张放远蹲在山脚下的草垛上，春日的阳光晒的人懒洋洋的，他几欲要睡过去。

        这阵子家里年纪大些的人都在地里忙碌春耕，年纪小的孩子能去山上挖点春笋摘些野菜，自家里换换口味，多的话也能拿去城里卖点散钱给家里添点烛火钱。

        他记得许禾有空了就会上山去挖野菜，蹲在他常上山的路也容易碰着些。

        可清早上便过来了，在此处都蹲了一个多时辰，左右都不见人前来，想着怕是今儿不会上山去了。

        耽搁在此处也没事，他从去年叠的干草垛上跳了下去，准备到许家边上去碰碰运气，忽而被人叫住：“小友，你可晓得村子里有户张姓人家？”

        张放远扭头一瞧是个青衣书生，模样倒是还挺端正，只不过似是赶了许久的路，此时已然撑着腰杆气喘吁吁的，额间也是稀碎薄汗，瞧着有些狼狈。

        “村里姓张的不止一户，不知道先生要找的是哪户？”

        书生一听有戏，连忙道：“夫人姓曾的那一户。”

        张放远浓眉微有凝滞，又打量了书生一眼。

        书生客气道：“噢，小生乃是其娘家亲戚。”

        张放远面上未做声，内里却是嗤笑，他娘的娘家哪里有这号亲戚，他眉心一挑，又看了一眼书生，忽而猜出了此人是谁。

        登时他心中冒出了一团火来，先时辜负了他娘也就罢了，合该是各自安好，老死不相往来，这朝他娘都踏实过着日子了，现下却还巴巴儿跑来纠缠，他恨不得上去给人一个耳刮子。

        若不是此人私见了他娘，又说些不明不白的腌臜话，她娘哪里会勾起伤心往事，心中不安最后做的极端。

        “噢~先生说的这户人家我晓得，只不过张家清贫，住的也远，我正好要上山去，不妨先生跟我一道吧，我给先生指路。”

        书生疑惑道：“这张家住在山上？”

        “你说的这户张家是猎户，房舍自然是在山上的，也方便些嘛。”

        书生擦了擦额头上的汗，眉眼间一闪而过一丝嫌弃，不过想着既是都已经到了此处，不见着人又有些可惜。

        “那就劳烦小友了。”

        张放远没说话，沿着山路走到了前头。

        书生跟在张放远的身后，看着前面面向青涩不多大的孩子，个子长的还真高，和头都差不多高矮了，步子又矫健，他几乎要小跑着才能跟上，又渴又累，他又不好意思叫个孩子走慢些等着他。

        左右瞧着这村子也不比他故乡的村子好多少，这张家又在偏僻的山上，还是个穷苦农户人家，曾大人瞧不得他家里清贫，曾小姐又不肯也他私奔，还以为会嫁个多好的人家，到头来结果嫁到外县这么个地方。

        他不禁摇头，曾家亏得还是官宦人家，竟然这般没有眼见，而今他乡试已过，是正经的举人。

        “先生怎的前来鸡韭村了，可是有要事？”

        书生听见张放远的话，这才拉回了思绪，道：“小生前到府城乡试，如今中举，返乡路过泗阳，顺道便来看看亲戚。”

        张放远冷嗤了一声，原来是上赶着炫耀来了，还真是有心了。

        “那可恭喜先生了，快些吧，路还远着。”

        “诶，好。”

        书生跟在张放远的屁股后头，走了得有半个时辰的功夫，实在是累得直不起腰了，这当儿张放远道：“好了，我只到这儿，要跟你分路走了，我得去另一头捡柴。”

        “啊？”书生四顾，瞧着周遭一望无际的山林，半点子房角都没瞧见：“这张家在哪儿啊？”

        张放远插着腰，遥手一指：“咱们现在已经把坡上完了，接着就是下坡了，好走轻松。”

        “可这路我也不认识啊。”

        “你瞧着拢共就一条路，你按着走下去拐个弯到尽头就是了。”

        说完张放远就摆了摆手，兀自往另一头去了，书生正想再嘀咕几句，可看着小孩子跑的还快，一会儿就没影儿了，书生捶腿叹了口气，早知道就不来了，何必折腾这一遭。

        张放远跑远后绕过山道蹲在高处看着那书生在小路上焦头烂额的慢慢挪动，他斜嘴正要笑：“你作何把人家骗到山上来？”

        背后冷不伶仃冒句话出来，张放远肩膀一缩，连忙回头去：“禾哥儿？”