“绑架的事儿，我跟您道歉，要不然您真打我一顿得了。”沈默伸出脸道：“绝不还手。”

        李时珍把他的脸推开，苦笑一声道：“你这是干什么？为什么要限制我的自由？”

        “不是限制您的自由，”沈默正色道：“而是保护你的安全。”

        “我的安全？笑话!”李时珍整一整衣袖道：“除了太医院的同行，我也没得罪过什么人，总不成那些太医拿刀来杀我吧？”

        “太医不会，但刺客会。”沈默叹口气道：“这个月，府上已经抓了三波刺客，只是没有告诉你罢了。”

        “怎么没有报官？”李时珍一愣道。

        “移交锦衣卫了。”沈默道：“是锦衣卫的人叮嘱我，此事不要声张，因为背后的主使我惹不起。”

        “什么人？”李时珍不由问道。

        “景王爷。”沈默也不跟他卖关子，沉声道：“你给裕王爷治病，就等于得罪了景王爷，他自然要想尽办法除掉你。”说着干脆坐在箱子上道：“既然我把你请来了，就必须得保证你的安全，所以你不能走。”

        听了他的解释，李时珍的表情柔和了些，也放低声音道：“我有必须走的原因……昨夜我给皇帝看了病，今天就不能住在你这儿了，不然会牵累你的。”

        “我不怕牵累，”沈默开心笑道：“再说我什么都不知道，先生您就踏实住在这，放心吧，我在皇帝那里还是有些不同的，不会因为这点事被疑忌。”

        李时珍这才缓缓点头，没有再坚持要搬出去。

        玉熙宫，精舍的门窗紧闭着，李芳指挥着几个粗手太监，将一桶桶热气腾腾的药汤，倒进一个硕大的浴桶里。因为不通风，精舍里白气缭绕，弥漫着浓重的汤药味道。

        李芳和那些太监单穿一件袍子，还热得直冒汗，但再看看嘉靖帝，居然裹着厚厚的棉被还直打哆嗦……待一切准备停当，李芳压低声音狠狠地威胁道：“要是听见什么风言风语，你们几个就全准备好棺材吧！”唬得太监们赶紧摇头道：“奴婢们什么也不知道……”

        李芳这才挥下手道：“都出去吧。”

        太监们退下了，大殿里只剩下他和嘉靖两个人，李芳这才上前，躬身道：“主子，准备妥当了，请您宽衣吧？”

        嘉靖看他一眼，点了点头没有说话。

        李芳便上前将皇帝扶起来，把那锦被解开，熟练地除下龙袍，不一会儿，就将嘉靖脱得只剩条黄裤衩了……只见经年不见天日的嘉靖帝，果然生得白皮嫩肉，只是在他的四肢和躯干上，有一个个红肿的斑点，有的甚至在流脓。

        嘉靖抱着膀子直打哆嗦，李芳赶紧扶着他往桶里下，刚伸进一条腿去，嘉靖便痛的皱起眉头来，但是他……忍了，闭眼咬牙缓缓坐进去，也不只是烫的还是痛的，忍不住呻吟了一声。

        李芳赶紧问道：“主子，没事儿吧？”

        嘉靖紧闭着眼摇摇头，却依然没有说话，看起来似乎在咬牙强撑一般。

        李芳担心的看了一会儿，估计能撑住了，便拿条洁白的毛巾，沾了药汤，为皇帝小心的擦拭起来。

        他虽然小心，但每擦一下，嘉靖的眉头都要紧皱一下，显然十分的痛，看样子随时会忍不住。李芳一边擦着，一边小声安慰道：“主子忍着点，李先生说了，这药灵验的很，尤其是头几次，可管用了。”

        嘉靖点点头，便眼含着泪花，继续忍耐下去……忍着忍着，也不知是不疼了还是麻木了，反正没那么难忍了。他也终于有心情，关注一下自己的身体，他看到那些红肿的疱疹，已经没没有刚才那么红，也没有那么肿了，身上也感觉舒服多了，不由兴奋道：“搓，使劲搓，再使点劲……哎呦呦，你轻点……”

        浴罢，吕芳为嘉靖轻轻擦干了身子，轻声问道：“主子，您感觉怎样了？”

        “唔，松缓多了，头也不疼了。”嘉靖活动下双臂道：“这个李时珍，确实很厉害啊，要重赏！”说着又皱眉道：“这样的人才，太医院怎么就留不住呢？”

        李芳轻声道：“李先生医术高明，但性格强硬，不太合群。”

        “有本事的人嘛，有脾气是很正常的。”嘉靖却道：“太医院那群废物倒是性格好，可有什么用？”说着下令道：“传旨下去，李时珍即日重返太医院……所有的职务随便他挑，谁要是敢说一句怪话，赶出京城，永不叙用！”

        “奴婢替李先生谢恩了。”李芳替李时珍磕头，见皇帝高兴，心说，我得把李先生的话，适当的说说，给陛下提个醒。

        但还没张口，便听嘉靖又道：“他是住在沈默家吧？”

        “主子真是好记性！”李芳点头道：“李先生现在确实住在沈大人家。”

        “那也算他举荐有功了。”嘉靖点点头道：“升他为国子监祭酒吧，人家好好的封疆大吏，回了京却穿起蓝袍，实在是说不过去。”自从鄢懋卿出事儿后，嘉靖愈觉着沈默的好，甚至动了让他重新下江南的念头。

        “主子，国子监祭酒可是四品官，”李芳小声道：“最后还是部议吧，不然沈大人脸上无光啊。”

        “什么破规矩！”嘉靖哼一声道：“窃主上之威福！”但实在不想多事，只好屈服在高级官员由大臣们推举的成例下，没好气对李芳道：“跟内阁和吏部打声招呼，就说是朕说的。”

        李芳恭声应下，又想再提那事儿，却听的外面陈洪的声音道：“主子，大喜！”

        “何喜之有？”嘉靖最近闹心，所以对喜讯迫不及待。

        “那几个试丹的太监出来了，全都安然无恙！”陈洪回禀道。

        “是吗？！”嘉靖一拍脑袋道：“最近是病糊涂喽，把这茬都给忘了。”说着高声道：“快把人带来，给朕瞧瞧。”

        “就在外头呢。”陈洪喜气洋洋道：“你们快进去吧。”

        大殿们开了，高矮胖瘦四个太监鱼贯而入，山呼万岁后，跪在嘉靖面前。

        嘉靖帝让他们抬起头来，挨个查看一番，点点头道：“唔，不错，是三个月前那四个。”历史早已证明，仙丹有风险，服用要谨慎，不然就会重蹈秦皇汉武等一系列皇帝的命运。嘉靖是无比怕死的，他断然不会尝鲜，所以时常赐给大臣们，让他们先尝尝再说……但大臣们都是国之股肱，命也是很值钱的，万一药死了那可就丢人丢大了。

        所以得由死不足惜的‘贱人’们，先来试第一遍。

        这是个太监便光荣的被选出来，在皇帝面前服下了全真派的龙虎丹，然后谨遵丘机子的嘱咐，定时定量的继续服用了三个月，结果，都没挂。

        （未完待续）