“……”

李煦张了张嘴，无言以对，毕竟眼前这位黑虎贼首领的解释实在是太充分了。

他看了几眼赵虞，叹息道：“在下无法反驳，只能希望周首领……日后不会与我昆阳为敌，否则，便是另一场灾难。”

赵虞当然明白李煦的暗示，笑着说道：“李县丞多虑了，周某并非是那种不知天高地厚的乱贼，况且我黑虎寨现如今在城内已有了一些家底，日后足够弟兄们吃用，自然而然就不会再去做那些劫道的无本买卖。”

“但愿。”李煦点了点头。

他知道，周虎所说的‘家底’，指的是城内兄弟会的工坊。

随后，赵虞又提出了‘清野’之策：“我昆阳境内，尚有祥村、丰村、许乡等诸多乡村，这些乡村别说抵挡叛乱军，连绿林贼亦抵挡不住，当立刻派人发出警告，令他们搬迁至县城……刘屠、陈贵。”

“首领。”

刘屠立即抱拳出列。

反观捕头陈贵，显然有些无法适从，愣了半晌才意识到这位黑虎贼首领是在他对下令。

在看了一眼马盖与石原二人后，陈贵抱了抱拳：“周首领。”

赵虞也不在意陈贵的反应，点点头后说道：“警告众乡村一事，由你二人负责，务必要让他们尽快搬迁至县城，到时候，县衙便派人安顿他们。”

『呃？』

刘毗、李煦二人看了一眼赵虞，表情有些古怪。

但既然已默许以周虎为主，二人也就只能点头答应：“此事确实重要。”

旋即，赵虞又转头看向杨敢、贺丰等几名捕头，下令道：“叛乱军短期不能攻破城池，不然围城攻打，趁眼下叛军尚未围城，你二人立刻组织人手，出城砍伐林木，既能作为柴火，日后亦可让百姓制成投矛用来杀敌……考虑到人手问题，我会对陈才下令，让他配合你们。”

『对陈才下令？现在是连遮掩都不遮掩了？』

贺丰、杨敢等几名捕头表情古怪地接下了命令。

不过眼下非常时期，谁也没有在意此事，倒是刘毗、李煦等人对周虎所说的另外一件事产生了兴趣：“让百姓制成投矛？”

“嗯。”

赵虞点点头，对刘毗、李煦等人解释道：“一旦叛军长时间围困县城，城内百姓口粮耗尽，又无闲钱从市集购入米价飙升的粮食，必然会引发民怨，介时官府可以用类似‘以工代赈’的方式，让城内的百姓用劳力换取口粮。……介时，城内百姓可以帮我等制作箭矢、弩矢、投矛等物，考虑到城内有数千户百姓之多，再加上一部分吸纳的流民，介时我等便可得到充足的箭矢与投矛用于守城。对了，县衙当尽快将城内的铁匠、木匠、石匠召集起来，叫铁匠负责锻造箭镞，修补兵器，木匠、石匠可用于修补城墙。”

“好。”刘毗、李煦二人点了点头。

他们不得不承认，眼前这位黑虎贼首领的眼光确实长远，叛乱军刚入境，这就在考虑围城时的问题了。

待其他事项安排完毕后，赵虞又转头看向马盖与陈陌二人，下令道：“吸纳流民一事，县衙方由马县尉负责，我方由陈陌大统领负责，两位可直言于城外的难民，只要他们愿意为我昆阳而战，共同抵挡叛乱军，我昆阳便愿意接纳他们，他们的家眷也可以搬到城内，当然，倘若想要得到口粮，那就必须听从县衙以及兄弟会的指示，付出劳力，包括但不限于制作箭矢、投矛等物。……倘若不会，县衙可以派木匠教会他们。”

“好。”

马盖点了点头，旋即又问道：“不过混迹在其中的绿林贼怎么办？……现如今城外我倒不认为有绿林贼混迹其中，但过几日，我想肯定会有绿林贼混在难民中来到我昆阳……”

听到这话，刘屠在那哈哈大笑道：“找出来杀掉就是了。……绿林贼大多都杀过人，一个人是否杀过人，一眼就看得出来。”

不可否认，刘屠说得也有几分道理，一个人杀没杀过人，在眼神与承受能力上，与寻常人是有很大区别的，当然，这个区别未必很明显，但是一个人若杀人如麻，那就一眼就看得出来的。

就好比黑虎众，将这群悍寇丢在一群老实巴交的难民当中，一眼就能看出区别。

因此赵虞便说道：“仔细筛选，尽量莫要让绿林贼混入，至于监视，可以采取‘连坐’之策，叫他们相互监视。就拿县卒而言，每一名值得信赖的县卒，可临时任命为伍长，负责四名难民。伍长若在，且并无异状，按人数发放口粮于伍长，由其分配；若伍长莫名亡故，四人全部处死！”

“……”

