宁死不屈，是忠君，是爱国，是大义。

        启城投降，是顾大局，识时务，却也可以说是贪生怕死。

        这本来就是个没有两全的事。

        到府衙，苏泉荡直接去了矛学真被软禁的那个房间。连文起等人，都被他留在屋外。

        走进屋里，他只见到矛学真沉默地坐在方桌旁。

        他轻轻咳嗽了声，喊道：“矛大人。”

        矛学真看向苏泉荡，道：“如今苏元帅已经得到泗州城，又何必还再来劝降矛某？”

        苏泉荡自顾自走到矛学真对面坐下，也不否认自己是来劝降矛学真的心思，只道：“我前来，不是为泗州城来劝降矛大人你。正如矛大人所言，如今泗州城已经被我大宋军拿下，纵是矛大人你对元朝忠心耿耿，也不可能再改变什么。”

        “那你为何而来？”矛学真嗤笑着又问。

        只不知，这嗤笑是嗤笑自己，还是嗤笑曹光旭那些人。

        苏泉荡道：“我是为泗州百姓，为大宋朝廷来劝说矛大人你。”

        矛学真露出些许疑惑，“此言何意？”

        苏泉荡轻轻叹息，又道：“这些年来宋元征伐不休，不瞒矛大人，虽我朝皇上极力改革科举，为我国选拔出不少人才，但如矛大人这般有真才实学却又爱民如子的官员实是为数不多。矛大人可曾想过，不管最终是大宋得到天下，还是元国得到天下，其实真正需要矛大人您这种官员的，并非是两国的国君，而是这普天之下的百姓？”

        他自顾自地说着，“我朝皇上曾说过句话，可能矛大人你并未听说过。皇上说，在他心中，皇帝并不是这天地的主宰，普天下的百姓、臣子也并非是皇帝的附庸，更不是皇帝的奴隶。普天之下莫非王土那都是屁话，百姓才是这天下的真正主宰，皇帝、臣子，都并非是生而成之的贵族，而是为百姓谋福利的人。”

        矛学真闻言微怔，然后道：“这话，真是你们宋帝所说？”

        苏泉荡道：“皇上亲口对我所言，绝无半句虚假。”

        矛学真忽的轻笑，“那照你如此说，岂不是天下有些能耐的人，谁都可坐上那九五之尊的位置？你苏泉荡，你做得？”

        苏泉荡闻言沉默许久。

        最终，他摇头道：“不，我做不得。天下有能耐做皇帝的人，也必然不多。”

        “为何？”

        矛学真轻笑着，“就拿你们大宋的文天祥、陆秀夫等大臣来说，他们哪个不是满胸治国之能？”

        苏泉荡微笑着，“会治国，并不代表能做个好皇帝。敢问矛大人，可见过几人能有咱们皇上这般爱民如子？以往无数朝代的皇帝中，也就尧舜禹等等寥寥无几的几位皇帝，是将百姓当成这片天地的主宰，而没有将自己当成主宰吧！你们元皇，如何呢？”

        这回轮到矛学真沉默。

        他不知道该如何斑驳苏泉荡的话。

        皇上乃是真命天子、九五之尊，这是无数年来的道理。苏泉荡所叙述的赵洞庭这句话，着实是让他极为震惊。

        很难想象大宋如今的皇帝原来竟然有如此的胸怀。

        但沉默过后，他还是说道：“或许你们宋帝真是个好皇帝，但这，却并不能成为我投诚的原因。”

        苏泉荡微怔，“难道矛大人就不愿为百姓们出力么？”

        矛学真喃喃道：“矛学真既是元臣，又岂有投宋之礼。这天下，没了我矛学真，总还会有无数的真才实学之辈冒出来……”

        说罢，他站起身，负手背对着苏泉荡，“苏元帅请回吧！”

        苏泉荡轻轻叹息，对着矛学真拱拱手，走出屋去。

        他不知道该怎么评论矛学真，只能说，矛学真这个人顽固。迂腐，说不上的。因为苏泉荡自己其实也是这个想法。

        他扪心自问，若是自己战败，也绝不会选择投降元朝。天下，不会因为矛学真，不会因为没有他苏泉荡，就民不聊生。

        在苏泉荡离开后，矛学真在房间内出神良久。

        最后，这位大半辈子都奉献给泗州的元臣取下了房间床榻上的帷幔。

        一道帷幔挂在房梁上。

        “咚。”

        闷响。

        小圆凳滚落到地上。

        泗州知州矛学真自缢于房间之内。