第508章  忠臣良将

        “薛……薛逆这就来了？”

        李亨闻讯下意识地退了一步，努力控制住他打着哆嗦的嘴唇，道：“那退守灵武？”

        李俶不明白为何阿爷会这般害怕，在逆贼面前失了大唐皇室的气度。且眼下还未败光实力，还有可做决择的余地。

        “陛下忘了？仆固怀恩已叛逃朔方，儿臣以为，去灵武不妥当。”

        “那如何是好？！”

        李亨声音都变得尖利起来，他也意识到自己太过慌乱了，试图显得镇静一些，道：“郭子仪……对，郭子仪快要回来了，守住泾州城，待郭子仪一到，自可击退薛逆。”

        李俶有些奇怪地看了李亨一眼，恭谨答道：“陛下，万一郭子仪不奉诏，我们反而被动了。”

        “不会的！”

        这次尖声反驳的竟是李辅国，他感受出了李亨的慌乱，出面解围，道：“郭子仪忠勤体国，一定已在勤王的路上，只需再坚守数日，泾州城坚粮足，何惧叛逆？”

        李俶眼见这个宦官敢反驳自己，心头恼怒。此事换作是李倓，当场就要教训对方，但李俶能忍，暂时并不发作，只是顺着李亨的意，答应坚守城池。同时派人再去催促郭子仪。

        他们已是把所有的希望都寄托在郭子仪身上，只等郭子仪前来了……

        ~~

        上党郡。

        “地极高，与天为党，故曰上党”，此地位于河东、河北、河南的交界，居太行山以南，山势之巅。太行八径之一的滏口陉便位于此，因地势险要，自古为兵家必争之地，所谓“得上党可望得中原”。

        安禄山叛乱之初，李隆基便调原北庭都护、右金吾大将军程昂到上党郡，一是扼守要地，二是随时可以出兵河南河北。

        可惜的是，直到李隆基南逃，程昂都没能找到机会出兵平叛。

        他当然想要建功立业，而不是像一把未出鞘的利剑一样只能起到震慑作用。

        后来，李琮派遣了一个名叫张光晟的将领来宣旨。不知怎么地，程昂第一眼就看张光晟不顺眼，心想朝廷怎么能派这么一个丑八怪来，岂不有损朝廷的脸面？接着他又想到，庆王自己也是个满脸疤痕的丑八怪。

        没想到的是，交谈没多久，张光晟竟是道：“你到现在还是以貌取人，内心里真是個娘们。”

        程昂顿时惊讶万分，先是没反应过来，之后站起身指着张光晟道：“你……你你是高仙芝？”

        张光晟笑了，脸上的伤痕愈显狰狞。可眼里却透出欣慰之意。

        两人在安西时相处得不好，可以说是很差。但经历了那么多变故再相见，物是人非，更多感受到的反而是唏嘘。

        “你连安禄山都打不过，成了这番模样。”程昂奚落了几句，也就是尽释前嫌了。

        张光晟自嘲道：“便当我是输给安禄山吧，你呢？就打算像个大门不出、二门不迈的娘们一样，守在上党？怕输？”

        “放你娘的屁。”程昂骂道：“我请命了数次，可朝廷那么多变故，只让我勤王，没让我平寇。”

        “那现在机会来了。殿下登基，誓扫胡逆，接旨吧！”

        程昂没动。

        他不瞎不聋，知道关中发生的大事。两个皇子各自登基，聪明人就该再观望观望，不能太快下注。

        “怎么？怕要出战？”张光晟道：“我说的没错，你内心里就是个……”

        “接旨就接旨！”程昂拍案而起，骂咧咧道：“在西域随时掉脑袋的兵都当得，我怕什么？”

        他把那一脸浓密又刚硬的大胡子朝着张光晟，像是刻意炫耀一般。如今，他长得可比高仙芝还要俊。

        领了旨意，程昂写了奉李琮为帝的奏折交给张光晟，当即便点兵出太行径。

        不愧是西域名将，他一出手，安庆绪就在洛阳坐不住了，在王思礼、李晟、张巡等大将的夹击下奔过黄河。程昂得讯阻击，打得安庆绪溃不成军，仅以百余人奔逃相州。

        正当他准备一鼓作气歼灭安庆绪之际，却接二连三地收到了李隆基、李亨的旨意，让他不要再“附逆”，且江淮粮草断绝，长安面临讨伐而无暇东顾。

        等到李光弼亲至河东主持平叛，其实已错过了最佳的平叛时机，只能镇住河南、抑制住安庆绪再次聚众作乱。

        再往后，郭子仪亦兵进上党，各方势力便在太行山两侧对峙起来。

        这些时日，程昂在郭子仪、李光弼之间奔走游说，还是起到了安定大局的作用的。依他之意，不管是庆王还是忠王继位，大家先一起把安庆绪除掉。

        话很对，但行军、强攻相州城必然得征召农夫运送大量的辎重粮草过太行山、渡黄河，此事无法解决。李光弼希望江淮能运粮过黄河，郭子仪说太上皇与圣人不许江淮运粮资敌，他也没有这个权力。

