既然决定分头行动，那饭也就不吃了，戚继光命人将几乎没怎么动的菜肴赏赐将士，一个时辰后，便率先拔营出了。

        看着一眼望不到头的队伍，沈默心中难免激动……一路走来，这还是他第一次见到明军大部队主动出击……这样说有些对不起丁家父子和红头军，但那种小规模的突击队，实在无法代表天下第一大国的地位。

        “这得有五千人了吧？”与戚继光并骑而行，沈默轻声问道。

        “五千三百一十七。”戚继光精确的报出数字道：“是末将辖区内所有可抽调的兵力了。”

        沈默兴奋的搓搓手道：“我还从没见过咱们与倭寇野战呢。”

        戚继光沉默片刻，终于轻声道：“末将也没有。”

        沈默心里这个汗啊，只好笑道：“有道是一通百通，将军身经百战，区区野战定然不在话下。”

        谁知戚继光闷声接着道：“这是末将第一次指挥战斗。”

        沈默必须紧紧抓住马缰，才能让自己保持坐姿，使劲咽口吐沫道：“将军好像已经是正三品武将了。”言外之意，您老人家是怎么升上去的？

        戚继光羞赧道：“末将是世袭登州卫指挥佥事，十一岁那年家父逝世，我就成了四品官。”

        沈默瞪大眼睛打量着他，心说乖乖啊，天生的高干啊……又听戚继光接着道：“后来末将十八岁正式接任，在登州卫任指挥佥事三年；在蓟镇戍边三年，又回山东升任署都指挥佥事，负责沿海三营二十四卫，直到今年初调来浙江，任都司佥书，上月俞将军升任副总兵后，末将就接任了他的宁绍台参将一职。”说着两手一摊道：“按也不知道怎么回事儿，整整十年了，愣是一仗也没打过。”

        沈默偷偷擦汗，笑着安慰道：“那个……有些天才，是无师自通的，我看戚将军你就像。”

        哪知戚继光竟然认真的点点头道：“末将也这么觉着。”

        事实证明，戚将军没有吹牛，虽然是第一次指挥战斗，但是他对斥候的安排，对行军节奏的把握都恰到好处，使部队在一种松紧适度的状态下前进，同时又对周围二十里内的情形了若指掌。

        沈默问他是怎么做到的？戚继光笑笑道：“在一天以前，末将便已经把各种各种条件和可能生的情况反复斟酌过了。”见他十分有兴趣，戚继光也不隐瞒，便一五一十的讲给沈默听。

        除了地形、天气、士气这些为将者必须考虑的因素外，那些看起来很细微的小事，也都在他的思考范围以内，例如士兵的饮食、武器装备的状况等，这些在戚继光看来，都是可以影响胜负的因素……他甚至还为火器规定了一个保险系数，有多少不能着火，又有多少虽能着火而不能给敌人以损害。在临战前，便已经绞尽脑汁，以期准确地判断形势。

        沈默听了不由大为赞服道：“那么说这一仗已经都在将军的掌握之中了？”

        “恰恰相反。”戚继光摇摇头道：“不瞒大人说，末将心里没底。”

        “这是为何？”

        “末将到任还不满一月，对手下官兵实在是谈不上熟悉。”戚继光叹口气道：“其实他们也都是守过宁波和台州的老兵了，让他们守城是一点也没问题，可野战能打成什么样，末将是一点也没底。”说着蜷起手指道：“如果他们能表现出平日训练的三成，就能立于不败之地，要是能挥出一半，就可以横扫倭寇了。”

        说着说着，两人便从当前的战场，谈到了目前的战局——目前东南的形势是，经过最初的措手不及后，大明军民已经渐渐适应了残酷的局面，沿海城市全民皆兵、内地城市也警惕十足，自从九月起，再没有生过府县城池被攻破的惨剧。

        但这并不值得夸耀，因为官军的龟缩防御，并没有使敌人的气焰减小，反而让倭寇根本不把明军放在眼里，既然无法拿下城市，他们便将淫威泄在城外乡村上，君不见江南水乡如画，今已成残垣断壁，一片萧索矣。

        事实上，现在倭寇的人数不减反增，仅仅盘踞在浙江沿海的，便有两三万人之多，而且因为官兵不敢出城应战，倭寇深入内地的范围越来越深，危害也越来越大。

        在面见张部堂时，沈默便直言不讳的提出这个问题，但张经只是笑着对他道：“且忍上它一阵子，你再看它能否嚣张。”

        戚继光虽然也深表忧虑，但凭着他细心的观察，还是对张经有信心的，他对沈默说：“张部堂久经沙场，老成持重，定然对战局有着更深远的部署，我们还是耐性等待吧。”