边的宫女打发出去，只留下芷兰。俞太后淡淡问了一句：“蜀地那边可有消息传过来？”

        芷兰低声应道：“奴婢正要回禀。蜀地一切已安排妥当，只等太后娘娘下令。”

        俞太后神色变幻不定，许久，才张口道：“传哀家的口谕，命人立刻动手。”

        芷兰轻声应下，踌躇片刻，低声道：“太后娘娘可得想明白了。一旦动手，以顾山长的性情脾气，只怕……”

        俞太后冷冷地打断芷兰：“退下！”

        ……