第504章 牛刀小试
距离李亨与叶护约定的十日之期渐渐近了，叶护派人询问李亨的战略，得到的却是一个有些意外的回答，说是西路的信使还未归来，得再等等。
“他怎么这么多事。”听得了禀报，叶护有些不满。
他虽不懂形势，凭直觉也知越拖下去对自己这边越不利。事实上，守长安城的王难得眼见薛白拿下凤翔，便出兵支援了。
奈何这是在替别人打仗，叶护再急，总不能替李亨去送死。
又等了两天，李亨终于再派人来了，说准备就绪，约定七月十五共歼逆军。
“陛下已经安排好各路兵马了吗？”叶护问道：“之前西路军是怎么回事？”
信使答道：“无妨，只是道路被薛逆的游骑阻截了。如今军令已下，诸将自当克期而到。”
“好！”
叶护早等得不耐烦了，打起仗来很是主动。他更想要决战于野，担心薛白闭城坚守，把他拖在这里。遂每日派出小股游骑去城外袭扰，当着薛逆叛军的面劫掳百姓。
果然，对方很快就沉不住气，被引诱出城，驱赶回纥兵。
叶护看似直率单纯，实则颇有计谋。他勒令麾下兵马先不攻击薛逆叛军，每次将他们引得更远一些，并故意把自己的大营暴露在其哨马窥探之下。
大营的防备并不森严，回纥兵抢掳来的粮草、布匹有些就放在栅栏边，从远处还能听到被关在营中的俘虏们的啼哭。
每有薛逆叛军的士卒忍不住，想要靠近射杀守卫在大门处的回纥骑兵，都被同袍拉了回去。他们都知道，回纥人的箭术很好，且地势更高，射得更远。
叶护知道，薛白很快就会忍不住来攻打他了。他能感觉得出来，就像两只野兽对峙时，难免能察觉到对方扑上来前的动作。
到了七月十五中元节，歧州一带已很少能看到有人出来祭祖，因为百姓即便没有被回纥人杀掳，也被吓得躲了起来。
前一天夜里，叶护故意下令大宴士卒，作出士卒们都喝醉了的假象，他希望做到这一步，能够让薛白出兵袭击自己。
清晨，回纥大营外松内紧，醉倒的汉子们倚在营栅边。其实勇士们已喂过战马，披着甲在帐中边歇边等。
等了一整夜，不见敌人来攻。叶护正感到有些失望，却又听到了禀报。
“报，薛逆出兵了。”
如此看来，薛白也许是看穿了他的埋伏，想要趁着他的士卒守候了一夜无果，忽然杀出，打他一个措手不及。
叶护却不惊反喜，当即传令士卒们备战。
他抬起头往天空看去，这日是个阴天，但云层很高，并不像要下雨的样子。天气终于不再炎热了，有些冷，这对于回纥、西北军而言很有利。
看来老天是站在他们这一边的。
依照约定，李亨的人马早已经抵达了回纥大营北边二十里处。那么，只要薛逆叛军杀过来，回纥骑兵大可利用速度上的优势后撤，进入预定战场之后，与李亨合力，对其猛攻，至于西北军，则将从后侧包围过来，切了薛逆的后路，且不给长安方向支援的机会。
计划已定，接着便是执行。回纥的哨马来去如风，在掌控战场这件事上有着天然的优势，很快就把薛逆的行军动向打探得一清二楚，把一道道消息禀报了过来。
“报，有两路敌兵正向此处而来。西路自凤翔府出，由薛逆亲自挂帅，有骑兵四千，附从军数千，距营地二十余里；东路自金城县出，由王难得挂帅，人数尚未探明，距营地还有九十余里。”
“报，薛逆距营地还有十余里，停下来整理阵型。”
“唐军安西军节度使封常清遣人来报，现已过汧阳，半日即可赶到凤翔，击薛逆后阵。”
“广平王已行军至大营北边五里，仆固怀恩正休整阵型，随时可冲杀薛逆侧翼。”
“报，薛逆距我们大营还有五里……”
叶护不需要地图，他脑海里自然而然就有整个大战场的形势。
敌我双方每一路人马都是上万人，要让这么多的士卒依计划抵达预定战场交战，是极难做到之事。即使是最厉害的名将，往往也不能在开战之前就完全如愿，只能尽可能地去预判、调整。但叶护就很顺利，各路兵马就像是被他的意念操控了一样。如有神助。
今日不是攻城战，是野战。因地势简单，双方都没太多计谋，都有直接对阵的冲动，难得会是一场纯粹以肉搏取胜的战斗。
叶护喜欢这样，才看到薛白的旗帜就已经兴奋起来了，恨不得直接就下令冲杀。可惜他只是援兵，没有必要为李亨付出这么大的损耗。
于是他下令道：“等交战了，我们就佯败向后退，让唐军与他们拼伤亡。”
“别舍不得那些金帛子女，等打了胜仗，我们要多少就让唐主给我们多少！”
终于，薛白的旗帜竖到了回纥骑兵的阵面前，稍稍休整，号角一起，当即便有重甲骑兵冲锋过来。
他们持着又重又长的槊，提起了速度之后，势若奔雷。而这边的回纥骑兵似乎因为宿醉而显得慌乱，还在匆匆忙忙地列阵，眼看他们都开始冲杀了，未战先乱。