石原愕然抬头看了一眼赵虞，心中暗道：不愧是黑虎贼，手段可真狠！

但嘀咕归嘀咕，他内心深处觉得这周虎的提议倒也不错：毕竟只要‘伍长’还活着，担任伍长的县卒肯定能渐渐察觉手下是否混有绿林贼，因此绿林贼想要藏匿，就必须先除掉伍长，然而周虎这条命令，恰恰就堵死了绿林贼的这个企图。

可想而知，这条命令一下，只要不是绿林贼，就一定会死保伍长，此时即使有绿林贼混在其中，想来也不敢轻举妄动，除非藏匿地过深，否则迟早会被伍长察觉。

虽然不大愿意，但石原必须承认，周虎这招确实很高明。

赵虞可不知石原心中所想，继续对马盖、陈陌二人说着：“按照这个办法，县衙可在短期内拉起近两千人的队伍，而我黑虎寨，亦可以拉起两千人，这是初期比较稳妥的增兵方式。……拉起两千人的队伍后，你二人不可懈怠，要加紧笼络人心，只要一切顺利，半月乃至一月之后，我们就可以再利用这招，拉起两支一万人的队伍……随后再故技重施，便能拉起两支近五万人的队伍……”

『两支五万人的队伍？有那么多难民么？况且粮食也不够啊。』

听到周虎那理想化的发言，县丞李煦摇了摇头，提出了质疑：“可是周首领，咱们未必有足够的粮食养活那么多人啊……你看，到时候城内的百姓要赈济，两支保卫县丞的军队要养活……”

“县仓的粮食不够么？”赵虞问道。

李煦摇了摇头：“县仓里的粮食，大抵只够全城吃用三四个月，倘若要接纳难民，又要养活军队，我恐到时候连坚持一个月都颇为勉强……”

赵虞沉思了片刻，说道：“派人与城内的米商谈谈，将全程的粮食，只要能吃的，通通管控起来，先由县衙派人去谈，倘若有谁不合作，我会派人去谈。”

“……”

李煦张了张嘴，在犹豫半晌后选择忽略了‘由黑虎贼去谈’这件事，摇头说道：“即便如此，恐怕也不够。”

“无妨，县衙只需管好城内即可，其余我会想办法的。”

看了一眼刘毗与李煦，赵虞正色说道：“比如说，向绿林贼‘借’点粮食。……这伙人走在叛乱军前头，到处抢掠收刮，想必手中有不少钱粮，咱们可以想办法跟他们‘借’一点。……大统领，这件事就交给你了。”

“是。”陈陌严肃地点了点头。

在旁，王庆、刘屠等黑虎众嘿嘿直笑，他们当然明白向绿林贼借粮是怎么回事，一个个摩拳擦掌，兴致勃勃。

看到这帮人的作态，石原、陈贵对视了一眼。

派黑虎贼去抢掠绿林贼？

石原二人颇有些哭笑不得。

但仔细想想，这招以贼制贼，倒还真的不坏。

毕竟绿林贼是一群擅长以多支小股兵力骚扰、偷袭的家伙，就仿佛群狼一样，面对猎物四面包围，伺机东咬一口、西咬一口，直到猎物鲜血流尽而咽气——当年江夏的正规军，就时常在这方面吃亏，因此才要征召擅长小股兵力作战的游侠协助剿贼。

而黑虎贼，这群山贼同样擅长小股兵力作战，更要紧的是，自周虎成为贼首后，这群山贼便以军队的方式接受训练，这意味着这帮贼寇具备堪比正规军的实力。

既擅长小股兵力作战，又能承受正面交锋，况且还凶狠强悍，除了人数上陷入绝对的劣势，石原、陈贵二人实在不觉得他昆阳的黑虎贼有什么地方比不过那些绿林贼。

你说绿林贼一个个一个个凶狠残暴？黑虎贼也不是吃干饭的。

只要双方人数相差不大，一旦这两群恶狼碰面，石原毫不怀疑那些绿林贼会被黑虎贼啃地只剩下天灵盖。

当然，前提是黑虎贼得了解绿林贼的行动方式。

不过对此石原倒并不担心，因为黑虎贼当中，也有两个熟悉绿林贼作战方式的……‘内应’。

『……』

他看了一眼此刻站在刘屠身后的两名同伴，许柏与王聘。

而许柏、王聘也看着他。

四目交接，彼此都感觉有点难以适从。

而此时，赵虞亦看了石原、陈贵、许柏、王聘几人一眼。

就像当日他所认为的，他根本不在乎石原等人做什么小动作，因为在他看来，这些人迟早会为他所用。

就像今日。

当日，昆阳城内所张贴的黑虎贼大小头目的通缉令，全部由县衙派人撕下。

次日，一群头裹黑巾、凶神恶煞的黑虎贼，身穿甲胄、手持兵器，堂而皇之地从城门进入了城内，引得城内的百姓争相观望。

其中或有人认出了这些黑虎贼，或有人惊诧，或有人恐惧，不明白到底发生了什么变故。

只有一部分明眼人才明白，继黑虎贼于暗地里把持昆阳之后，这伙山贼终于要在明面上控制昆阳了。

日后的昆阳，再也不是县令刘毗说了算，取而代之的，乃是黑虎贼的首领……

周虎！