很多事，并不是凭着七娘子的想望，想怎么来，就怎么来。

  当年的嫡女身份，是大太太主动抬举的她。怎么看，好似都是好事。

  却偏偏得了这个嫡女的身份，亲事也就郑重起来。

  想要谋求初娘子、四娘子那样的人家，已是不可得了。

  就算是初娘子，又当真那样顺心吗？

  若是真的顺心随意，也就不必上赶着巴结娘家，又要使手段笼络九哥和自己了。

  当时父亲问起了封锦，又是什么意思？

  这人自从去了京城，就是杳无音讯，连着两届科举都没有消息，也没听三娘子提起过他和张家之间的联系。

  是少年人负气吧……和杨家之间尴尬起来，也就越发不愿意和张家来往了，免得将来落人口实，说他一边贪图杨家的财势，一边又要清高。

  也是少年人的风骨。

  只是父亲忽然问起他来，难道是收到了什么风声？

  不知不觉间，七娘子就出起了神。

  轻轻的脚步声踱到她跟前了，她都没有反应过来。

  半晌才一抬头，猛地回过神来。

  许凤佳就靠在长廊对面的红漆柱上含笑打量她。

  眸光亮得七娘子不敢逼视。

  “五姐呢？”她霍地站起身来，探头一看。

  只看着五娘子的背影消失在长廊那头。

  万籁俱寂，西翼这一侧回回转转的长廊里，似乎就只剩下许凤佳和她自己了。

  “五表妹心绪很乱。”许凤佳柔声回答，“恐怕是没有顾得上叫你。”

  他低沉醇厚，又似乎隐含笑意的声音，落到七娘子耳朵里，就平添了她三分心乱。

  她就靠着柱子，微微一抬头，看进了许凤佳的眼里。

  “表哥……”就嗫嚅。

  一边怪责自己不够争气，一边却又只觉得浑身暖热。

  该死的青春期！

  到底还是开了口，“垂阳斋的事……”

  许凤佳就一边笑，一边嗯了一声，“垂阳斋怎么了？”

  七娘子只觉得尴尬得都快烧起来了。

  垂阳斋的事到底不名誉，一个女儿家，也不好主动提起。

  难道还直接说，“表哥，请你不要因为垂阳斋的事就上门提亲。”

  这万一许凤佳本来就没有上门提亲的意思，自己这么说，还透着自作多情呢。

  也不晓得九哥到底把自己的意思传到了没有……

  唉，以那小子的刚愎，恐怕非但不会老实带话，私底下还在撺掇着许凤佳先斩后奏，写信让许夫人来信提亲呢。

  七娘子越想越乱。

  饶是她平常思绪清明，做事有条有理，到了这样的时候，也难免乱了方寸。

  大老爷、大太太甚至是九姨娘、九哥、五娘子、封锦、桂含春、权仲白……一张张脸，走马灯一样地在她脑海中换来换去。

  她禁不住甩了甩头。

  思忖了半晌，才委婉地道，“垂阳斋的事，父亲已经把几个仆妇送到了庄子里，表哥大可不必担心此事外泄，影响两家的清誉。”

  她在出神，许凤佳居然也未曾打扰。

  一双亮得可以烧化琉璃的双眼，只是盯在七娘子脸上，逐分逐寸地细看，看得她极不自在。

  听了这话，那双亮得惊人的眼才是一闪，转开去望向了别处。

  七娘子顿时大松了一口气，才敢抬头望向许凤佳。

  “这里不是说话的地方。”

  没想到许凤佳反而示意她往长廊深处走，“离及第居太近了……被人看到，总不大好。”

  七娘子展眼就十四岁了，和表哥说私话，的确不大妥当。

  满心底的事，就束缚住她的脚步，叫她只能跟在许凤佳身后，徐徐走了一段，又拐进了寥落空寂的百雨金。

  大冬天里，百雨金里只是摆放了几株盆景，就显得格外的冷清。

  这里背靠了假山，又隐秘，又说不上什么暧昧——毕竟是在外头的空地里，就算被人看见了，也编排不出什么。

  七娘子虽然心绪纷扰，亦不由得赞赏许凤佳的处事。

  才在杨家住过多久，就对杨家的地形了如指掌，一下就想到了这个说话的地方。

  的确是长进了，为人处事，色色都透着妥当。

  许凤佳就靠着亭子外头的红漆柱，略略皱起眉头，思忖了片刻，才问七娘子。

  “我听五表妹的意思，她……是不是看上了你生母娘家，一个姓封的亲戚。”

  风马牛不相及的一句话，好似一盆冷水，兜头浇到七娘子身上。

  她一下就回到了现实。

  五娘子也实在是太莽撞了！

  为了不成就这门亲事，连这样的手段都使出来了。

  换作任何一个男子，听到自己可能的未婚妻心底钟情于别的男人，自然都不会有什么好滋味。

  以许凤佳的傲气，就算从前可能还对这门亲事有所期望，现在也都会另找别家了。

  她的想法，也不能说错……只是却没有给自己留一点退步。

  七娘子没有说话，只是慢慢点了点头，默认了许凤佳的说法。

  “这对于你我，倒是件好事。”许凤佳又低头半晌，才皱眉问七娘子，“只是你知道那位封公子现在的下落么？我看五表妹和他，是不会有什么结果的……她就是再惦念，怕是也难成事了。”

  听许凤佳的意思，难道他竟是知道封锦的下落不成？

  她就看向了许凤佳，字斟句酌。“杨家女儿的亲事，始终还是要问过母亲，只是母亲这一关，封公子就过不了的。表哥倒不必为五姐担心，害怕五姐所嫁非人……”

  话里若有若无，带了些打探的意思。

  却好似有意无意地放过了许凤佳的第一句话。

  许凤佳略微又皱了皱眉。

  犹豫了半日，才道，“实话对你说，我知道得也不真切，这几年来南征北战，京城的事儿，就没有以前那么清楚了……这事又关系到了他人清誉，不好胡乱猜测。横竖你说得也对，四姨是肯定不会让五表妹低嫁的，这事，你就放在心里，也不要露出来给五表妹知道。”

  听得出，他对五娘子终究是关心的，并不因五娘子大剌剌地回绝了这门亲事而有所芥蒂。

  也是，从小就有交情，就算是亲事不成，也有纯粹的兄妹情谊在。

  七娘子就垂下眸，若有所思地应了一声是。

  场面就又冷淡了下来。

  千百个问题，在七娘子心头打起了转。该要先问哪一个，却是连她自己都不清楚。

  “至于你我之间的事，也还需要筹划……我本来还顾虑着五表妹的心思，如今看来，倒是恰好对上了。”许凤佳又扬了扬眉毛，露出了一抹笑，“不过听你的口气，四姨性子倔强……要怎么在她老人家跟前分说，还是得由你来安排了，杨棋。”

  杨棋这两个字被他念出来，就有了分外的风流意味，进了七娘子的耳朵，倒让她耳廓都要烧红了。

  果然，九哥这小混蛋，终究是没有打消许凤佳的念头。

  不答反问，“表哥的右手……到底是不是因为几年前的那件事，没办法再拿兵器了？”