如同一块石头砸向了蜂巢，一瞬间，蜜蜂“嗡嗡嗡”地散开。
但石头也许能砸破蜂巢，并恰巧砸死几只蜂巢边的蜜蜂，却很难对这些轻盈飞舞的蜜蜂造成大的损伤。
回纥骑兵们骑术了得，轻易就在重骑兵杀到之前逃逸开了，有人还炫技般地把自己挂在马蹬上，险之又险地在摔落之前重新翻上马背，发出害怕的尖叫声，吸引薛逆叛军来追。
~~
哪怕明知回纥骑兵是佯败，但薛白麾下将士们还是很容易有一种大胜的感觉。
一回合杀退回纥人之后，高参纵马冲进了回纥大营，放眼看去，倒处都是金帛、钱粮，以及被俘虏的女人、孩子。
“救命！”
俘虏们大多都被绳索绑着，被剥去了衣衫，努力缩着身体遮掩着，同时以可怜的眼神看向他们求救。
高参不由目光扫视，试图在里面寻找着沈珍珠。
“是陷阱，不必留恋！”
将官们大声呼喝着，樊牢甚至亲自上前给了高参一鞭子，怒叱道：“乱跑什么？！听军令行事！”
高参痛在身上，心里却也在滴血。他理智上完全知道眼下这关头，破敌才是最重要的，同时又担心沈珍珠在这之前就出了事，只好强忍着痛心，不再去看那些俘虏，勒住缰绳，随樊牢继续杀向回纥骑兵。
如此一来，他们这边的阵线也乱了。
回纥骑兵人人擅弓马，不需要依阵型，乱了没什么。而他们这边一乱，最大的优势也就失去了。
双方追逐、厮杀，不时有士卒战死摔落，以鲜血点缀着战场。大半個上午过去，前方，李亨的兵马终于显出了身影。
“呜——”
悠长的号角声响彻天地，仆固怀恩的大旗摇摆，于风中烈烈作响，指引着以逸待劳的兵马杀上来了。
此时的情况是，薛白的兵马被叶护的佯败吸引到了预定的战场，陷入了埋伏。
正常来说，薛白便要大吃一惊，下令后撤了，之后，李亨布置的西路军遂与之包围薛白。
但薛白竟是没有撤，也下令进攻，于是他们的号角声如响应对面一般高扬，此起彼伏。
“出击！”
准备就绪，樊牢旗令一下，高参当即拍马冲锋。
他更想杀向回纥骑兵，但回纥骑兵不愿正面交战，径直加快马速朝两边跑了过去，显露出整装列队的仆固怀恩部。
“杀！”
“杀！杀！杀！”
仆固怀恩自己就是个猛将，他的兵马也承袭了他勇猛的风格，随着三声叫阵，前方的盾牌被密密麻麻地举起，如林的长刀高扬，两翼的骑兵驱动战马迎了上去。
几轮箭矢之后，双方交阵，高参冲在最前面，两次把大刀劈砍在对面的盾牌上，却没能劈乱敌阵。他们的体力消耗本就更大些，而仆固怀恩显然想捉住他们这个弱势。
又劈了两刀，高参的刀刃起了豁口，砍人都不锋利了。这种小细节其实很影响他在战场上的生死，可他根本就顾不得，满脑子想的只有“胜”，他要胜，他要救回沈珍珠。
大滴的汗水在他脸上如雾般被振开，随着他全力一击，他手掌虎口破裂的同时，那持盾的敌兵因挡不住他的力道而摔倒在地。
高参遂扑过去，踩着盾牌一跃，大刀斩下，把敌方盾牌手后面那猝不及防的士卒砍倒。
“破敌！”
他杀敌的意志来源于他不知从何而起的可笑感情，且他个人的意志在这数万人之中十分渺小。他身后却有更多愤怒的关中士卒，汇聚成一股强大的战意。
他们浑然忘了，其实与他们对阵的并不是回纥骑兵，而是与他们一样身为唐军的同袍。
于是，个人尊严、情绪、保家卫国的骄傲，在这一场对战中就像是被权力与时代捉弄了，甚至是践踏了……
站在远处高高的战台上望阵的李俶微仰着他高傲的头颅，眼神中闪过笃定之色。
“薛逆要败了。”李俶开口道：“他以少击多，以弱击众。即使王难得能及时赶到战场，我依旧还有援兵。”
站在他身后的是李亨任命的观天下军容使鱼朝恩，不解地问道：“广平王，既然如此，薛逆为何还要主动出击？”
“你不能只看眼前的战场。”李俶道，“得着眼于全局。父皇据正统大义，又命郭子仪出河东，长安已成孤城，薛逆一战方有生机，否则唯坐以待毙。”
“原来如此。”鱼朝恩道，“是奴婢目光狭隘了。”
随后，局势一如李俶所料，薛逆叛军的败象渐显，可惜的是王难得赶到得及时，从右翼杀入战场。
由此看来，薛逆是孤注一掷了。
李俶便派人去对叶护传话，说到了回纥该出力的时候，如今王难得远来，立足未稳，体力正竭，请回纥襄助破敌，胜仗之后，必然不吝赏赐。
叶护是个干脆人，得了许诺也不含糊，立即率部杀上。
他信心满满，认为以回纥勇士之战力，几个回合就能把那些唐军杀溃。
然而回纥骑兵是弓马娴熟，但王难得所部竟也是凶猛难当，双方甫一交手，战况就比叶护预想中要激烈，甚至，薛逆偶尔使用的炸药、强弩等武器，还给回纥人带来了一些伤亡，使得叶护不得不郑重面对。
至此，双方投入了正面战场上的所有兵力。