        再加上李光弼母亲被郭子仪请走，可想而之，其面对的压力。

        交涉许久，诸将好不容易达成妥协，先解决叛乱，不干涉皇室纷争。于是，郭子仪不攻长安、李光弼也不以粮草支援长安，兵围相州城。

        可在这过程中安庆绪也没闲着，他遣使到范阳告诉史思明，若是史思明愿意来支援他，他愿意把大燕的皇位传给史思明。

        唐军显然没想到安庆绪有这样的奇思妙想，可它确实是有效的。

        自从史思明退守范阳以来，得到了叛军运回范阳的钱粮，招募了大量的边境骁勇，兵强马壮。又得了李亨册封的归义王，身兼范阳、平卢节度使，壮志昂扬。得到安应绪的许诺当即就动了心，挥师南下。

        对抗史思明与兵围相州城不太一样，需要更多彼此之间的配合。程昂、李光弼还在发愁该如何与郭子仪达成互相信任之际，郭子仪得到了李亨召他勤王的诏书。

        而长安方面给李光弼、程昂的旨意，依旧是平叛，尽可能地把叛乱造成的影响控制住。

        为此，程昂亲自赶赴李光弼营中，与之商议。

        “依我所见，让郭公退兵，并非坏事。”

        两人走在洹水之畔，程昂说道：“邀他共抗安、史，难免会与我等兵戎相见，使他忠义不能两全。倒不如趁他理亏，让他放回令堂，使李公忠孝两全。”

        李光弼道：“史思明势大，我等粮草、兵力皆不如，恐非敌手啊。”

        “李公当年数次击败史思明，如今反倒怕了？”程昂拍胸道：“若李公没信心，有程某人！”

        事实上，李光弼更担心的是郭子仪回援之后，对关中局势的影响。可他转念一想，谁当皇帝真的重要吗？

        比起担心郭子仪辅佐李亨平定长安，尽早恢复河北安定更为重要。

        “那就，各自奉诏吧。”

        几个大将各有各的坚持与无奈，他们都希望能做到上不负君王、下不负黎民，其中的平衡却难以把握，各自领了旨意，在初秋季节结束了这场对峙。

        郭子仪匆匆而去，临别之际，遣人送还李光弼的老母亲，以及数十车的财物与粮草，那是他的私产，资助李光弼平叛的。郭子仪旁的都好，唯有些骄奢好享受，能拿出这份钱财其实不容易。

        李光弼亲自到壶关迎了母亲，老夫人精神矍铄、面色红润，感慨道：“放心吧，郭公不曾亏待老身，国事艰难，唯多体谅。”

        虽担心郭子仪这一去会狠狠地击败雍王。李光弼、程昂已把心思放在了御敌之事上。

        七月底，史思明尽发范阳十三万大军至。

        一时之间河北大地再次尘烟滚滚，叛军声势浩大，唐军不敢匹敌，唯有暂退坚守，等待朝廷支援，程昂退回上党、李光弼则退回怀州。

        史思明到了之后，却并不进入相州与安庆绪合兵，而是趁机攻克魏州。两天后，在魏州设坛祭天，自称“大圣周王”。

        他派李归仁率一万兵马驻于滏阳，与相州遥为声援，同时也是封锁安庆绪，因史思明此来，冲的本就是大燕的皇位。

        救援相州远不需要十三万大军，史思明一心进取，实则是要顺势攻下长安，开拓一个新的王朝。

        攻长安还是那两条路，一取北都太原，二取东都洛阳。河东地势更高，俯瞰关中，进可取、退可守，史思明遂遣蔡希德率一万骑攻上党。

        程昂是个猛将，见敌来犯，每日率兵前往突袭。他麾下有不少西域骁骑，跨大宛良驹，来去如飞。蔡希德难以应对，只好退兵两里，苦思取胜之法。

        “啖狗肠，程昂未免太过凶猛。”

        “将军何必忧虑？我看那程昂，不过莽夫。”

        蔡希德心道，那般凶猛能打的莽夫足可以力破巧，又如何能应对？他转头看去，见说话的是麾下将领安太清，遂问道：“伱有何良策。”

        “程昂所恃者，其西域良马，来去如风。我军凡有懈怠，他便偷袭。我军但要追击，他便退还，末将有一计……”

        安太清附耳小声说罢，蔡希德惊疑道：“可行吗？”

        “将军一试便知。”

        次日，蔡希德遂以轻骑至城下向程昂叫阵，程昂遂率百骑杀出，猛然冲锋。

        虽早有准备，蔡希德陡然见唐军骑兵杀至，还是大惊失措，拨马便走。

        “叛逆拿命来！”

        程昂大呼，于马背上连射两箭，皆中叛军士卒，叛军遂乱。

        蔡希德原是诱敌之计，没想到低估了程昂，心中暗叫不好。连奔了数里，几乎被程昂活捉之际，终于，前方安太清引着援兵到了。

        “围杀他们！”

        安太清原是想着把程昂引得更远些，见差点折了蔡希德，也是惊得满头大汗，连忙驱使骑兵上去。

        程昂眼见中计，勒马便走，竟是率部连杀十数人硬生生在围追堵截中撕破一道口子，杀出重围。

        见此情形，蔡希德不由感慨难以取胜，安太清却是让继续追着。

        叛军追到漳水边，只见程昂已经在过桥了。

        “收兵吧。”

        “不急，将军且看。”

        蔡希德目光看去，远远看到程昂策着高头大马踏上木桥，忽然，哗啦啦巨响中，连人带马坠了下去。

        “哈哈。”安太清大笑道：“我已悄悄命人断了桥，请将军速擒程昂！”

        ……

        “嘭！”

        碗大的马蹄踏在木桥上，之后是轰然大响。程昂带着沉重的盔甲摔在了溪涧当中，感到腰腹剧痛，想要起身却完全无力。