“皇上为何如此是非不明？难道就因为他不时地给宫里送进金银珠宝？”马六爷闻言分愤慨道。

        “这是一方面，关键是皇上要表明，对太监倚重的态度。”陈官人叹口气道。

        沈默正在听他们说话，突然门帘掀开，马原面色煞白的进来，凑近了道：“老板，街上兵荒马乱的，好像是冲着咱们这儿来的！”

        一旁正在擦桌子的铁山闻言，把抹布一丢，抗麻袋似的背起沈默，就往后门冲去。三娘子和马原紧跟在后面……茶客还没弄明白是怎么回事儿呢，四个人就不见了踪影。

        “这是干什么呀？”人们面面相觑。

        有几个茶客好象预感到什么灾祸，一个个往外溜。

        侯掌柜道：“咱们也该走啦吧！天不早啦！”

        “刚泡的茶，还没掉色呢。”马六爷还没明白过来。

        这时候，棉帘被狠狠的扯下，一干劲装凶汉闯了进来。一双双穿着钉靴的脚像一只只铁蹄，从洞开的殿门密集地踏了进去，小小的茶楼被踏得地动山摇。茶客们惊慌得站起来，想要从后门逃跑。

        “统统不许动！”凶汉们手里有刀还有枪，打着明晃晃的火把，将所有出口都堵住。

        “几位兄弟，我是知府衙门的陈经办，你们是哪个部分的？”陈官人强自镇定道。

        “东厂办事！”番子头目冷冷丢下一句。身边一个便服的男子，在他耳边嘀咕几句，目光直盯着陈官人他们这一桌。

        “刚才是你们口出狂言，诽谤皇上来着？”那头目盯着陈官人几个道。

        “没有没有，绝对没有，”陈官人几个矢口否认道：“我们哥几个天天在这儿喝茶。在座诸位知道：我们都是地道的老好人！”

        “是谁说皇上是个笑话来着？是谁说皇上糊弄人来着。”那头目阴测测道：“要是不说的话，就统统抓走！”说着瞪一眼侯掌柜道：“是不是你说的？”吓得侯掌柜筛糠似的打摆子，只能把头摇得像拨浪鼓。

        “那就全抓起来！”那头目不耐烦的一挥手道：“回去慢慢炮制！”番子们便举着帘子便要上前拿人，陈官人惊慌道：“我是朝廷命官，你们不能拿我！”

        “原来才是个小小的经办，充什么大壳王八？”那便衣男子骂道：“今儿个听你那些见识，还以为你就是上海知府呢！”

        陈官人才认出来，这人竟是方才在角落喝茶的茶客，却也不敢多言，只是小意道：“那都是从邸报上看来的，我个小小的经办，知道个什么……”

        “你个脓包！”便衣男子出去的早，没听到陈官人后来的大放厥词，因此啐一口，没再作：“带走！”

        “慢着，”只听马六爷面色苍白道：“我糊涂，方才的那些混账话，都是我说的，跟他们没关系。”

        “六爷……”其余三人激动的望着马六爷。

        “现在承认，晚了！”番子头目嘿然一笑道：“四个好朋友到牢里继续唠嗑吧！”

        番子押着四人走到店门口，被马原拦住了：“小的是这家店的老板，诸位差爷辛苦了，进去坐坐喝杯茶吧。”

        “喝你个球，淡出鸟来！”番子一口啐到他身上。

        “既然是老板，一起带走！”番子头目却不放过这个敲诈勒索的机会。

        “啊，差爷饶命，小的可没干什么啊。”马原说着，将手里一摞银票奉上道。

        “他们在店里妖言惑众，你没有阻止……”番子头目接过来，借着灯光一看，声音变缓和下来道：“怎么也得去作个笔录吧？到堂上实话实说，没你的事……”

        待这队番子押着五人走掉了，茶客们才敢出门眺望：“这是怎么了？往常说过分十倍的话，也没见有人来抓啊。”

        “噤声吧，兄弟。”旁人拍拍他的肩膀：“此一时彼一时啦。”人们便惊魂未定的散掉了。

        （未完待续）